«La plupart des gens savent qu’ils devraient vivre de façon plus saine, mais il leur manque la force nécessaire pour faire les changements qui s’imposent. Quelle meilleure motivation pourrait-il avoir  que de comprendre ce que déclare l’apôtre Paul : «Votre corps est le temple du Saint-Esprit […] vous n’êtes pas à vous-même. Car vous avez été racheté à grand prix.Glorifiez donc Dieu dans votre corps.»

«N’aimez pas le monde ni ce qu’il y a dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui ; car tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l’orgueil de la vie, ne vient pas du Père, mais vient du monde. Et le monde passe, et sa convoitise aussi ; mais celui qui fait les volontés de Dieu demeure éternellement.»(1 Jean 2.15-17)

Bien qu’il ait été écrit à l’époque de Romaine, le conseil que l’apôtre Jean adresse à tous ceux qui ont reçu l’appel de Dieu pour une vie meilleure est toujours valable de nos jours, au XXIe siècle. La vraie religion est beaucoup plus qu’une expérience qui se vit une fois par semaine. Elle englobe toutes nos activités, même les divertissements, la musique, la lecture, l’habillement et l’alimentation (Éphésiens 5.1-3, 19 ; 2 Corinthiens 10.5 ; lévitique 11).

En ce qui concerne les divertissements ou les passe-temps, un chrétien sincère se demande :puis-je demander à Dieu de bénir l’usage que je fais de mon temps ? Est-ce que cette activité me fortifie sur les plans physique, mental, social et spirituel ? Est-ce qu’elle est saine, de qualité édifiante, ou est-ce qu’elle excite la passion, encourage le vice et affaiblit les principes élevés ? M’amène-t-elle à oublier Dieu ou à négliger sa parole, la prière et ce qui concerne l’éternité ? Est-ce qu’elle nourrit ma vie spirituelle ou est-ce qu’elle favorise mes tendances aux péchés et diminue ma résistance à la tentation ? Est-ce qu’elle me fait entrer dans un monde de rêves qui me rend incapable d’affronter les réalités de la vie ? Lorsque je suis engagé dans cette activité, est-ce que je peux envisager avec calme la mort et le retour du Christ?

Si on répond honnêtement à ces questions, on finit par renoncer à la plupart des spectacles (que ce soit au théâtre, au cinéma ou à la télévision) ,à la danse, aux romans, aux jeux de cartes, aux paris de toutes sortes et à la musique de type rock ou jazz. On remplace ces influences négatives par « tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation» (Philippiens 4.8).

On cherche à renforcer sa santé physique et spirituelle, et à garder une paix et une joie constantes, en choisissant des divertissements sains à l’air libre, des activités en rapport avec la nature, des lectures et des programmes intellectuellement et spirituellement enrichissants, et ce qu’il y a de mieux dans la musique de qualité.

Si on accepte le défi suivant : «Ne vous conformer pas au monde présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence», on peut réclamer l’accomplissement de la promesse qui s’y rattache-«Afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu : ce qui est bon, agréable et parfait.»(Romains 12.2)

La volonté du Seigneur pour nous concerne non seulement nos passe-temps, mais aussi notre aspect physique. Il désire que nous soyons beaux, et que par conséquent, il nous mette en garde contre ce qui est artificiel et masque la vraie beauté.

«Que les femmes, vêtues d’une manière décente, avec pudeur et modestie, se parent, non pas de tresses ou d’or, ou de perles, ou de toilettes somptueuses»(1 Timothée 2.9)

L’application de ces principes conduira les hommes aussi bien que les femmes à éviter les vêtements conçus pour attirer l’attention ou susciter l’admiration, ceux qui ne correspondent pas à leurs vrais besoins et ceux qui les obligent à faire de grosses dépenses pour rester à la mode. Les chrétiens seront plus satisfaits en utilisant des vêtements de qualité, confortables, pratiques et qui durent.

Tout en tenant compte du contexte culturel, nos vêtements devraient toujours être simples, décents, propres et de bon goût. La beauté, la qualité, l’ordre et la simplicité sont des principes du royaume des cieux. «N’ayez pas pour parure ce qui est extérieur : cheveux tressés, ornements d’or, manteaux élégants, mais la parure cachée du cœur, la parure personnelle inaltérable d’un esprit doux et tranquille ; voilà qui est d’un grand prix devant Dieu.» (1 Pierre 3.3, 4).

