Libéré de La peur

Rassurez-vous, c’est moi, n’ayez pas peur !
Marc 6.50

Notre corps réagit à nos sentiments de peur et d’effroi. L’estomac noué, le cœur qui bat la chamade et le souffle court trahissent notre anxiété. Or, notre nature physique nous empêche de faire taire ces sentiments de malaise.

Un soir, les disciples ont subi un choc après avoir vu Jésus accomplir un miracle en nourrissant plus de cinq mille personnes. Le Seigneur les avait envoyés à Bethsaïda afin de se retrouver seul pour prier. Au cours de la nuit, ils ramaient contre le vent lorsqu’ils ont soudain vu Jésus marcher sur l’eau. Le prenant alors pour un fantôme, ils en ont éprouvé de la terreur (Marc 6.49,50).

Jésus les a toutefois rassurés en leur disant de ne pas craindre et de reprendre courage. Quand il est monté dans leur barque, le vent est tombé et ils ont atteint les berges sains et saufs. J’imagine que leur effroi s’est apaisé tandis qu’ils accueillaient la paix qu’il leur accordait.

Lorsque l’anxiété nous rend le souffle court, nous pouvons nous réfugier dans la puissance de Jésus. Qu’il calme nos vagues ou qu’il nous affermisse afin que nous les surmontions, il nous accordera sa paix, qui « surpasse toute intelligence » (Philippiens 4.7). Et à mesure que Christ nous délivre de nos craintes, notre esprit et notre corps peuvent retourner à un état de repos. — Amy Boucher Pye

Le Seigneur nous délivre de la peur.

Donner sans crainte

Apportez à la maison du trésor toutes les dîmes, afin qu’il y ait de la nourriture dans ma maison.
Malachie 3.10

Lorsque mon fils Xavier avait six ans, une amie a amené son tout-petit nous rendre visite et Xavier a voulu lui donner quelques jouets. Je me suis réjouie de voir sa si grande générosité, jusqu’à ce qu’il lui offre une peluche que mon mari avait cherché dans plusieurs boutiques de différentes villes. Xavier a malgré tout mis ce cadeau dans les mains de son fils en lui disant : «Mon papa me donne beaucoup de jouets à partager.»
Or, autant j’aimerais pouvoir dire que Xavier tient de moi sa générosité empreinte d’assurance, j’avoue avoir souvent privé Dieu et d’autres de mes ressources. Par contre, si je me rappelle que tout ce que je possède et ce dont j’ai besoin me viennent de mon Père céleste, il m’est plus facile de partager.

Dans l’Ancien Testament, Dieu a commandé aux Israélites de lui remettre avec foi en lui une partie de tout ce qu’il avait procuré aux sacrificateurs, qui en retour secourraient des démunis. Quand ils s’y sont refusés, le prophète Malachie leur a dit qu’ils volaient ainsi le Seigneur (Malachie 3.8,9). Si toutefois ils donnaient volontiers, en démontrant qu’ils comptaient sur Dieu pour tenir parole en subvenant à leurs besoins et en les protégeant (v. 10,11), d’autres les reconnaîtraient comme étant le peuple béni de Dieu (v. 12).

Que nous gérions nos finances, notre horaire ou ce que Dieu nous a confié, donner peut constituer un geste d’adoration. Donner librement et sans crainte peut démontrer notre confiance en Dieu, la générosité même. — Xochitl Dixon

Notre générosité révèle notre confiance en ses promesses et sa bonté.

En sécurité dans Le Seigneur

Tes jours seront en sûreté ; ta sagesse et l’intelligence sont une source de salut ; la crainte de l’Éternel, c’est là le trésor de Sion.
Ésaïe 33.6

Pendant des années, des gens de notre ville ont bâti et acheté des maisons situées dans des zones sujettes aux glissements de terrain. Certains en connaissaient les risques, alors que d’autres n’en avaient pas été avisés. On a négligé d’expliquer ou de faire respecter «les mises en garde que des géologues et la municipalité avaient mises en œuvre afin de veiller à ce que l’on bâtisse des résidences sécuritaires» (The Gazette,Colorado Springs, 27 avril 2016).

Dans l’Antiquité, de nombreux Israélites ont fait fi des mises en garde du Seigneur en se tournant vers des idoles plutôt que vers lui, le seul vrai Dieu. L’Ancien Testament nous rapporte les conséquences désastreuses de leur désobéissance. Pourtant, avec le monde qui s’effondrait autour d’eux, le Seigneur a continué de tendre la main à ses enfants en leur offrant un message de pardon et d’espoir à la seule condition qu’ils reviennent à lui et le suivent.

«Tes jours seront en sûreté ; la sagesse et l’intelligence sont une source de salut ; la crainte de l’Éternel, c’est là le trésor de Sion» (Ésaïe 33.6).

Comme à l’époque vétérotestamentaire, Dieu nous donne de choisir la fondation sur laquelle bâtir notre vie. Nous pouvons suivre nos désirs ou adhérer à ses principes éternels révélés dans la Bible et en la personne de Jésus-Christ. «Sur Christ, le rocher inébranlable, je me tiens – toute autre fondation n’est que sables mouvants» (Edward Mote). — David Mccasland

Le Seigneur même est notre sécurité parfaite dans la vie.

