« A ceux qui sont mariés, j’ordonne, non pas moi, mais le Seigneur, que la femme ne se sépare point de son mari. » 1 Corinthiens 7.10

Le mariage, un contrat pour la vie
Dans l’esprit des jeunes, le mariage est auréolé de romantisme ; on a du mal à le dépouiller de cet aspect dont l’imagination le revêt, et à faire comprendre tout le poids des responsabilités inhérentes aux vœux de mariage. Cet engagement unit les destinées de deux êtres par un lien que seule la mort devrait briser.

On devrait réfléchir sérieusement avant de se marier, car le mariage est un pas que l’on franchit pour la vie. Que l’homme et la femme s’interrogent avec soin pour savoir s’ils pourront rester fidèlement attachés l’un à l’autre au travers des vicissitudes de l’existence, aussi longtemps qu’ils seront tous deux en vie.

Jésus a redressé certaines idées fausses sur le mariage
Les Juifs permettaient à un homme de répudier sa femme pour les motifs les plus futiles ; après quoi, la femme pouvait se remarier. Cette coutume entraînait bien des misères et bien des péchés. Dans le Sermon sur la montagne, Jésus déclare nettement que les liens du mariage sont indissolubles, excepté en cas d’infidélité. Il dit : “Celui qui répudie sa femme, sauf pour cause d’infidélité, l’expose à devenir adultère, et… celui qui épouse une femme répudiée commet un adultère.”

Lorsque, plus tard, les pharisiens questionnèrent Jésus au sujet de la légitimité du, le Maître leur rappela l’institution du mariage telle qu’elle avait été fondée à la création. Il leur dit: “C’est à cause de la dureté de votre cœur que Moïse vous a permis de répudier vos femmes; au commencement, il n’en était pas ainsi.” Jésus évoqua les jours bénis du jardin d’Éden où Dieu avait déclaré que “tout était très bon”. C’est alors que le mariage et le sabbat furent instaurés. Ces deux institutions fondées le même jour étaient destinées à la gloire de Dieu et au bonheur de l’humanité. Le couple saint s’étant donné la main, le Créateur dit: “L’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair”, énonçant ainsi la loi du mariage pour les enfants d’Adam jusqu’à la fin des temps. Ce que le Père éternel lui-même avait déclaré bon était pour l’homme la condition de son développement et la source de ses plus grandes bénédictions. {FC 327.1-4}

« Il leur dit : Celui qui répudie sa femme et qui en épouse une autre, commet un adultère à son égard ; et si une femme quitte son mari et en épouse un autre, elle commet un adultère. » Marc 10.11-12

Les Juifs permettaient à un homme de répudier sa femme pour les motifs les plus futiles, et à la femme de se remarier. Cette coutume entraînait bien des misères et bien des péchés. Dans le sermon sur la montagne, Jésus déclare nettement que les liens du mariage sont indissolubles, excepté en cas d’infidélité aux vœux du mariage. Il dit : “Celui qui répudie sa femme sauf pour cause d’infidélité l’expose à devenir adultère, et… celui qui épouse une femme répudiée commet un adultère.” Matthieu 5 :32. {CSAD 89.3}

Lorsque plus tard, les pharisiens questionnèrent Jésus au sujet de la légitimité du, Jésus les renvoya à l’institution du mariage, lors de la création. Il leur dit: “C’est à cause de la dureté de votre cœur que Moïse vous a permis de répudier vos femmes; au commencement, il n’en était pas ainsi.” Matthieu 19 :8. Jésus rappela les jours bénis du jardin d’Éden où Dieu avait déclaré que “tout était bon”. C’est alors que le mariage et le sabbat furent institués. Ces deux institutions jumelles étaient destinées à la gloire de Dieu et au bien de l’humanité. En unissant le couple saint et en disant : “L’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair” (Genèse 2 :24), le Créateur énonça la loi du mariage pour les enfants d’Adam jusqu’à la fin des temps. Ce que le Père éternel lui-même avait déclaré bon était la loi assurant la plus haute bénédiction pour l’homme et son développement. — Heureux ceux qui 56. {CSAD 90.1}

« Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-t-il entre la justice et l’iniquité ? ou qu’y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres ? Quel accord y a-t-il entre Christ et Bélial ? ou quelle part le fidèle a-t-il avec l’infidèle ? » 2 Corinthiens 6.14-15