La santé améliore l’aspect physique

Une bonne santé aide également à avoir un physique agréable. Dieu désire que nous soyons en pleine forme : «Je souhaite […] que tu sois en bonne santé, comme prospère ton âme.»(3 Jean 2). Parmi les chrétiens, les adventistes du 7 septième jours sont connus pour insister sur ce sujet. Une large étude a démontré que seuls 20% d’entre eux sont atteint du cancer du poumon lié au tabac, que 13% meurent de cirrhose du foie lié à l’alcool et 48%, par suite d’autres causes affectant les gens en général. Il a été prouvé que les femmes adventistes vivent trois ans de plus que les non-adventistes et les hommes six ans de plus. Leur totale abstinence d’alcool, de tabac et de drogues nocives, leur recherche d’un régime sain (végétarien, de préférence) le fait d’éviter le café et le thé, de privilégier l’exercice physique, le repos régulier et la confiance en Dieu expliquent indubitablement ce qu’on appelle «l’avantage des adventistes ».

Combien ces bienfaits, sont à la portée de tous ceux qui acceptent l’invitation de Dieu : «Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, et quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu.» (1 Corinthiens 10.31).

Par exemple, les moines trappistes, qui ne mangent pas de viande, ne souffrent que d’un cinquième des maladies du cœur que l’on trouve chez les moines bénédictins, qui ont un régime alimentaire classique. Des recherches ont démontré qu’une alimentation végétarienne peut prévenir 97% des attaques cardiaques coronariennes, et, d’après l’Organisation mondiale de la santé (l’OMS), 85% de tous les cancers seraient dus à de mauvaises habitudes alimentaires.

Le manque d’exercice a probablement réduit, en l’espace de cinq ans, l’espérance de vie des hommes aux États-Unis. L’inspecteur général de la santé publique de ce pays est arrivé à la conclusion qu’une alimentation contenant moins de viandes, de graisses saturées, de sucre et de sel, mais davantage de fruits, de légumes verts, de céréales et de légumineuses, favorise une santé optimale. Or, c’est essentiellement le régime qu’ont adopté les adventistes depuis cent ans.

La meilleure motivation

La plupart des gens savent qu’ils devraient vivre de façon plus saine, mais il leur manque la force nécessaire pour faire des changements qui s’imposent. Quelle meilleure motivation pourrait-il avoir que celle de comprendre ce que déclare l’apôtre Paul : «Votre corps est le temple du Saint-Esprit […] vous n’êtes pas à vous même […] vous avez été rachetés à grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps ?»  (1 Corinthiens 6.19, 20)

Jésus a dit : «Je suis venu, afin que les brebis aient la vie et qu’elles l’aient en abondance.»(Jean 10.10).

La réforme de nos habitudes de vie sans le Christ n’est que du légalisme. Mais le Christ sans cette réforme n’est que du sentimentalisme. Dans sa sagesse Dieu nous affirme : «Car par moi, tes jours se multiplieront, et les années de ta vie s’augmenteront.» (Proverbes 9.11). Il s’agit d’une promesse qui nous donnera la puissance nécessaire pour jouir d’une vie plus heureuse et plus saine.

Pour aller plus loin: 2Corinthiens 7.1 ; Colossiens 4.1-3 ; 1 Thessaloniciens 5.22 ; Tite 2.11-14 ; 2 Pierre 3.11 ; 1 Jean 2.6.

« Bien-aimé, je souhaite que tu prospères à tous égards et sois en bonne santé, comme prospère l’état de ton âme. » 24 Mai – 3 Jean 2

La consommation de toute substance ou aliment nuisibles est opposée au plan de Dieu pour la vie humaine. Paul déclare simplement : « Votre corps est le temple du Saint-Esprit. » Oserions-nous abîmer ou violer le temple de Dieu ? Paul continue : « Glorifiez donc Dieu par votre corps. » (1 Corinthiens 6.19, 20, TOB) « Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu. » (1 Corinthiens 10.31, TOB)

Par sa grâce, Dieu mérite qu’on l’honore avec une meilleure santé. Je vous propose cinq étapes pratiques dans le processus de faire de bons choix de santé.