S’épanouir au bon endroit

Car Jonathan a fait alliance avec la maison de David.
1 Samuel 20.16

«Toute mauvaise herbe est une plante qui pousse là où l’on ne veut pas», m’a dit mon père. Quant à moi, je souhaitais laisser là le plant de maïs qui s’était «invité» parmi les pois, mais mon père, m’a cependant demandé de l’arracher car il ne ferait qu’étouffer les pois et leur voler leurs nutriments.

Les êtres humains ne sont pas des plantes – nous avons un esprit et Dieu nous a donné le libre arbitre. Il nous arrive néanmoins parfois d’essayer de pousser là où Dieu ne voulait pas nous voir nous enraciner.

Or, cela aurait pu être le cas de Jonathan, le fils guerrier du roi Saül, car il avait toutes les raisons de s’attendre à lui succéder. Il a cependant vu la bénédiction de Dieu reposer sur David, de même qu’il a reconnu l’envie et l’orgueil qu’elle suscitait chez son père
(1 S 18.12-15). Ainsi, au lieu de se saisir d’un trône qui ne serait jamais le sien, Jonathan est devenu le meilleur ami de David, allant jusqu’à lui sauver la vie (19.1-6; 20.1-4).

Certains diraient que Jonathan a trop sacrifié, mais quel meilleur souvenir préférerait-on laisser de soi-même ? Celui de l’ambitieux Saül, qui s’est cramponné à son royaume pour finir par le perdre, ou celui de Jonathan, qui a protégé la vie d’un homme qui allait devenir l’honorable ancêtre de Jésus ?

Le plan divin surpasse le nôtre. Nous pouvons le combattre et ressembler à une mauvaise herbe indésirable ou le suivre et devenir des plantes florissantes qui donnent du bon fruit. À nous de choisir ! — Timothy Gustafson

Dieu nous invite à apporter son Évangile avec lui à notre monde.

La miséricorde avant tout

Parlez et agissez comme devant être jugés par une loi de liberté.
Jacques 2.12

Lorsque mes enfants se chamaillaient et venaient me rapporter les méfaits l’un de l’autre, je prenais chacun à part pour entendre sa version du problème. Comme les deux s’étaient rendus coupables, au terme de notre entretien, je demandais à chacun quelle serait, à son avis, la conséquence qui conviendrait le mieux aux actions de l’autre. Les deux me suggéraient une punition rapide. Or, à leur grand étonnement, j’imposais plutôt à chacun la conséquence que celui-ci destinait à l’autre. Soudain, chacun se mettait à se plaindre de «l’injustice» de cette punition maintenant qu’elle lui était infligée – même si chacun avait jugé la sienne appropriée lorsqu’elle était destinée à l’autre.

Mes enfants avaient prononcé le genre de «jugement […] sans miséricorde» duquel Dieu avait voulu dissuader ses enfants (Ja 2.13). Jacques nous rappelle qu’au lieu d’user de favoritisme envers les plus nantis, ou encore envers nous-mêmes, Dieu désire que nous aimions les autres comme nous-mêmes (v.8). Selon Jacques, plutôt que d’utiliser autrui dans notre propre intérêt ou de ne faire aucun cas de quiconque n’occupe pas de poste nous avantageant, nous devrions nous comporter comme des gens qui savent combien ils ont reçu et été pardonnés – ainsi que d’étendre cette miséricorde aux autres.

Dieu nous a généreusement fait don de sa miséricorde. Dans toutes nos interactions avec autrui, n’oublions jamais la miséricorde dont il a fait preuve envers nous et transmettons-la à notre prochain. — Kristen Holmberg

La miséricorde de Dieu nous pousse à nous montrer miséricordieux.

Bouclez votre ceinture !

Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce afin d’obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins. Hébreux 4.16

Après avoir allumé le voyant indiquant qu’il fallait boucler notre ceinture, le commandant de bord a annoncé : «Veuillez retourner à votre siège immédiatement et bien boucler votre ceinture.» Les agents de bord donnent cette consigne parce qu’en zone de turbulence, les passagers ayant négligé de s’attacher risquent de se faire blesser. Bien en sécurité dans leur siège, ils peuvent traverser en sûreté cette zone.

La vie nous prévient rarement des expériences troublantes qui nous attendent. Par contre, notre Père céleste connaît nos combats, s’en soucie et nous invite à lui soumettre nos inquiétudes, nos souffrances et nos craintes. La Bible nous dit : «Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché. Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce afin d’obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins » (Hé 4.15,16.)

En période de turbulence, nous présenter à notre Père en prière est le mieux que nous puissions faire. L’expression «trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins» signifie qu’en sa présence, nous pouvons rester bien «attachés» en périodes de danger, car nous offrons nos préoccupations à celui qui transcende tout ! Si nous nous sentons dépassés, nous pouvons prier. Dieu nous aidera à traverser la tempête.
— Bill Crowder

Prions toujours notre Père, qui connaît déjà nos futures épreuves.

