« Priez sans cesse. » 1 Thessaloniciens 5.17

Une vie de dignité à l’abri de toute critique — L’esprit d’un homme ou d’une femme ne bascule pas d’un jour à l’autre de la pureté et de la sainteté dans la dépravation, la corruption et le crime. Il faut du temps pour transformer l’humain en divin, ou pour réduire des êtres formés à l’image de Dieu à l’état de créatures asservies à leurs instincts grossiers et sataniques. C’est par la contemplation que nous sommes transformés. Bien que fait à l’image de son Créateur, l’homme peut nourrir son esprit de telle manière que le péché, qui autrefois lui faisait horreur, finisse par lui devenir agréable. S’il cesse de veiller et de prier, il cesse par là même de garder la citadelle de son cœur, et il s’engage sur la voie du péché et du crime. L’esprit est avili, et il est impossible de l’affranchir de la corruption aussi longtemps qu’il est habitué à asservir ses facultés morales et intellectuelles pour les assujettir aux passions les plus viles. Il faut livrer une guerre sans merci à l’esprit charnel ; l’influence purificatrice de la grâce de Dieu, qui élèvera l’esprit et l’habituera à méditer sur des sujets purs et saints devrait nous être d’un précieux secours. {FC 318.1}

 « Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière fervente du juste à une grande efficace. » Jacques 5.16

Cependant, à notre époque périlleuse, quelques-uns de ceux qui se disent chrétiens n’ont pas de culte de famille. Dieu n’est pas honoré dans leur maison, et ils n’apprennent pas à leurs enfants à l’aimer et à le craindre. Ils se sont tellement éloignés de lui qu’ils se sentent condamnés lorsqu’ils sont en sa présence. Ils ne peuvent « s’approcher avec assurance du trône de la grâce, » et « élever des mains pures, sans colère ni mauvaises pensées. » Hébreux 4:16 ; 1 Timothée 2:8. {CL 122.7}

N’étant pas en communion réelle avec le Seigneur, ils n’ont qu’une piété formaliste. {CL 122.8}

L’idée que la prière n’est pas essentielle est l’une des ruses de Satan qui réussit le mieux à détruire les âmes. Prier, c’est communier avec Dieu, c’est la source de la sagesse, de la force, de la paix et du bonheur. Jésus pria Son Père « avec de grands cris et avec larmes. » Paul exhorte les croyants à « prier sans cesse, » et à « faire connaître leurs besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des Actions de grâce. » Jacques dit : « Priez les uns pour les autres… La prière fervente du juste à une grande efficace. » Héb 5:7 ; 1Thess 5 h 17 ; Phil 4:6 ;JAC 5:16. {CL 122.9}

Par des prières sincères, ferventes, les parents devraient élever des barrières autour de leurs enfants. Qu’ils prient avec une foi implicite pour que le Seigneur habite en eux et que les anges les préservent, eux et leurs enfants, des pièges de Satan. {CL 123.1}

« Demandez, et l’on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l’on ouvre à celui qui frappe. » Matthieu 7.7-8

Mes frères et mes sœurs, demandez avec instance le Saint-Esprit. Le Seigneur est disposé à accomplir toutes ses promesses. Ouvrez vos Bibles, et dites : « J’ai fait ce que tu m’as ordonné de faire. Je me réclame de ta promesse : “Demandez, et l’on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira.” » Le Christ a dit : « Tout ce que vous demandez en priant, croyez que vous l’avez reçu, et vous le verrez s’accomplir. » « Tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. » Matthieu 7:7 ; Marc 11:24 ; Jean 4:13. {CL 77.2}

Le Christ envoie ses messagers pour communiquer sa volonté à ses serviteurs partout où ceux-ci se trouvent. Il marche au milieu de ses églises. Il désire sanctifier, élever et ennoblir ses disciples. L’influence de ceux qui croient en lui sera en ce monde une saveur de vie. Le sauveur tient les étoiles dans sa main droite, et par elles il veut éclairer le monde. Il désire préparer ainsi son peuple pour un service plus élevé dans l’Église céleste. Il nous a confié une œuvre immense ; accomplissons-la fidèlement. Montrons dans nos vies ce que peut faire pour l’humanité la grâce divine. — Testimonies for the Church 8:22, 23; Testimonies for the Church 3:250, 251. {CL 77.3}

« Cherchez l’Éternel pendant qu’il se trouve ; invoquez-le, tandis qu’il est près. » Ésaïe 55.6

Un contrôle absolu de sa vie est possible — Je déclare de nouveau : « Cherchez le Seigneur pendant qu’il se trouve ; invoquez-le, tandis qu’il est près. Que le méchant abandonne sa voie, et l’homme d’iniquité ses pensées ; qu’il retourne à l’Éternel, qui aura pitié de lui, à notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner. » Ésaïe 55:6, 7. Mettez-vous à l’œuvre et confessez vos péchés à Dieu ; cherchez-le, car dans ce domaine vous êtes un ignorant. Tournez vos pensées vers des sujets purs et saints, mettez à contribution vos facultés et adressez au ciel vos supplications, dans une sincère contrition. Mettez vos paroles, vos pensées et votre attitude en accord avec la sainte foi que vous déclarez défendre. {CSAD 241.2}

