1 Naaman, chef de l’armée du roi de Syrie, jouissait de la faveur de son maître et d’une grande considération; car c’était par lui que l’Eternel avait délivré les Syriens. Mais cet homme fort et vaillant était lépreux.
2 Or les Syriens étaient sortis par troupes, et ils avaient emmené captive une petite fille du pays d’Israël, qui était au service de la femme de Naaman.
3 Et elle dit à sa maîtresse: Oh! si mon seigneur était auprès du prophète qui est à Samarie, le prophète le guérirait de sa lèpre!
4 Naaman alla dire à son maître: La jeune fille du pays d’Israël a parlé de telle et telle manière.
5 Et le roi de Syrie dit: Va, rends-toi à Samarie, et j’enverrai une lettre au roi d’Israël. Il partit, prenant avec lui dix talents d’argent, six mille sicles d’or, et dix vêtements de rechange.
6 Il porta au roi d’Israël la lettre, où il était dit: Maintenant, quand cette lettre te sera parvenue, tu sauras que je t’envoie Naaman, mon serviteur, afin que tu le guérisses de sa lèpre.
7 Après avoir lu la lettre, le roi d’Israël déchira ses vêtements, et dit: Suis-je un dieu, pour faire mourir et pour faire vivre, qu’il s’adresse à moi afin que je guérisse un homme de sa lèpre? Sachez donc et comprenez qu’il cherche une occasion de dispute avec moi.
8 Lorsqu’Elisée, homme de Dieu, apprit que le roi d’Israël avait déchiré ses vêtements, il envoya dire au roi: Pourquoi as-tu déchiré tes vêtements? Laisse-le venir à moi, et il saura qu’il y a un prophète en Israël.
9 Naaman vint avec ses chevaux et son char, et il s’arrêta à la porte de la maison d’Elisée.
10 Elisée lui fit dire par un messager: Va, et lave-toi sept fois dans le Jourdain; ta chair redeviendra saine, et tu seras pur.
11 Naaman fut irrité, et il s’en alla, en disant: Voici, je me disais: Il sortira vers moi, il se présentera lui-même, il invoquera le nom de l’Eternel, son Dieu, il agitera sa main sur la place et guérira le lépreux.
12 Les fleuves de Damas, l’Abana et le Parpar, ne valent-ils pas mieux que toutes les eaux d’Israël? Ne pourrais-je pas m’y laver et devenir pur? Et il s’en retournait et partait avec fureur.
13 Mais ses serviteurs s’approchèrent pour lui parler, et ils dirent: Mon père, si le prophète t’eût demandé quelque chose de difficile, ne l’aurais-tu pas fait? Combien plus dois-tu faire ce qu’il t’a dit: Lave-toi, et tu seras pur!
14 Il descendit alors et se plongea sept fois dans le Jourdain, selon la parole de l’homme de Dieu; et sa chair redevint comme la chair d’un jeune enfant, et il fut pur.
15 Naaman retourna vers l’homme de Dieu, avec toute sa suite. Lorsqu’il fut arrivé, il se présenta devant lui, et dit: Voici, je reconnais qu’il n’y a point de Dieu sur toute la terre, si ce n’est en Israël. Et maintenant, accepte, je te prie, un présent de la part de ton serviteur.
16 Elisée répondit: L’Eternel, dont je suis le serviteur, est vivant! je n’accepterai pas. Naaman le pressa d’accepter, mais il refusa.
17 Alors Naaman dit: Puisque tu refuses, permets que l’on donne de la terre à ton serviteur, une charge de deux mulets; car ton serviteur ne veut plus offrir à d’autres dieux ni holocauste ni sacrifice, il n’en offrira qu’à l’Eternel.
18 Voici toutefois ce que je prie l’Eternel de pardonner à ton serviteur. Quand mon maître entre dans la maison de Rimmon pour s’y prosterner et qu’il s’appuie sur ma main, je me prosterne aussi dans la maison de Rimmon: veuille l’Eternel pardonner à ton serviteur, lorsque je me prosternerai dans la maison de Rimmon!
19 Elisée lui dit: Va en paix. Lorsque Naaman eut quitté Elisée et qu’il fut à une certaine distance,
20 Guéhazi, serviteur d’Elisée, homme de Dieu, se dit en lui-même: Voici, mon maître a ménagé Naaman, ce Syrien, en n’acceptant pas de sa main ce qu’il avait apporté; l’Eternel est vivant! je vais courir après lui, et j’en obtiendrai quelque chose.
21 Et Guéhazi courut après Naaman. Naaman, le voyant courir après lui, descendit de son char pour aller à sa rencontre, et dit: Tout va-t-il bien?
22 Il répondit: Tout va bien. Mon maître m’envoie te dire: Voici, il vient d’arriver chez moi deux jeunes gens de la montagne d’Ephraïm, d’entre les fils des prophètes; donne pour eux, je te prie, un talent d’argent et deux vêtements de rechange.
23 Naaman dit: Consens à prendre deux talents. Il le pressa, et il serra deux talents d’argent dans deux sacs, donna deux habits de rechange, et les fit porter devant Guéhazi par deux de ses serviteurs.
24 Arrivé à la colline, Guéhazi les prit de leurs mains et les déposa dans la maison, et il renvoya ces gens qui partirent.
25 Puis il alla se présenter à son maître. Elisée lui dit: D’où viens-tu, Guéhazi? Il répondit: Ton serviteur n’est allé ni d’un côté ni d’un autre.