Araignées et présence de Dieu

[Afin] qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur.
Éphésiens 4.16

Les araignées. Je ne connais aucun enfant qui les aime. Du moins pas dans leur chambre… à l’heure du coucher. Or, en s’apprêtant à se glisser entre les draps, ma fille en a vu une dangereusement près du lit. « Papaaa ! Araignéeee ! » a-t-elle hurlé. Malgré ma détermination, je ne suis pas parvenu à trouver l’intruse à huit pattes.

«Elle ne te fera aucun mal», ai-je rassuré ma fille. Elle n’en était toutefois pas convaincue. Ce n’est que lorsque je lui ai dit que je resterais à côté de son lit superposé, à y monter la garde, qu’elle a accepté de se glisser entre les draps.

Tandis que ma fille s’y installait pour dormir, je lui ai tenu la main en lui précisant : «Je t’aime tant. Je suis là. Mais tu sais quoi ? Dieu t’aime encore plus que papa et maman ne t’aiment. Et il est très proche. Tu peux toujours le prier quand tu as peur.» Cela a semblé la réconforter, si bien qu’elle s’est endormie rapidement.

La Bible nous rassure souvent quant au fait que Dieu est toujours près de nous (Ps 145.18; Ro 8.38,39; Ja 4.7,8), mais il nous arrive parfois d’avoir du mal à y croire. Cela explique d’ailleurs peut-être que Paul ait prié que les croyants d’Éphèse aient la force et la puissance nécessaires pour saisir cette vérité (Ép 3.16). Il savait que, dans la crainte, nous risquons d’oublier que Dieu est là, tout près. Par contre, comme j’ai tenu avec amour la main de ma fille sur le point de s’endormir, de même notre Père céleste et bienveillant ne reste jamais plus loin de nous que d’une prière. — Adam Holz

Dieu est toujours près de nous, en dépit de nos craintes.

Le grand Médecin

Demeurez en moi, et je demeurerai en vous.
Jean 15.4

Lorsque le docteur Rishi Manchanda demande à ses patients : «Où vivez-vous ?» il s’attend à recevoir en réponse plus qu’une simple adresse. Il a pu observer un schéma. Ceux qui viennent solliciter son aide habitent souvent un milieu stressant. La moisissure, les parasites et les toxines les rendent souvent malades. Le docteur Manchanda s’est donc fait le défenseur de ce qu’il appelle les Médecins en amont. Il s’agit de professionnels de la santé qui, tout en prodiguant des soins médicaux, travaillent auprès des collectivités et des patients atteints, de manière à remonter jusqu’à la source d’une meilleure santé.

Tout en guérissant ceux qui venaient à lui (Mt 4.23,24), Jésus leur faisait voir au-delà de leurs besoins physiques et matériels urgents. Par son sermon sur la montagne, il a offert plus qu’un miracle médical (5.1-12). Sept fois, Jésus a décrit les attitudes d’esprit et de cœur reflétant un bien-être qui commence par une nouvelle vision et une nouvelle promesse de bien-être spirituel (v. 3-9). Deux fois de plus, il a dit que ceux qui vivent d’incessantes persécutions et qui trouvent espoir et refuge en lui sont bénis (v. 10-12).

Or, ces paroles de Jésus me laissent perplexe. Où est-ce que je vis ? Dans quelle mesure suis-je conscient de mon besoin d’un bien-être transcendant la réponse à mes besoins physiques et matériels urgents ? En aspirant à un miracle avec ardeur, est-ce que j’adopte le cœur démuni, brisé, affamé, miséricordieux et pacifique que Jésus dit être béni ? — Mart Dehaan

Si Dieu est notre demeure, notre espoir réside en lui

La Fin, mais pas Encore

« Sa femme lui dit : ‘Tu persistes à rester irréprochable. Mais tu ferais mieux de maudire ton Dieu et en mourir’. » Job 2:9

Job perdit soudain la totalité de son immense richesse; tout disparut en un seul jour et comme si ça ne suffisait pas, il perdit ses dix enfants le même jour. Quelle tragédie! Bien que, généralement, on le mentionne à peine, il perdit aussi ses serviteurs. Et le voilà maintenant, frappé d’une maladie de peau étrange et répugnante, pourrissant littéralement sur place.

Snacks et Santé

« Dès que quelqu’un est uni au Christ, il est un être nouveau; ce qui est ancien a disparu, ce qui est nouveau est là. » 2 Corinthiens 5:17

Où que l’on aille aujourd’hui, on trouve toujours quelqu’un qui vend des aliments tout préparés. Il est devenu très difficile de l’éviter. Dans les villes, il semble que chaque coin de rue ait son vendeur de snacks, qui propose ses inévitables paquets de bonbons, pain, chips, etc. Il semble que le problème est passé de savoir si c’est bon pour la santé de grignoter entre les repas à celui de choisir un snack sain ou un snack malsain!