Ne s’unir qu’à des croyants
La femme de Lot, nature égoïste et irréligieuse, avait fait beaucoup pour séparer son mari d’Abraham. N’eût été cette femme, Lot ne serait jamais resté à Sodome, privé des conseils et de la sagesse de son oncle. Sans les enseignements reçus d’Abraham dans son enfance, le contact de cette femme et de la population dépravée de cette ville l’eût sûrement fait sombrer dans l’incrédulité. Le mariage de Lot et le choix de Sodome comme résidence furent ainsi les premiers anneaux d’une chaîne d’événements funestes qui affligèrent le monde durant plusieurs générations. {CSAD 7.1}

Nulle personne craignant Dieu ne peut sans danger s’unir à un conjoint qui n’a pas cette crainte. “Deux hommes marchent-ils ensemble sans s’être mis d’accord?” Amos 3:3. Le bonheur et la prospérité dans le mariage dépendent de l’union des deux époux. Or, entre le croyant et le non-croyant, il existe une divergence radicale de goûts, d’inclinations, de projets. Ils servent deux maîtres distincts et inconciliables. Les principes du conjoint croyant ont beau être irréprochables, la vie en commun l’attirera loin de Dieu… Mais les mariages entre chrétiens et infidèles sont interdits dans la Bible. L’ordre du Seigneur est formel : “Ne vous mettez pas sous un joug étranger en vous unissant aux infidèles.”, 17, 18. — Patriarches et prophètes, 171. {CSAD 7.2}

Qu’il n’y ait pas d’alliance non sanctifiée entre les enfants de Dieu et les amis du monde, entre croyants et incroyants. Que le peuple de Dieu tienne fermement pour la vérité et la justice. — The Review and Herald, 31 juillet 1894. {CSAD 8.1}

Les jeunes chrétiens devraient apporter un soin attentif au choix de leurs amis et de leurs camarades. Prenez garde de peur que ce que vous pensez être de l’or ne se trouve être du vil métal. Les relations mondaines mettent des obstacles en travers du chemin de ceux qui veulent servir Dieu ; bien des âmes sont ruinées par des unions malheureuses, soit dans les affaires, soit dans le mariage avec des personnes qui ne peuvent exercer une influence ennoblissante. Le peuple de Dieu ne doit jamais s’aventurer sur un terrain défendu. Dieu a interdit les mariages entre croyants et non-croyants. Trop souvent cependant, le cœur inconverti suit ses désirs, et l’on contracte des mariages que Dieu ne peut approuver. — Message à la jeunesse, 434. {CSAD 8.2}

Mariage et Famille

Le mariage a été institué par Dieu en Éden. Jésus a déclaré qu’il s’agit d’une union à vie entre un homme et une femme, union caractérisée par un climat d’amour. Aux yeux du chrétien, les vœux du mariage l’engagent aussi bien vis-à-vis de Dieu que vis-à-vis de son conjoint et ne devraient être échangés qu’entre des personnes qui partagent la même foi. L’amour, l’estime, la responsabilité et le respect mutuels constituent la trame des liens conjugaux qui ont à refléter l’amour, la sainteté, l’intimité et la permanence des liens unissant le Christ à son Église. Concernant le divorce, Jésus a enseigné que la personne qui – sauf pour impudicité – se sépare de son conjoint et en épouse un autre commet un adultère. Bien que certaines relations familiales puissent ne pas atteindre l’idéal, les époux qui se dévouent l’un à l’autre en Christ peuvent néanmoins réaliser leur unité d’amour grâce à la direction du Saint-Esprit et au ministère de l’Église. Dieu bénit la famille et désire que ses membres se prêtent mutuellement assistance en vue d’atteindre une pleine maturité. Les parents doivent élever leurs enfants de manière qu’ils aiment le Seigneur et lui obéissent. Par la parole et par l’exemple, ils leur enseignent que le Christ est un maître aimant, bienveillant et attentif à nos besoins, qui souhaite les voir devenir membres de son corps et appartenir à la famille de Dieu. Le resserrement des liens familiaux est l’un des signes distinctifs du dernier message évangélique.