Processus des bons choix de santé

Que faisons-nous donc pour changer et adopter des choix de santé ? Que buvons-nous ? Que mangeons-nous ? Combien de temps consacrons-nous à l’exercice physique ? Nous couchons-nous avant ou après minuit ? Prenons-nous des calmants ? La lutte entre bons ou mauvais choix de santé est constante. Il est donc important de suivre les étapes suivantes pour faire des choix de santé :

1. Réaliser que Dieu vous aime et vous veut en bonne santé. L’apôtre Jean écrit : « Cher ami, je souhaite que tu te portes bien à tous égards, et que ta santé soit bonne ; qu’il en aille comme pour ton âme qui, elle, se porte bien. » (3 Jean 2, TOB)
2. Vérifiez si votre mode de vie actuel suit les choix recommandés par Dieu. Étudiez les principes de santé contenus dans la Bible puis relisez les écrits d’Ellen White sur la santé. Ils sont les plus sûrs guides en la matière.
3. Mesurez les avantages et les inconvénients du choix que vous faites. Plus vous recevez de bienfaits suite à des choix de santé, plus ces bienfaits vous motivent à poursuivre le même choix tout au long de votre vie.
4. Admettez que vous ne pouvez pas faire des choix de santé par vous-même. Une fois que vous aurez reconnu votre impuissance à faire des choix de santé cohérents, vous chercherez une source de force extérieure.
5. Puisez constamment votre force en Dieu. Considérez le schéma ci-dessous. Les mauvais choix de santé ne peuvent être rompus et le succès assuré que lorsque nous admettons notre impuissance et laissons Dieu nous donner la force de faire de bons choix.

Dr Kathleen Kuntaraf

« Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faite tout pour la gloire de Dieu. » 1 Corinthiens 10.31

Cette obligation est aussi valable aujourd’hui qu’au temps d’Israël. Aux disciples de Jésus-Christ, l’apôtre Pierre écrit : « Vous êtes la race élue, le sacerdoce royal, la nation sainte, le peuple que Dieu s’est acquis. » Pour arriver à le servir d’une manière acceptable, notre Créateur nous demande de conserver nos facultés dans la meilleure condition possible. L’usage des boissons fermentées produit encore les mêmes effets que sur les prêtres d’Israël. Il émousse nos sentiments à l’égard du péché au point que les choses sacrées et les choses profanes se confondent. De là cet avertissement solennel et terrible adressé à l’Église de tous les siècles : « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu, et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? L’homme qui détruit le temple de Dieu sera détruit lui-même par Dieu ; car le temple de Dieu est saint, et vous êtes saints, vous aussi. » « Ne savez-vous pas que… vous ne vous appartenez plus à vous-même ? Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps. » « Soit que vous mangiez, soit que vous buviez, ou que vous fassiez quelque autre chose, faite tout pour la gloire de Dieu. » {PP 336.3}

Il semble que Satan ait pris à peu près complètement la direction des esprits qui ne sont* pas entièrement consacrés à Dieu. C’est pourquoi les parents ou les tuteurs ont de grandes obligations. Après avoir assumé la responsabilité de donner la vie, quel est le devoir des parents ? Est-ce de laisser leurs enfants grandir comme ils le peuvent et comme ils le veulent ? Je le répète, une lourde responsabilité repose sur les parents. « Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, dit Saint Paul, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu. » 1 Corinthiens 10 :31. Y pensez-vous lorsque vous préparez les repas? Savez-vous placer devant vos enfants la seule nourriture qui leur fera un sang pur ? Les préservera-t-elle à la moindre fièvre ? Maintiendra-t-elle le meilleur rapport entre la vie et la santé ? Vous préoccupez-vous de cette question ? Ou, insouciants de l’avenir de vos enfants et de leur bien, leur donnez-vous une nourriture malsaine, stimulante, irritante ? Laissez-moi vous dire que les enfants sont nés avec des dispositions au mal et que Satan semble avoir une grande influence sur eux. Il prend possession de leurs jeunes esprits et les corrompt. Pourquoi les pères et les mères agissent-ils comme s’ils étaient complètement inconscients à ce sujet ? Ils ne se doutent pas que Satan sème l’ivraie à leur foyer. Ils sont aveugles, insouciants, indifférents autant qu’il est possible de l’être. Qu’attendent-ils pour se réveiller et se mettre à l’étude ? L’apôtre dit : « Faites tous vos efforts pour joindre à votre foi la vertu, à la vertu la science, à la science la tempérance, à la tempérance la patience… » 2 Pierre 1:5, 6. Voilà ce que doit faire toute personne qui prétend suivre le Christ… {TE1 209.2}

« Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez point à vous-mêmes? Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartient à Dieu. » 1 Corinthiens 6.19-20

Dieu vous a donné un corps dont vous devez vous occuper et qu’il faut garder dans la meilleure condition possible pour son service et pour sa gloire. Vos corps ne vous appartiennent pas. « Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu et que vous ne vous appartenez point à vous-mêmes ? Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu. » 1 Corinthiens 6:19, 20. « Ne savez-vous qu’êtes le temple de Dieu et que l’Esprit de Dieu habite en vous? Si quelqu’un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira ; car le temple de Dieu est saint, et c’est ce que vous êtes. » 1 Corinthiens 3:16, 17. {CL 85.1}

En ces temps de corruption, quand notre adversaire, le diable, comme un lion rugissant est à la recherche d’une proie à dévorer, je sens la nécessité d’élever la voix pour dire : « Veillez et priez de peur que ne tombiez dans la tentation ! » Marc 14 : 38. Beaucoup sont doués de talents remarquables et ils les consacrent au service de Satan. Quel avertissement puis-je donner à ceux qui prétendent être sortis du monde et avoir abandonné ses œuvres de ténèbres ? C’est un peuple dont Dieu a fait le dépositaire de sa loi, mais qui, comme le prétentieux figuier stérile de la parabole, étale ses frondaisons verdoyantes à la face du Tout-Puissant et ne porte pas de fruits à sa gloire ?

Beaucoup parmi ce peuple cultivent des passions impures, livrent leur esprit à une imagination perverse, à des désirs coupables, à de viles passions. Dieu hait les fruits portés par de tels arbres. Les anges purs et saints regardent avec horreur ces gens-là, tandis que Satan exulte à leur sujet. Oh ! si ces hommes et femmes voulaient considérer les conséquences qui découlent de la transgression de la loi de Dieu ! Quelles que soient les circonstances, la transgression est un déshonneur pour Dieu et une malédiction pour l’homme. C’est ainsi qu’il faut la considérer de quelque manière qu’elle se présente, et quel que soit celui qui s’en rende coupable. — Témoignage pour l’église (Testimonies for the Church 5:146; Testimonies for the Church 2:38, 39. {CL 85.2)

« Ayez, non cette parure extérieure qui consiste dans les cheveux tressés, les ornements d’or, ou les habits qu’on revêt, mais la parure intérieure et cachée dans le cœur, la pureté incorruptible d’un esprit doux et paisible, qui est d’un grand prix devant Dieu. » 1 Pierre 3.3-4

L’apôtre exhortait les femmes croyantes à être chastes dans leur conduite, et réservées dans leur toilette. « Ayez, non cette parure extérieure, leur disait-il, qui consiste dans les cheveux tressés, les ornements d’or, ou les habits qu’on revêt, mais la parure intérieure et cachée dans le cœur, la pureté incorruptible d’un esprit doux et paisible, qui est d’un grand prix devant Dieu. » {CP 468.3}

La leçon de l’apôtre s’applique également aux croyants de toutes les époques. « C’est donc à leurs fruits, dit Jésus, que vous les reconnaîtrez. » La parure intérieure d’un esprit doux et paisible est inestimable. La parure extérieure d’un vrai chrétien doit être toujours en harmonie avec la paix et la sainteté intérieures : « Si quelqu’un veut venir après moi, dit le Christ, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive. » {CP 468.4}

Plusieurs s’imaginent qu’une bonne apparence et une mise attrayante leur gagneront l’estime du monde. Ils se trompent. Les charmes qui se dégagent uniquement de l’habillement sont superficiels et changeants ; on ne peut pas compter sur eux. Le Christ recommande à ses disciples une parure inflétrissable. Il dit: « Ayez, non cette parure extérieure qui consiste dans les cheveux tressés, les ornements d’or, ou les habits qu’on revêt, mais la parure intérieure et cachée dans le cœur, la pureté incorruptible d’un esprit doux et paisible, qui est d’un grand prix devant Dieu. » 1 {MJ 343.2}.

