« Ils se levèrent à ce moment même, retournèrent à Jérusalem, et trouvèrent assemblés les onze et ceux qui étaient avec eux, qui leur dirent : Le Seigneur s’est réellement réveillé, et il est apparu à Simon ! » (Luc 24.33-34)
Jésus disparut de la vue des deux disciples d’Emmaüs au moment même où ils le reconnurent.
« Lorsqu’ils approchèrent du village où ils allaient, il parut vouloir aller plus loin. Mais ils le pressèrent, en disant : Reste avec nous, car le soir approche, le jour est déjà sur son déclin. » (Luc 24.28-29)
Les disciples d’Emmaüs avaient les yeux voilés et Jésus les leur ouvrit. Comment fit-il ? Premièrement, il fallut éliminer leurs préoccupations. Dans toutes nos crises, généralement nous faisons de nous-mêmes le centre de nos inquiétudes, de manière à ce que tout tourne autour de nous. Le meilleur remède pour la tristesse, la frustration ou la dépression est d’être capable de s’oublier et de s’occuper d’autres choses et d’autres personnes.
« Il leur dit : Quels sont ces propos que vous échangez en marchant ? » (Luc 24.17)
Au crépuscule du jour de la résurrection, deux disciples de Jésus retournaient vers leur village natal, Emmaüs, à quelque 11 kilomètres de Jérusalem. Sur le chemin ils parlaient des événements et avec une profonde déception ils s’avouaient avoir perdu tout espoir : « Nous espérions que ce serait lui qui apporterait la rédemption à Israël » (verset 21). Ils avaient vu ses miracles, entendu ses messages, étaient sûrs qu’il était le Christ, le Fils de Dieu vivant, mais maintenant toutes ces convictions avaient été enterrées avec lui dans un sépulcre.
« Quand il eut pris le vinaigre, Jésus dit. Tout est achevé. Puis il baissa la tête et rendit l’esprit » (Jean 19.30)
Luc et Jean sont les seuls qui décrivent le moment même de la mort de Jésus. Leurs deux versions coïncident et signale que le Seigneur rendit l’esprit. Mais Jean ajoute une courte phrase de Jésus qui, sans doute, lorsque Jean écrivit son Évangile à la fin du 1er siècle, avait acquis une signification profonde pour l’église primitive : « Tout est achevé ».
« Et vers la neuvième heure, Jésus cria : Eli, Eli, lema sabachtani ? C’est-à-dire : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m ‘as-tu abandonné ? » (Matthieu 27.46)
Le plan tracé par la Divinité pour sauver l’humanité est appelé « mystère » dans le Nouveau Testament et on y fait référence de différentes façons : « le mystère du règne » (Mc 4.11) ; « le mystère de la piété » (1 Tm 3.16) ; « le mystère de la foi » (1 Tm 3.9) ; « le mystère de Dieu, le Christ » (Col 2.2) ; « le mystère de la bonne nouvelle » (Ép 6.19) ; « le mystère de sa volonté » (Ép 1.9).
« Jésus voyant sa mère, et, près d’elle, le disciple qu’il aimait, dit à sa mère : Femme, voici ton fils. Puis il dit au disciple : Voici ta mère. Et dès cette heure-là, le disciple la prit chez lui. » (Jean 19.26-27)
Matthieu dit que, quand il fut crucifié, beaucoup de femmes qui l’avaient suivi jusqu’en Galilée pour le servir, restèrent regardant Jésus de loin (27.5), mais Jean indique qu’au pied de la croix se tenaient « sa mère et la sœur de sa mère, Marie, femme de Clopas, et Marie Madeleine » (19.25).
« Lorsqu’ils furent arrivés au lieu appelé le Crâne, ils le crucifièrent là, ainsi que les deux malfaiteurs, l’un à droite et l’autre à gauche. » (Luc 23.33)
En 1968, on trouva dans un ancien cimetière de Jérusalem les restes d’un jeune de 25 ans qui avait été crucifié à la moitié du 1er siècle. Il s’agissait du témoignage archéologique le plus semblable de la crucifixion de Jésus. Le Crâne était une petite élévation rocheuse située au nord-ouest de Jérusalem, à cent mètres de la muraille, près de la porte Éphraïm. Là, ils crucifièrent Jésus avec deux malfaiteurs. La crucifixion était la condamnation la plus cruelle et honteuse pratiquée par les romains. Les juifs le savaient et, avec fureur et une haine féroce, ils demandèrent à Pilate la crucifixion du Christ.
« Comme ils l’emmenaient, ils prirent un certain Simon, de Cyrène, qui venait de la campagne, et ils le chargèrent de la croix, pour qu’il la porte derrière Jésus. » (Luc 23.26)
La croix des condamnés se composait de deux bois : le vertical, d’environ trois mètres de hauteur, qui s’introduisait dans un trou sur le lieu de la crucifixion ; et l’horizontal, appelé patibulum, qui devait être porté par le condamné jusqu’au lieu du supplice. Jésus seul ne put porter ce bois qu’une courte distance du chemin de croix, affaibli par la cruelle flagellation, sans avoir mangé et épuisé après une longue nuit d’angoisse à Gethsémani. Qui porterait la croix d’un condamné ? Comme c’était une ignominie, personne n’était disposé à se charger d’une croix.
« Jésus sortit donc, portant la couronne d’épines et le vêtement de pourpre. Et Pilate leur dit : Voici l’homme ! » (Jean 19.5)
Après avoir été fouetté, Jésus fut humilié par les soldats romains qui le revêtirent d’un manteau de pourpre, lui posèrent une couronne d’épines sur les tempes, un bâton dans la main droite et passant devant lui, genoux à terre, ils s’en moquèrent en lui disant : « Bonjour, roi des Juifs ! ».
« Pilate demanda : Que ferai-je donc de Jésus, celui qu’on appelle le Christ ? Tous répondirent : Qu’il soit crucifié ! » (Matthieu 27.22)
De tous les interlocuteurs de Jésus dans les scènes de la Passion, Pilate fut celui qui dialogua le plus longtemps avec lui. Jean consigna ce dialogue. Devant la surprise du choix du peuple pour la libération de Barabbas, Pilate formula une question dont la réponse fut exprimée de façon très distincte par chacun des protagonistes de la Passion : « Que ferai-je donc de Jésus, celui qu’on appelle le Christ ? » Aujourd’hui encore, l’humanité entend la même question et y répond avec ferveur et foi, ou avec indifférence et dédain.