 : « L’Éternel Dieu forma une femme de la côte qu’il avait prise de l’homme, et il l’amena vers l’homme. Et l’homme dit : voici cette fois celle qui est os de mes os et chair de ma chair! on l’appellera femme, parce qu’elle a été prise de l’homme. C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair. Genèse 2.22-24

Cette compagne, Dieu la donna lui-même à Adam. Il lui fit “une aide semblable à lui”, un être qui pût vivre auprès de lui, partager ses joies et répondre à ses affections. Pour marquer qu’elle n’était pas destinée à être son chef, pas plus qu’à être traitée en inférieure, mais à se tenir à son côté comme son égale, aimée et protégée par lui, Ève fut tirée d’une de ses côtes. Os de ses os, chair de sa chair, la femme était une autre partie de lui-même, signe sensible et frappant de l’union intime et de l’attachement profond qui devaient caractériser leurs rapports. “Jamais un homme n’a haï sa propre chair; mais il la nourrit, et en prend soin.” “C’est pourquoi l’homme laissera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair.” 2 {FC 25.3}

Dieu célèbre le premier mariage — C’est Dieu qui célébra le premier mariage. Cette institution a ainsi pour fondateur le Créateur de l’univers. “Que le mariage soit respecté.” C’est l’un des premiers dons qu’Adam emporta avec lui lorsque, après sa chute, il franchit les portes du Paradis. Quand les principes divins sont respectés, le mariage est un bienfait. Il est la sauvegarde de la pureté et du bonheur de l’homme. Il pourvoit à ses besoins sociaux, il élève sa nature physique, intellectuelle et morale.3 {FC 25.4}

Celui qui donna Ève pour compagne à Adam, accomplit son premier miracle à un repas de noces, et c’est au cours de cette fête familiale qu’il commença son ministère public. Jésus sanctionna ainsi l’institution du mariage, qu’il avait lui-même fondée. Son dessein était qu’hommes et femmes s’unissent par ces liens sacrés pour former des familles dont les membres, couronnés d’honneur, fussent reconnus comme appartenant à la famille céleste. {FC 26.1}

«La plupart des gens savent qu’ils devraient vivre de façon plus saine, mais il leur manque la force nécessaire pour faire les changements qui s’imposent. Quelle meilleure motivation pourrait-il avoir  que de comprendre ce que déclare l’apôtre Paul : «Votre corps est le temple du Saint-Esprit […] vous n’êtes pas à vous-même. Car vous avez été racheté à grand prix.Glorifiez donc Dieu dans votre corps.»

«N’aimez pas le monde ni ce qu’il y a dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui ; car tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l’orgueil de la vie, ne vient pas du Père, mais vient du monde. Et le monde passe, et sa convoitise aussi ; mais celui qui fait les volontés de Dieu demeure éternellement.»(1 Jean 2.15-17)

Bien qu’il ait été écrit à l’époque de Romaine, le conseil que l’apôtre Jean adresse à tous ceux qui ont reçu l’appel de Dieu pour une vie meilleure est toujours valable de nos jours, au XXIe siècle. La vraie religion est beaucoup plus qu’une expérience qui se vit une fois par semaine. Elle englobe toutes nos activités, même les divertissements, la musique, la lecture, l’habillement et l’alimentation (Éphésiens 5.1-3, 19 ; 2 Corinthiens 10.5 ; lévitique 11).

En ce qui concerne les divertissements ou les passe-temps, un chrétien sincère se demande :puis-je demander à Dieu de bénir l’usage que je fais de mon temps ? Est-ce que cette activité me fortifie sur les plans physique, mental, social et spirituel ? Est-ce qu’elle est saine, de qualité édifiante, ou est-ce qu’elle excite la passion, encourage le vice et affaiblit les principes élevés ? M’amène-t-elle à oublier Dieu ou à négliger sa parole, la prière et ce qui concerne l’éternité ? Est-ce qu’elle nourrit ma vie spirituelle ou est-ce qu’elle favorise mes tendances aux péchés et diminue ma résistance à la tentation ? Est-ce qu’elle me fait entrer dans un monde de rêves qui me rend incapable d’affronter les réalités de la vie ? Lorsque je suis engagé dans cette activité, est-ce que je peux envisager avec calme la mort et le retour du Christ?

Si on répond honnêtement à ces questions, on finit par renoncer à la plupart des spectacles (que ce soit au théâtre, au cinéma ou à la télévision) ,à la danse, aux romans, aux jeux de cartes, aux paris de toutes sortes et à la musique de type rock ou jazz. On remplace ces influences négatives par « tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation» (Philippiens 4.8).