Si la jeunesse donnait à la culture de l’âme, à l’ornement intérieur, la moitié du temps qu’elle dépense à se donner une apparence extérieure attrayante, quelle différence on verrait dans le comportement, les paroles et les actes ! Ceux qui cherchent sincèrement à suivre le Christ éprouveront des scrupules de conscience en ce qui concerne le vêtement ; ils s’efforceront de se conformer aux directions si clairement données par le Seigneur. L’argent qui était dépensé en vêtements luxueux sera employé à l’avancement de la cause de Dieu et à se procurer des connaissances utiles, à se préparer pour des positions de confiance. L’on s’efforcera de répondre à l’attente de Jésus qui nous a rachetés à un prix infini. {MJ 343.3}

Chers enfants et chers jeunes gens, Jésus a fait tout ce qu’il pouvait pour vous assurer une place dans les demeures qu’il est allé préparer à ceux qui l’aiment et le servent ici-bas. Ayant quitté sa demeure céleste, il est venu dans ce monde corrompu, auprès d’un peuple qui ne l’appréciait pas, qui n’aimait pas sa pureté et Sa Sainteté, qui méprisait ses enseignements, et qui a fini par lui infliger une mort cruelle. « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. » 2 {MJ 344.1}

« Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ. » 2 Corinthiens 10.5

Tenir son esprit en bride — tous les humains sont moralement dotés du libre arbitre, et comme tels ils devraient orienter leurs pensées dans la bonne direction. Il y a là un vaste champ dans lequel l’esprit peut s’engager sans danger. Lorsque Satan cherche à détourner l’esprit vers des choses viles et sensuelles, ramenez-le dans le droit chemin et fixez-le sur les choses éternelles. Quand le Seigneur verra les efforts sincères déployés pour garder des pensées pures, il attirera l’esprit, comme un aimant, il purifiera les pensées et les libérera de tout péché secret. « Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance au Christ. » 2 Corinthiens 10 :5. {EMS2 616.1}

Pour ceux qui désirent se réformer, le premier devoir consiste à purifier l’imagination. Si l’esprit est entraîné dans une mauvaise direction, il doit être tenu en bride et incité à s’arrêter sur des sujets purs et nobles. Lorsque vous êtes tenté de céder à une imagination corrompue, fuyez jusqu’au trône de la grâce, et priez afin de recevoir la puissance d’en haut. Par la force de Dieu, l’imagination peut être maîtrisée afin qu’elle se porte sur des thèmes purs et célestes. — Manuscrit 93. {EMS2 616.2}

« Celui qui dit qu’il demeure en lui doit marcher aussi comme il a marché lui-même. » 1 Jean 2.6

La prétendue foi en Jésus-Christ qui délie les hommes de l’obligation d’obéir à Dieu n’est pas de la foi, mais de la présomption. « C’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. » Mais la foi, « si elle n’a pas les œuvres, est morte en elle-même ». Éphésiens 2:8; Jacques 2:17. Avant son incarnation, Jésus disait de lui-même: « Je veux faire tes volontés, mon Dieu!, et ta loi est au fond de mon cœur. » Psaumes 40 :9. Et au moment de remonter au ciel, il faisait cette déclaration: « J’ai gardé les commandements de mon Père, et je demeure dans son amour. » Jean 15:10. « Si nous gardons ses commandements, par là nous savons que nous l’avons connu », dit l’Écriture. « Celui qui dit qu’il demeure en lui doit marcher aussi comme il a marché lui-même. » 1 Jean 2:3, 6. « Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces. » 1 Pierre 2:21. {LMC 59.1}

Les conditions de la vie éternelle sont aujourd’hui ce qu’elles ont toujours été, ce qu’elles étaient au paradis avant la chute de nos premiers parents : une obéissance parfaite à la loi de Dieu, une justice parfaite. Si la vie éternelle était accordée à d’autres conditions, le bonheur de l’univers tout entier serait compromis ; le péché et tout son cortège de maux et de souffrances seraient immortalisés. {LMC 59.2}