26 Mais Elisée lui dit: Mon esprit n’était pas absent, lorsque cet homme a quitté son char pour venir à ta rencontre. Est-ce le temps de prendre de l’argent et de prendre des vêtements, puis des oliviers, des vignes, des brebis, des boeufs, des serviteurs et des servantes?
27 La lèpre de Naaman s’attachera à toi et à ta postérité pour toujours. Et Guéhazi sortit de la présence d’Elisée avec une lèpre comme la neige.
COMMENTAIRE
Dans ce chapitre, Naaman, le puissant et riche général de Syrie, vint désespérément à Élisée chercher la guérison de sa lèpre avancée.
Lorsque Naaman et un petit groupe de soldats arrivèrent à l’humble demeure d’Élisée, le prophète envoya son serviteur avec un message hors du commun « Va, et lave-toi sept fois dans le Jourdain ; ta chair redeviendra saine, et tu seras pur. » L’officier offensé fut en colère, car le prophète ne s’était même pas déplacé pour venir le parler personnellement. Il n’y avait aucune prière adressée à Dieu ou des mots magiques. De plus, il était indigné que le prophète insinuât qu’il était tellement sale qu’il devait se laver sept fois ! Peut-être que cela semblait trop simple ; sa fierté était probablement offensée. Dans sa rage, le général malade en phase terminale s’en alla de la maison d’Élisée, vexé et retourna à Damas sur son cheval.
Que représente la lèpre ? Si le Jourdain représente le baptême ; la mort, le tombeau et la résurrection (Romains 6 : 4) ; la lèpre représente le péché. C’était une lèpre mortelle et contagieuse qui causait une mort terriblement lente. Elle commençait en affectant les nerfs et les extrémités, donc si vous aviez la lèpre vous perdait le sens du toucher. Le péché engourdira votre conscience (1 Timothé 4 : 2). Voilà ce que le péché vous fait. Vous êtes, premièrement, reconnu coupable du péché par votre conscience, mais plus vous restez dans une vie de péché plus vous perdez plus votre sens de la condamnation. Votre cœur s’endurcit ; la maladie du péché vous dévore comme la lèpre.
Naaman se raisonna, « Les fleuves de Damas sont plus clairs que les eaux du Jourdain ». C’était probablement vrai, mais Dieu avait dit, « Lave-toi dans le Jourdain. » Mais Dieu est bon et il sait ce qu’il fait. Pour arriver à Damas, Naaman devait passer près du Jourdain. Alors, un des soldats de Naaman s’approcha de lui et dit « Si le prophète t’eût demandé quelque chose de difficile, ne l’aurais-tu pas fait ? » Il acquiesça. « Alors pourquoi ne pas te laver dans le Jourdain et être propre ? »
Naaman s’humilia, descendit au bord de la rivière, enleva son armure, entra dans l’eau boueuse du Jourdain, se plongea, et se frotta à chaque immersion. Élisée lui avait dit de se laver sept fois. Si l’officier s’était lavé que cinq fois, ça n’aurait pas marché. Dieu semblait être précis en ce qui concerne les chiffres. Lorsqu’il dit à Josué de marcher sept fois autour de la ville de Jéricho le septième jour, le mur tomba-t-il à la quatrième fois ? Et qu’en est-il du jour du Sabbat ? Il n’avait pas dit qui bénirait n’importe quel autre jour qui nous conviendrait de nous reposer et de le louer. Dieu dit « le Septième Jour » et il pensait vraiment ce qu’il disait et il attend de nous l’obéissance dans tous les petits détails.
Lorsque Naaman arriva à la septième fois, sa peau se sentit différente. La lèpre qui avait dévasté sa peau, et qui avait peut-être attaqué quelques-uns de ses doigts et orteils. Naaman était guéri ! L’Écriture dit que « sa chair redevint comme la chair d’un jeune enfant » (2 Rois 5 : 14).
Pouvez-vous vous imaginer la scène ? Après que le général se lava sept fois dans le Jourdain, il se leva et ses soldats dirent « Quel miracle ! Gloire à Dieu ! La lèpre a complètement disparu et ta peau semble nouvelle ! Est-ce qu’on peut toucher ? » Pouvez-vous imaginez ?
Un chrétien est un soldat avec la peau d’un bébé. Vous renaissez, et pourtant vous êtes un soldat. C’est aussi une image du baptême ; cela s’est produit dans le fleuve du Jourdain, là où Jean-Baptiste a introduit pour la première fois le baptême et où Jésus s’est baptisé comme exemple pour vous et moi (Matthieu 3 : 13). Jésus parlait avec les lépreux et en guérit beaucoup durant Son ministère.
Finalement, à la fin de cette histoire étonnante, Élisée est trahi par un compagnon pour de l’argent, Naaman essaya de le payer pour sa guérison, mais Élisée refusa de prendre l’argent, car le salut est un don de Dieu. Cependant, le cupide serviteur d’Élisée, Guéhazi, parti à la poursuite de Naaman, mentit, et prit l’argent. Guéhazi se retrouva avec la lèpre de Naaman, à cause de sa cupidité et de sa trahison. De même, à cause de sa cupidité Judas vendit le Sauveur pour des pièces d’argent et finit par se pendre après sa trahison envers le Christ.
Seigneur, comme Naaman nous avons tous était frappé par la lèpre du péché. Mais nous venons humblement à toi maintenant. Nous nous repentons de nos péchés et désirons être lavés par le sang de Ton Fils, l’Agneau qui versa Son sang pour nous, pour nous purifier. Amen !
Doug Batchelor
Pasteur Principal
Église Centrale Sacramento
Traduction : Séphora Panon
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