On cherche à renforcer sa santé physique et spirituelle, et à garder une paix et une joie constantes, en choisissant des divertissements sains à l’air libre, des activités en rapport avec la nature, des lectures et des programmes intellectuellement et spirituellement enrichissants, et ce qu’il y a de mieux dans la musique de qualité.

Si on accepte le défi suivant : «Ne vous conformer pas au monde présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence», on peut réclamer l’accomplissement de la promesse qui s’y rattache-«Afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu : ce qui est bon, agréable et parfait.»(Romains 12.2)

La volonté du Seigneur pour nous concerne non seulement nos passe-temps, mais aussi notre aspect physique. Il désire que nous soyons beaux, et que par conséquent, il nous mette en garde contre ce qui est artificiel et masque la vraie beauté.

«Que les femmes, vêtues d’une manière décente, avec pudeur et modestie, se parent, non pas de tresses ou d’or, ou de perles, ou de toilettes somptueuses»(1 Timothée 2.9)

L’application de ces principes conduira les hommes aussi bien que les femmes à éviter les vêtements conçus pour attirer l’attention ou susciter l’admiration, ceux qui ne correspondent pas à leurs vrais besoins et ceux qui les obligent à faire de grosses dépenses pour rester à la mode. Les chrétiens seront plus satisfaits en utilisant des vêtements de qualité, confortables, pratiques et qui durent.

Tout en tenant compte du contexte culturel, nos vêtements devraient toujours être simples, décents, propres et de bon goût. La beauté, la qualité, l’ordre et la simplicité sont des principes du royaume des cieux. «N’ayez pas pour parure ce qui est extérieur : cheveux tressés, ornements d’or, manteaux élégants, mais la parure cachée du cœur, la parure personnelle inaltérable d’un esprit doux et tranquille ; voilà qui est d’un grand prix devant Dieu.» (1 Pierre 3.3, 4).

La santé améliore l’aspect physique

Une bonne santé aide également à avoir un physique agréable. Dieu désire que nous soyons en pleine forme : «Je souhaite […] que tu sois en bonne santé, comme prospère ton âme.»(3 Jean 2). Parmi les chrétiens, les adventistes du 7 septième jours sont connus pour insister sur ce sujet. Une large étude a démontré que seuls 20% d’entre eux sont atteint du cancer du poumon lié au tabac, que 13% meurent de cirrhose du foie lié à l’alcool et 48%, par suite d’autres causes affectant les gens en général. Il a été prouvé que les femmes adventistes vivent trois ans de plus que les non-adventistes et les hommes six ans de plus. Leur totale abstinence d’alcool, de tabac et de drogues nocives, leur recherche d’un régime sain (végétarien, de préférence) le fait d’éviter le café et le thé, de privilégier l’exercice physique, le repos régulier et la confiance en Dieu expliquent indubitablement ce qu’on appelle «l’avantage des adventistes ».

Combien ces bienfaits, sont à la portée de tous ceux qui acceptent l’invitation de Dieu : «Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, et quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu.» (1 Corinthiens 10.31).

Par exemple, les moines trappistes, qui ne mangent pas de viande, ne souffrent que d’un cinquième des maladies du cœur que l’on trouve chez les moines bénédictins, qui ont un régime alimentaire classique. Des recherches ont démontré qu’une alimentation végétarienne peut prévenir 97% des attaques cardiaques coronariennes, et, d’après l’Organisation mondiale de la santé (l’OMS), 85% de tous les cancers seraient dus à de mauvaises habitudes alimentaires.

Le manque d’exercice a probablement réduit, en l’espace de cinq ans, l’espérance de vie des hommes aux États-Unis. L’inspecteur général de la santé publique de ce pays est arrivé à la conclusion qu’une alimentation contenant moins de viandes, de graisses saturées, de sucre et de sel, mais davantage de fruits, de légumes verts, de céréales et de légumineuses, favorise une santé optimale. Or, c’est essentiellement le régime qu’ont adopté les adventistes depuis cent ans.