L’Ethique Chrétienne

Nous sommes appelés à être un peuple saint dont les pensées, les sentiments et le comportement sont en harmonie avec les principes du ciel. Pour permettre à l’Esprit de reproduire en nous le caractère de notre Seigneur, nous ne suivons, à l’exemple du Christ, que des lignes d’action propres à favoriser la pureté, la santé et la joie dans nos vies. Ainsi, nos loisirs doivent satisfaire aux normes les plus élevées du goût et de la beauté chrétienne. Tout en tenant compte des différences culturelles, nous porterons des vêtements sobres, simples et de bon goût, adaptés à ceux dont la vraie beauté ne réside pas dans les ornements extérieurs, mais dans le charme impérissable d’un esprit doux et paisible. Par ailleurs, notre corps étant le temple du Saint-Esprit, nous devons en prendre soin intelligemment. En plus d’un exercice physique et d’un repos adéquats, nous devons adopter le régime alimentaire le plus sain possible et nous abstenir des aliments malsains mentionnés comme tels dans les Écritures. Les boissons alcoolisées, le tabac et l’usage des drogues et des narcotiques étant préjudiciables à notre corps, nous devons également nous en abstenir. En revanche, nous userons de tout ce qui est de nature à soumettre nos corps et nos pensées à l’autorité du Christ, qui désire nous voir en bonne santé, heureux et épanouis.

« Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable. Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. » Romains 12.1-2

Seule une volonté rebelle peut nous éloigner de Dieu. La volonté est la puissance qui dirige l’homme. Si elle est bien orientée, l’être tout entier est régi par elle. Elle n’est pas le résultat du goût ou de l’inclination, mais elle est le choix, le pouvoir déterminant, la puissance souveraine qui agit chez les enfants des hommes pour qu’ils obéissent ou qu’ils désobéissent. {AD 335.2}

Tant que vous ne comprendrez pas le véritable pouvoir de la volonté, vous serez dans un péril constant. […] Vous pouvez croire et promettre toutes sortes de choses, mais vos promesses et votre foi n’ont aucune valeur tant que votre volonté n’est pas bien orientée. Si vous combattez le combat de la foi avec elle, nul doute que vous ne remportiez la victoire. {AD 335.3}

Il faut qu’à votre tour vous placiez votre volonté du côté du Christ. Quand vous soumettez votre volonté à la sienne, le Sauveur s’empare de vous et il produit le vouloir et le faire selon son bon plaisir. Votre nature est placée sous le contrôle de son esprit. Vos pensées elles-mêmes lui sont assujetties. Si vous ne pouvez pas dominer vos impulsions, vos sentiments selon vos désirs, vous pouvez dominer votre volonté et ainsi s’opérera en vous un changement total de vie. Quand vous vous abandonnez au Christ, votre vie est cachée avec lui en Dieu. Elle est unie au pouvoir qui domine toutes les principautés et toutes les dominations.

Vous avez une force qui émane de Dieu et qui s’empare de sa force; et une nouvelle vie, la vie de la foi, est alors possible pour vous. Vous ne réussirez jamais à vous élever si votre volonté n’est pas du côté du Christ et si elle ne coopère pas avec l’Esprit de Dieu. Ne déclarez pas que vous ne pouvez pas réussir, mais dites : « Je veux. Je peux. » Et Dieu a promis que son Saint-Esprit vous viendrait en aide chaque fois que vous vous efforceriez de remporter la victoire.25 {AD 335.4-5}.

TROIS CONCEPTS DE BASE DE L’ÉCONOMAT

1-Une relation d’amour

Dieu/humanité, propriétaire/gérant, économe, tous ces termes résument le principe de l’économat traditionnel et biblique. Cependant, les écritures nous offrent un autre modèle :Jésus-Christ, l’intendant de son Père.

Les membres de la Trinité s’associent, décident et agissent de concert, comme nous le voyons dans le récit de création, par exemple : «Faisons…» (Genèse 1.26 ; voir Matthieu 3.13-17 ; 28.18, 19 ; Jean 10.14-18 ; 11.41, 42 ; 14.8, 9 ; 16.13-15). Ils nous présentent là un modèle d’amour relationnel. Ensemble, et individuellement, ils sont Dieu.

Les écritures identifient Jésus comme étant l’expression du Père, «l’image du Dieu invisible.» (Colossiens 1.15-17; voir Jean 1.1-3.), qui s’est fait chair pour nous exprimer l’essence même du Père (Jean 3.16-17; 5.30 ; 17.3, 23-26). «Leur interdépendance révèle leur amour, et l’amour présuppose que l’on se centre.» –WimAltink, «Six leçons de la Trinité», Le monde adventiste (éd.nord-américaine), octobre 2005, p.34.

