« Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus Christ » ! (Philippiens 4.7)
Le Nouveau Testament encourage les croyants à vivre dans la paix que le Christ offre. Ceux qui sont justifiés ont la paix et Paul insiste sur la particularité d’une telle paix.
« A celui qui est ferme dans ses sentiments, tu assures la paix, la paix, parce qu’il se confie en toi ». (Ésaïe 26.3)
Il y a probablement un lien causal entre Dieu et la paix, puisque parmi ses nombreux titres il est connu comme procurant la paix. La Bible affirme que Dieu est un Dieu de paix (Romains 15.33; 16.20 ; 2 Corinthiens 13.11 ; 1Thessaloniciens 5.23 ; Hébreux 13.20). Il accorde sa paix aux croyants, à ceux qui lui font confiance. Les psaumes mettent en avant l’idée que le pardon offert par le Seigneur est accompagné de paix, ce qui est normal, puisque le pardon est un acte libérateur, soulageant la conscience du croyant en quête d‘une relation cohérente et épanouissante avec son Dieu.
« Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu le Père et de notre Seigneur Jésus-Christ. » (Galates 1.3)
La paix est un thème très présent dans la Bible et dans tous les genres qui la composent. Il est vrai que dans les nombreux textes qui parlent de paix, il est difficile de distinguer ceux où il s’agit de la paix de Dieu ou la paix avec Dieu et ceux qui parlent de paix avec les hommes ou entre les hommes.
« Heureux ceux qui procurent la paix car ils seront appelés fils de Dieu ». (Matthieu 5.9)
Quand j’étais adolescent, j’aimais m’asseoir, pendant les soirées chaudes de l’été austral, sous un longanier, planté par mon grand-père paternel. L’épais feuillage donnait un peu de fraîcheur et c’était agréable de cueillir et de déguster une bonne grappe de longanes. C’était également un lieu de rencontre et de partage avec les voisins, le lieu de grandes discussions, de conciliation et de réconciliation, bref un espace de paix et d’harmonie.
« Je suis enthousiaste, oui, enthousiasmé, à cause du Seigneur, mon âme exulte à cause de mon Dieu, car il m’a revêtu de l’habit du salut, il m’a drapé dans le manteau de la justice, tel un fiancé qui, comme un prêtre, porte diadème, telle une promise qui se pare de ses atours. Oui, comme la terre fait sortir ses germes et un jardin germer ses semences, ainsi le Seigneur fera germer la justice et la louange face à toutes les nations ». (Ésaïe 61.10-11)
Si la conscience du salut génère de la joie dans le cœur du croyant, il devient logique que l‘espérance aussi produise chez lui une joie anticipative. Vivant dans l’attente des promesses finales portées par la parole prophétique, le disciple du Christ se situe dans la perspective d’une fin heureuse et non dans l’angoisse d’une fin définitive et injuste de l’histoire de l’humanité.
« Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés. » (Actes 2.38)
Le fruit de l’Esprit concerne chaque croyant qui entend l’exhortation à en porter. Le texte proposé à notre réflexion en ce jour comporte le pronom indéfini « chacun », ce qui n’est pas insignifiant ! La repentance individuelle et personnelle est indispensable pour votre salut. En d’autres termes, il est impossible d’envisager de vivre une telle expérience par procuration.
« Rends-moi la joie de ton salut, et qu’un esprit de bonne volonté me soutienne. » (Psaume 51.14)
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« N’attristez pas le Saint-Esprit. » (Éphésiens 4.30)
On y pense rarement, n’est-ce pas ! Attrister le Saint-Esprit : comment est-ce possible ? Nous sommes habitués à un comportement humain où il nous arrive d’attrister nos proches ou d’être attristés par eux mais nous ne pensons quasiment jamais à l’idée que nous pourrions attrister le Saint-Esprit. Or, c’est ce que dit l’apôtre Paul. Et il le dit comme un devoir de bonne conduite.
« Son maître lui dit : C’est bien, bon et fidèle serviteur ; tu as été fidèle en peu de chose, je te confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. » (Matthieu 25.21)
Les paraboles eschatologiques mettent en avant une idée générale, celle du départ du Maître ou du Roi et son retour après un temps relativement long. (Voir Matthieu 25.19 ; Luc 19.12 ; etc.)
« Heureux serez-vous, lorsqu’on vous outragera, qu’on vous persécutera et qu’on dira faussement de vous toute sorte de mal, à cause de moi. Réjouissez-vous et soyez dans l’allégresse, parce que votre récompense sera grande dans les cieux ; car c’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous. » (Matthieu 5.11,12)
Il est difficile d’accepter les outrages et les persécutions, n’est-ce pas ? Le chrétien, disciple du Christ ne doit pas provoquer les outrages ou la haine mais Jésus donne une vision réaliste de toutes les conséquences de la foi au sein de la condition humaine.