La meilleure motivation

La plupart des gens savent qu’ils devraient vivre de façon plus saine, mais il leur manque la force nécessaire pour faire des changements qui s’imposent. Quelle meilleure motivation pourrait-il avoir que celle de comprendre ce que déclare l’apôtre Paul : «Votre corps est le temple du Saint-Esprit […] vous n’êtes pas à vous même […] vous avez été rachetés à grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps ?»  (1 Corinthiens 6.19, 20)

Jésus a dit : «Je suis venu, afin que les brebis aient la vie et qu’elles l’aient en abondance.»(Jean 10.10).

La réforme de nos habitudes de vie sans le Christ n’est que du légalisme. Mais le Christ sans cette réforme n’est que du sentimentalisme. Dans sa sagesse Dieu nous affirme : «Car par moi, tes jours se multiplieront, et les années de ta vie s’augmenteront.» (Proverbes 9.11). Il s’agit d’une promesse qui nous donnera la puissance nécessaire pour jouir d’une vie plus heureuse et plus saine.

Pour aller plus loin: 2Corinthiens 7.1 ; Colossiens 4.1-3 ; 1 Thessaloniciens 5.22 ; Tite 2.11-14 ; 2 Pierre 3.11 ; 1 Jean 2.6.

« Bien-aimé, je souhaite que tu prospères à tous égards et sois en bonne santé, comme prospère l’état de ton âme. » 24 Mai – 3 Jean 2

La consommation de toute substance ou aliment nuisibles est opposée au plan de Dieu pour la vie humaine. Paul déclare simplement : « Votre corps est le temple du Saint-Esprit. » Oserions-nous abîmer ou violer le temple de Dieu ? Paul continue : « Glorifiez donc Dieu par votre corps. » (1 Corinthiens 6.19, 20, TOB) « Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu. » (1 Corinthiens 10.31, TOB)

Par sa grâce, Dieu mérite qu’on l’honore avec une meilleure santé. Je vous propose cinq étapes pratiques dans le processus de faire de bons choix de santé.

Processus des bons choix de santé

Que faisons-nous donc pour changer et adopter des choix de santé ? Que buvons-nous ? Que mangeons-nous ? Combien de temps consacrons-nous à l’exercice physique ? Nous couchons-nous avant ou après minuit ? Prenons-nous des calmants ? La lutte entre bons ou mauvais choix de santé est constante. Il est donc important de suivre les étapes suivantes pour faire des choix de santé :

1. Réaliser que Dieu vous aime et vous veut en bonne santé. L’apôtre Jean écrit : « Cher ami, je souhaite que tu te portes bien à tous égards, et que ta santé soit bonne ; qu’il en aille comme pour ton âme qui, elle, se porte bien. » (3 Jean 2, TOB)
2. Vérifiez si votre mode de vie actuel suit les choix recommandés par Dieu. Étudiez les principes de santé contenus dans la Bible puis relisez les écrits d’Ellen White sur la santé. Ils sont les plus sûrs guides en la matière.
3. Mesurez les avantages et les inconvénients du choix que vous faites. Plus vous recevez de bienfaits suite à des choix de santé, plus ces bienfaits vous motivent à poursuivre le même choix tout au long de votre vie.
4. Admettez que vous ne pouvez pas faire des choix de santé par vous-même. Une fois que vous aurez reconnu votre impuissance à faire des choix de santé cohérents, vous chercherez une source de force extérieure.
5. Puisez constamment votre force en Dieu. Considérez le schéma ci-dessous. Les mauvais choix de santé ne peuvent être rompus et le succès assuré que lorsque nous admettons notre impuissance et laissons Dieu nous donner la force de faire de bons choix.

Dr Kathleen Kuntaraf

« Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faite tout pour la gloire de Dieu. » 1 Corinthiens 10.31

Cette obligation est aussi valable aujourd’hui qu’au temps d’Israël. Aux disciples de Jésus-Christ, l’apôtre Pierre écrit : « Vous êtes la race élue, le sacerdoce royal, la nation sainte, le peuple que Dieu s’est acquis. » Pour arriver à le servir d’une manière acceptable, notre Créateur nous demande de conserver nos facultés dans la meilleure condition possible. L’usage des boissons fermentées produit encore les mêmes effets que sur les prêtres d’Israël. Il émousse nos sentiments à l’égard du péché au point que les choses sacrées et les choses profanes se confondent. De là cet avertissement solennel et terrible adressé à l’Église de tous les siècles : « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu, et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? L’homme qui détruit le temple de Dieu sera détruit lui-même par Dieu ; car le temple de Dieu est saint, et vous êtes saints, vous aussi. » « Ne savez-vous pas que… vous ne vous appartenez plus à vous-même ? Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps. » « Soit que vous mangiez, soit que vous buviez, ou que vous fassiez quelque autre chose, faite tout pour la gloire de Dieu. » {PP 336.3}

