1 En ce temps-là, Hérode le tétrarque, ayant entendu parler de Jésus,

2 dit à ses serviteurs: C’est Jean-Baptiste! Il est ressuscité des morts, et c’est pour cela qu’il se fait par lui des miracles.

3 Car Hérode, qui avait fait arrêter Jean, l’avait lié et mis en prison, à cause d’Hérodias, femme de Philippe, son frère,

4 parce que Jean lui disait: Il ne t’est pas permis de l’avoir pour femme.

5 Il voulait le faire mourir, mais il craignait la foule, parce qu’elle regardait Jean comme un prophète.

6 Or, lorsqu’on célébra l’anniversaire de la naissance d’Hérode, la fille d’Hérodias dansa au milieu des convives, et plut à Hérode,

7 de sorte qu’il promit avec serment de lui donner ce qu’elle demanderait.

8 A l’instigation de sa mère, elle dit: Donne-moi ici, sur un plat, la tête de Jean-Baptiste.

9 Le roi fut attristé; mais, à cause de ses serments et des convives, il commanda qu’on la lui donne,

10 et il envoya décapiter Jean dans la prison.

11 Sa tête fut apportée sur un plat, et donnée à la jeune fille, qui la porta à sa mère.

12 Les disciples de Jean vinrent prendre son corps, et l’ensevelirent. Et ils allèrent l’annoncer à Jésus.

13 A cette nouvelle, Jésus partit de là dans une barque, pour se retirer à l’écart dans un lieu désert; et la foule, l’ayant su, sortit des villes et le suivit à pied.

14 Quand il sortit de la barque, il vit une grande foule, et fut ému de compassion pour elle, et il guérit les malades.

15 Le soir étant venu, les disciples s’approchèrent de lui, et dirent: Ce lieu est désert, et l’heure est déjà avancée; renvoie la foule, afin qu’elle aille dans les villages, pour s’acheter des vivres.

16 Jésus leur répondit: Ils n’ont pas besoin de s’en aller; donnez-leur vous-mêmes à manger.

17 Mais ils lui dirent: Nous n’avons ici que cinq pains et deux poissons.

18 Et il dit: Apportez-les-moi.

19 Il fit asseoir la foule sur l’herbe, prit les cinq pains et les deux poissons, et, levant les yeux vers le ciel, il rendit grâces. Puis, il rompit les pains et les donna aux disciples, qui les distribuèrent à la foule.

20 Tous mangèrent et furent rassasiés, et l’on emporta douze paniers pleins des morceaux qui restaient.

21 Ceux qui avaient mangé étaient environ cinq mille hommes, sans les femmes et les enfants.

22 Aussitôt après, il obligea les disciples à monter dans la barque et à passer avant lui de l’autre côté, pendant qu’il renverrait la foule.

23 Quand il l’eut renvoyée, il monta sur la montagne, pour prier à l’écart; et, comme le soir était venu, il était là seul.

24 La barque, déjà au milieu de la mer, était battue par les flots; car le vent était contraire.

25 A la quatrième veille de la nuit, Jésus alla vers eux, marchant sur la mer.

26 Quand les disciples le virent marcher sur la mer, ils furent troublés, et dirent: C’est un fantôme! Et, dans leur frayeur, ils poussèrent des cris.

27 Jésus leur dit aussitôt: Rassurez-vous, c’est moi; n’ayez pas peur!

28 Pierre lui répondit: Seigneur, si c’est toi, ordonne que j’aille vers toi sur les eaux.

29 Et il dit: Viens! Pierre sortit de la barque, et marcha sur les eaux, pour aller vers Jésus.

30 Mais, voyant que le vent était fort, il eut peur; et, comme il commençait à enfoncer, il s’écria: Seigneur, sauve-moi!

31 Aussitôt Jésus étendit la main, le saisit, et lui dit: Homme de peu de foi, pourquoi as-tu douté?

32 Et ils montèrent dans la barque, et le vent cessa.

33 Ceux qui étaient dans la barque vinrent se prosterner devant Jésus, et dirent: Tu es véritablement le Fils de Dieu.

34 Après avoir traversé la mer, ils vinrent dans le pays de Génésareth.

35 Les gens de ce lieu, ayant reconnu Jésus, envoyèrent des messagers dans tous les environs, et on lui amena tous les malades.

36 Ils le prièrent de leur permettre seulement de toucher le bord de son vêtement. Et tous ceux qui le touchèrent furent guéris.

COMMENTAIRE

Quelle tristesse pour les disciples de Jean le Baptiste quand il leur annonça qu’il n’était pas le Messie, mais il les informa que le Messie serait bientôt avec eux. Ils crurent aux déclarations de Jean selon lesquelles Jésus-Christ viendrait pour accomplir la prophétie, mais quelle tristesse épouvantable, ils durent ressentir après la mort de Jean. Il avait été leur professeur et mentor. Littéralement envoyé par Dieu pour préparer le chemin du Messie et maintenant il est décapité par Hérode. Je suis sûr qu’ils se demandaient comment ils pourraient continuer sans lui. Ils devaient dorénavant compter sur ses enseignements et mettre leur foi en Jésus-Christ. La voix qui crie dans le désert a été réduit au silence. Cette histoire a toujours été difficile à saisir. Je ne peux même pas imaginer l’horreur que ses disciples ont ressentie quand ils entendirent la nouvelle. Comment pourraient-ils garder la foi et continuer?

Parfois, dans cette vie, nous avons des choses, des personnes et même des idées qui sans lesquelles nous sentons que nous ne pourrions jamais vivre. La douleur que nous ressentons lorsque des vies nous sont arrachées, même si cela est temporaire, est extrêmement intense. Nous considérons que tout est fini. On peut même remettre en question la présence de Dieu dans nos vies et ses attentions envers nous.

Immédiatement après la décapitation de Jean, Jésus-Christ eu besoin de trouver un endroit afin d’être seul. Il ressentit une profonde douleur par rapport à son cousin. Plus tard, il rencontra une multitude de personnes et Il fut compatissant envers tous ceux qui étaient disciples de Jean. Il les guérit de leur maladie ; Il les nourrit spirituellement et physiquement. Jésus-Christ pourvut aux besoins de la population, alors qu’Il était dans la tristesse et dans le chagrin. Jésus-Christ savait que Jean serait de nouveau avec Lui un jour, parce que la douleur et la mort n’ont jamais fait partie du plan de Dieu. Nous voyons encore Son chagrin quand  Il pleura sur la mort de Lazare.

Le point culminant de ce chapitre est l’image de Jésus-Christ marchant sur l’eau vers les disciples. Ils eurent peur et s’interrogèrent sur le personnage qu’ils voyaient. Ils ne le reconnurent pas comme étant Jésus-Christ et spéculèrent qu’il était un fantôme, peut-être même le fantôme de Jean le Baptiste. Mais Jésus-Christ se fit connaître d’eux. Ils furent remplis de paix et de respect. Vous pouvez être sûr que lorsque Jésus-Christ nous parle, Il ne nous laissera pas dans l’interrogation et dans la confusion. Il nous donne le confort et la paix. Et dans la douleur que nous éprouvons et la perte temporaire dont nous sommes confrontées, Il demeure notre ESPOIR.

Joey Norwood Tolbert
Maitrise en sciences des religions
Chanteuse et compositrice Chrétienne

Traduction : Steeve et Jeanina LENOGUE