Et quand tous, suivant votre exemple, se repentiront et découvriront le pardon et l’amour de Dieu, nous constaterons que le Seigneur œuvre d’une façon merveilleuse au sein de son peuple. Les pécheurs se convertiront, et les apostats reprendront le bon chemin. {CSAD 241.3}

« Le sacrifice des méchants est en horreur à l’Éternel, mais la prière des hommes droits lui est agréable. » Proverbes 15.8

Prier, c’est ouvrir son cœur à Dieu comme à un ami. L’œil de la foi discernera la proximité immédiate de Dieu, et le suppliant obtiendra des preuves précieuses de l’amour et de la sollicitude de Dieu envers lui. La prière de Nathanaël procédait d’un cœur sincère et le Maître l’exauça. Le Seigneur voit ce qui se passe dans le cœur de tous, et « la prière des hommes droits lui est agréable ». Proverbes 15:8. Il ne sera pas lent à entendre ceux qui lui ouvrent leur cœur, non dans un esprit d’exaltation personnelle, mais avec le sentiment de leur faiblesse et de leur indignité. {ME 250.5}

Il nous faut prier avec ferveur, avec angoisse, comme David quand il s’écriait : « Comme une biche soupire après des courants d’eau, ainsi mon âme soupire après toi, ô, Dieu ! » « Je désire pratiquer tes ordonnances…. Je soupire après ton salut. » « Mon âme soupire et languit après les parvis de l’Éternel. Mon cœur et ma chair poussent des cris vers le Dieu vivant. » Psaumes 42:1 ; 119:40, 174 ; 84:3. {ME 251.1}

LA PRIÈRE

La prière est comme ouvrir un interrupteur électrique. Cela ne crée pas le courant ; cela procure seulement un canal à travers lequel le courant électrique peut passer.

« Ayez recours à l’Éternel et à son appui, cherchez continuellement sa face ! » 1 Chroniques 16.11 :

Durant sa vie terrestre, Jésus enseigna à ses disciples de quelle manière ils devaient prier. Il leur apprit qu’ils devaient exposer à Dieu leurs besoins journaliers et se décharger sur lui de tous leurs soucis. L’assurance qu’il leur donna de l’exaucement de leurs prières, il nous la donne aussi.21 {PG 291.2}

Réservons-nous une place pour la prière secrète. Jésus avait choisi plusieurs endroits où il se retirait pour communier avec son Père, faisons de même. {PG 291.3}

Dans le lieu secret, là où aucun autre œil que celui de Dieu ne peut nous voir, où aucune autre oreille que la sienne ne peut nous entendre, nous pouvons sans crainte exprimer au Père de toutes les miséricordes nos besoins et nos désirs les plus cachés ; alors, dans la paix et le silence, nos cœurs entendront la voix qui ne manque jamais de répondre au cri de la détresse humaine. {PG 291.4}

« Maintenant donc ces trois choses demeurent : la foi, l’espérance, la charité (l’amour) ; mais la plus grande de ces choses, c’est la charité (l’amour). » 1 Corinthiens 13.13

C’est seulement au prix d’un intérêt désintéressé en faveur de ceux qui sont dans le besoin que nous pouvons offrir la démonstration pratique des vérités de l’Évangile. « Si un frère ou une sœur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour, et que l’un d’entre vous leur dise : allez en paix, chauffez-vous et rassasiez-vous ! Sans leur donner ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il ? Il en est ainsi de la foi : si elle n’a pas d’œuvres, elle est morte en elle-même. » Jacques 2:15-17. « Maintenant donc ces trois choses demeurent : la foi, l’espérance, l’amour ; mais la plus grande, c’est l’amour. » 1 Corinthiens 13:13. {VRP 243.4}

La prédication de l’Évangile implique davantage que les sermons. L’ignorant doit être éclairé ; le découragé doit être relevé ; le malade doit être guéri. La voix humaine a son rôle à jouer dans l’œuvre de Dieu. Des mots de tendresse, de sympathie et d’amour sont appelés à témoigner en faveur de la vérité. Des prières vraies et venant du cœur doivent nous mettre en présence des anges. {VRP 243.5}

L’évangélisation du monde est l’œuvre que Dieu a confiée à ceux qui s’avancent en son nom. Ils sont appelés à devenir collaborateurs avec le Christ, révélant à ceux qui sont près de périr son amour tendre et compatissant. — The Review and Herald, 4 mars 1902. {VRP 243.6}

« Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres ; car l’amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu. » 1 Jean 4.7

Du point de vue chrétien, l’amour est une puissance. Les facultés intellectuelles et spirituelles sont comprises dans ce principe. L’amour pur a une efficacité spéciale pour engendrer le bien et il ne peut faire naître que le bien. Il prévient la discorde et la souffrance et assure le bonheur parfait. La fortune favorise souvent la corruption et la ruine ; la force provoque parfois des blessures, mais la vérité et la bonté sont les caractéristiques de l’amour pur.77 {AD 189.2}.