Il semble que Satan ait pris à peu près complètement la direction des esprits qui ne sont* pas entièrement consacrés à Dieu. C’est pourquoi les parents ou les tuteurs ont de grandes obligations. Après avoir assumé la responsabilité de donner la vie, quel est le devoir des parents ? Est-ce de laisser leurs enfants grandir comme ils le peuvent et comme ils le veulent ? Je le répète, une lourde responsabilité repose sur les parents. « Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, dit Saint Paul, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu. » 1 Corinthiens 10 :31. Y pensez-vous lorsque vous préparez les repas? Savez-vous placer devant vos enfants la seule nourriture qui leur fera un sang pur ? Les préservera-t-elle à la moindre fièvre ? Maintiendra-t-elle le meilleur rapport entre la vie et la santé ? Vous préoccupez-vous de cette question ? Ou, insouciants de l’avenir de vos enfants et de leur bien, leur donnez-vous une nourriture malsaine, stimulante, irritante ? Laissez-moi vous dire que les enfants sont nés avec des dispositions au mal et que Satan semble avoir une grande influence sur eux. Il prend possession de leurs jeunes esprits et les corrompt. Pourquoi les pères et les mères agissent-ils comme s’ils étaient complètement inconscients à ce sujet ? Ils ne se doutent pas que Satan sème l’ivraie à leur foyer. Ils sont aveugles, insouciants, indifférents autant qu’il est possible de l’être. Qu’attendent-ils pour se réveiller et se mettre à l’étude ? L’apôtre dit : « Faites tous vos efforts pour joindre à votre foi la vertu, à la vertu la science, à la science la tempérance, à la tempérance la patience… » 2 Pierre 1:5, 6. Voilà ce que doit faire toute personne qui prétend suivre le Christ… {TE1 209.2}

« Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez point à vous-mêmes? Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartient à Dieu. » 1 Corinthiens 6.19-20

Dieu vous a donné un corps dont vous devez vous occuper et qu’il faut garder dans la meilleure condition possible pour son service et pour sa gloire. Vos corps ne vous appartiennent pas. « Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu et que vous ne vous appartenez point à vous-mêmes ? Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu. » 1 Corinthiens 6:19, 20. « Ne savez-vous qu’êtes le temple de Dieu et que l’Esprit de Dieu habite en vous? Si quelqu’un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira ; car le temple de Dieu est saint, et c’est ce que vous êtes. » 1 Corinthiens 3:16, 17. {CL 85.1}

En ces temps de corruption, quand notre adversaire, le diable, comme un lion rugissant est à la recherche d’une proie à dévorer, je sens la nécessité d’élever la voix pour dire : « Veillez et priez de peur que ne tombiez dans la tentation ! » Marc 14 : 38. Beaucoup sont doués de talents remarquables et ils les consacrent au service de Satan. Quel avertissement puis-je donner à ceux qui prétendent être sortis du monde et avoir abandonné ses œuvres de ténèbres ? C’est un peuple dont Dieu a fait le dépositaire de sa loi, mais qui, comme le prétentieux figuier stérile de la parabole, étale ses frondaisons verdoyantes à la face du Tout-Puissant et ne porte pas de fruits à sa gloire ?

Beaucoup parmi ce peuple cultivent des passions impures, livrent leur esprit à une imagination perverse, à des désirs coupables, à de viles passions. Dieu hait les fruits portés par de tels arbres. Les anges purs et saints regardent avec horreur ces gens-là, tandis que Satan exulte à leur sujet. Oh ! si ces hommes et femmes voulaient considérer les conséquences qui découlent de la transgression de la loi de Dieu ! Quelles que soient les circonstances, la transgression est un déshonneur pour Dieu et une malédiction pour l’homme. C’est ainsi qu’il faut la considérer de quelque manière qu’elle se présente, et quel que soit celui qui s’en rende coupable. — Témoignage pour l’église (Testimonies for the Church 5:146; Testimonies for the Church 2:38, 39. {CL 85.2)