Un homme en paix avec Dieu et avec ses semblables ne peut être malheureux. L’envie n’est point dans son cœur et il ne connaît ni la suspicion ni la haine. Le cœur en harmonie avec Dieu s’élève au-dessus des ennuis et des épreuves de cette vie.78 {AD 189.3}.

Il faut extirper de nos cœurs les vices que Satan y enracine : l’envie, la jalousie, la critique, les soupçons, l’impatience, les préjugés, l’égoïsme, la convoitise, l’impatience, la vanité. Si nous tolérons la présence de ces défauts dans notre âme, ils y fructifieront et certains d’entre nous en seront dégradés. Oh ! Comme ils sont nombreux ceux qui cultivent les plantes vénéneuses qui détruisent les fruits précieux de l’amour et qui souillent ainsi leur âme.79 {AD 189.4}

Seul l’amour qui procède du cœur du Christ apporte la guérison. Celui-là seul dans le cœur duquel cet amour se répand, comme la sève dans les plantes et le sang dans le corps, peut guérir l’âme blessée. {AD 189.5}

Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta pensée, et de toute ta force ». Marc 12.29 

Alors qu’on demande à Jésus quel est le premier commandement, il répond en citant le « shama Israël » de (Deutéronome 6.5) ; texte que les juifs connaissaient à la perfection. Or, ici Jésus ajoute un mot au texte du Deutéronome, c’est le mot « pensée ». Il nous indique que nous devons aimer Dieu de toute notre pensée. Jésus établit un lien très important entre la nécessité d’aimer Dieu et le siège de nos pensées.

C’est comme si Jésus voulait souligner qu’un amour véritable n’est pas simplement un amour aveugle, mais au contraire un amour bien pensé, raisonnable, réfléchi, intelligent. Bien des gens pensent que pour aimer Dieu il faut renoncer à réfléchir par soi-même, que foi et intelligence ne peuvent aller ensemble. Jésus dément cette conception de la foi. Il souligne que nous n’avons pas à sacrifier notre intelligence au nom de la foi.

À cette notion d’obéissance aveugle qu’exige la loi, le Seigneur ajoute une dimension nouvelle : l’intelligence. Pour Moïse la sagesse et l’intelligence étaient dans la pratique de la loi : « Vous les observerez et vous les mettrez en pratique ; car ce sera là votre sagesse et votre intelligence » (Deutéronome 4.6). Jésus nous invite à aller plus loin que l’obéissance aveugle, il nous propose d’entrer dans une obéissance pesée, réfléchie, intelligente.

Aimer Dieu n’est pas réservé aux crédules, aux ignorants, auxquels on dit ce qu’ils doivent croire et faire, pour prouver qu’ils aiment Dieu. La foi bien pensée n’a rien à craindre des avancées de la science, de la philosophie, de la recherche. Au contraire, notre amour pour Dieu ne peut que s’enraciner plus profondément, plus nous pénétrons dans la découverte de son intelligence infinie. « Notre Seigneur est grand, puissant par sa force, son intelligence est infinie » (Psaume 147.5). Ayant été créés à l’image de Dieu, nous sommes appelés à avoir une foi sage et intelligente. Paul Calzada

 « Jésus lui répondit : Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée. C’est le premier et le plus grand commandement. Et voici le second, qui lui est semblable : tu aimeras ton prochain comme toi-même. » Matthieu 22.37-39

Les chrétiens sont exhortés à présenter leur corps en « sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu ». Romains 12:1. Pour le faire, ils doivent conserver toutes leurs facultés dans le meilleur état possible. Tout ce qui tend à diminuer l’énergie physique ou la lucidité intellectuelle disqualifie l’homme pour le service du Créateur. Jésus a dit : « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur. » Matthieu 22:37. Ceux qui aiment Dieu de tout leur cœur voudront lui donner ce qu’ils ont de meilleur, et ils s’efforceront toujours de soumettre toutes leurs facultés aux lois propres à les rendre plus aptes à le servir. Ils ne permettront pas que l’appétit où la sensualité vient souiller l’offrande qu’ils présentent à leur Père céleste.73 {PG 246.2}

Dieu veuille que nous comprenions qu’il a des droits sur notre être tout entier, corps, âme et esprit, et sur tout ce que nous possédons. Nous lui appartenons parce qu’il nous a créés et rachetés. En tant que Créateur, il demande que nous le servions ; en tant que Rédempteur qui nous a aimés, il sollicite notre amour. Notre corps, notre âme, notre vie lui appartiennent, non seulement parce qu’il nous en fait don, mais parce que, chaque jour, il nous fait part de ses biens et nous donne la force d’exercer nos facultés. {PG 246.3}

Comment donc ne pas donner au Christ ce qu’il a racheté par sa mort ? Si vous le faites, il rendra votre conscience plus sensible, changera votre cœur, sanctifiera vos affections, purifiera vos pensées, et mettra toutes vos facultés à son service. Toute pensée, tout désir lui seront soumis. {PG 246.4}