« Ayez, non cette parure extérieure qui consiste dans les cheveux tressés, les ornements d’or, ou les habits qu’on revêt, mais la parure intérieure et cachée dans le cœur, la pureté incorruptible d’un esprit doux et paisible, qui est d’un grand prix devant Dieu. » 1 Pierre 3.3-4

L’apôtre exhortait les femmes croyantes à être chastes dans leur conduite, et réservées dans leur toilette. « Ayez, non cette parure extérieure, leur disait-il, qui consiste dans les cheveux tressés, les ornements d’or, ou les habits qu’on revêt, mais la parure intérieure et cachée dans le cœur, la pureté incorruptible d’un esprit doux et paisible, qui est d’un grand prix devant Dieu. » {CP 468.3}

La leçon de l’apôtre s’applique également aux croyants de toutes les époques. « C’est donc à leurs fruits, dit Jésus, que vous les reconnaîtrez. » La parure intérieure d’un esprit doux et paisible est inestimable. La parure extérieure d’un vrai chrétien doit être toujours en harmonie avec la paix et la sainteté intérieures : « Si quelqu’un veut venir après moi, dit le Christ, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive. » {CP 468.4}

Plusieurs s’imaginent qu’une bonne apparence et une mise attrayante leur gagneront l’estime du monde. Ils se trompent. Les charmes qui se dégagent uniquement de l’habillement sont superficiels et changeants ; on ne peut pas compter sur eux. Le Christ recommande à ses disciples une parure inflétrissable. Il dit: « Ayez, non cette parure extérieure qui consiste dans les cheveux tressés, les ornements d’or, ou les habits qu’on revêt, mais la parure intérieure et cachée dans le cœur, la pureté incorruptible d’un esprit doux et paisible, qui est d’un grand prix devant Dieu. » 1 {MJ 343.2}.

Si la jeunesse donnait à la culture de l’âme, à l’ornement intérieur, la moitié du temps qu’elle dépense à se donner une apparence extérieure attrayante, quelle différence on verrait dans le comportement, les paroles et les actes ! Ceux qui cherchent sincèrement à suivre le Christ éprouveront des scrupules de conscience en ce qui concerne le vêtement ; ils s’efforceront de se conformer aux directions si clairement données par le Seigneur. L’argent qui était dépensé en vêtements luxueux sera employé à l’avancement de la cause de Dieu et à se procurer des connaissances utiles, à se préparer pour des positions de confiance. L’on s’efforcera de répondre à l’attente de Jésus qui nous a rachetés à un prix infini. {MJ 343.3}

Chers enfants et chers jeunes gens, Jésus a fait tout ce qu’il pouvait pour vous assurer une place dans les demeures qu’il est allé préparer à ceux qui l’aiment et le servent ici-bas. Ayant quitté sa demeure céleste, il est venu dans ce monde corrompu, auprès d’un peuple qui ne l’appréciait pas, qui n’aimait pas sa pureté et Sa Sainteté, qui méprisait ses enseignements, et qui a fini par lui infliger une mort cruelle. « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. » 2 {MJ 344.1}

« Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ. » 2 Corinthiens 10.5

Tenir son esprit en bride — tous les humains sont moralement dotés du libre arbitre, et comme tels ils devraient orienter leurs pensées dans la bonne direction. Il y a là un vaste champ dans lequel l’esprit peut s’engager sans danger. Lorsque Satan cherche à détourner l’esprit vers des choses viles et sensuelles, ramenez-le dans le droit chemin et fixez-le sur les choses éternelles. Quand le Seigneur verra les efforts sincères déployés pour garder des pensées pures, il attirera l’esprit, comme un aimant, il purifiera les pensées et les libérera de tout péché secret. « Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance au Christ. » 2 Corinthiens 10 :5. {EMS2 616.1}

Pour ceux qui désirent se réformer, le premier devoir consiste à purifier l’imagination. Si l’esprit est entraîné dans une mauvaise direction, il doit être tenu en bride et incité à s’arrêter sur des sujets purs et nobles. Lorsque vous êtes tenté de céder à une imagination corrompue, fuyez jusqu’au trône de la grâce, et priez afin de recevoir la puissance d’en haut. Par la force de Dieu, l’imagination peut être maîtrisée afin qu’elle se porte sur des thèmes purs et célestes. — Manuscrit 93. {EMS2 616.2}