En tant qu’économe en chef de son Père, le Christ a manifesté le caractère de celui-ci devant l’univers par sa vie sans péché et sa mort sur la croix (Philippiens 2.5-11 ; Jean 10.17, 18 ; 1 Corinthiens 3.21-23). Quand il parle du Saint-Esprit, il le désigne comme un « autre consolateur » (Jean 14.16, 26 ; grec Parakletos-consolateur -voir aussi Jean 16.13-15 ; 1 Corinthiens 3.21-23.), un agent divin qui nous convainc d’être des économes des dons et des capacités que Dieu nous a confiées (Jean 10.27 ; 17.20-23; Romains 8.14, 16-17 ; 2 Corinthiens 5.14, 15, 17-21).

2-Les mobiles

-en fait, dans l’administration divine, l’amour précède le devoir et l’obéissance, et il est la seule motivation acceptable pour donner.

Dieu nous a créés parce qu’il voulait établir une relation d’amour avec la famille humaine. IL nous réclame comme sa possession en vertu de son œuvre rédemptrice (Ésaïe 40.25-31 ; 42.5-7 ; 43.1-3, 11, 15). L’amour est la raison d’être de l’action divine (Jean 3.16), et il devrait être la réponse appropriée à l’acte salvateur de Dieu (Deutéronome7.7, 8 ; 10.12, 13 ; 30.6, 15,16, 19, 20 ; Matthieu 22.37-39). En fait, dans l’administration divine, l’amour précède le devoir et l’obéissance (Jean 14.15), et il est la seule motivation acceptable pour donner (1 Corinthiens 13.3).

Les lois administratives et fiscales requièrent que les fonds que nous versons à n’importe quel organisme ou projet caritatif soient gérés avec rigueur et discipline. Leurs exigences est la même quand il s’agit de dîmes, des offrandes ou de dons importants laissés à des associations humanitaires sous forme de legs ou d’héritage. À cause de cela, beaucoup considèrent qu’il n y a pas de différence entre donner à Dieu (et à sa cause) et faire un don à n’importe quel organisme de charité public de leur choix. Ils semblent oublier que donner à Dieu est un acte d’adoration individuelle, qui renforce notre relation avec lui (voir conseil à l’économe, p.16)

3-Le caractère.

Donner fait appel à l’amour, à la foi et à la confiance en Dieu, celle qui croit en un Dieu capable de calmer l’orage et d’apporter la paix au milieu de la tempête. Donner exige de croire que les promesses divines sont vraies, que l’on ne manquera de rien parce que le Dieu infini, omnipotent, est capable de prendre soin de ses enfants. Non, les donateurs ne seront pas privés de ressources dans leur vie quotidienne à cause de leurs dons généreux

(Psaumes 1.91 ; 125.1; Ésaïe 26.3, 4. Malachie 3.10, 11 ; Philémon 4.19 ; 1 Pierre 5.7). Bien au contraire : le Seigneur a le pouvoir d’accroître celles-ci au-delà de tout ce que l’on peut imaginer (Deutéronome 29.5).

Le fait de donner construit notre caractère, en nous amenant à organiser notre vie et nos finances, et à développer des habitudes de libéralité systématique. C’est un test de fidélité qui atteint son point culminant lorsque nous apportons nos fonds à l’église*. «La part de nos revenus qu’il s’est réservée ne doit servir à aucun autre but qu’à celui qu’il a désigné lui-même. Que personne ne prenne la liberté de retenir la dîme pour l’employer selon son propre jugement. Il ne faut en aucun cas l’utiliser pour soi-même ni lui donner une destination que l’on juge convenable, même dans ce que l’on considère comme faisant partie de l’œuvre du Seigneur.» (Conseil à l’économe, p.106. Voir aussi Lévitique 17.1-9 ; Deutéronome 12.1-8 ; Néhémie 10.38 ; Éphésiens 3.11)

Nous sommes des économes de Dieu, le Seigneur nous ayant confié du temps, des occasions, des aptitudes, des possessions, les biens de la terre et les ressources du sol. Nous sommes responsables devant lui de leur bon usage. Nous reconnaissant ses droits de propriété en le servant fidèlement, ainsi que nos semblables, en lui rendant les dîmes et en lui apportant les offrandes, pour la proclamation de l’Évangile, le soutien et le développement de son église.

Une gestion de la vie chrétienne est un privilège que Dieu nous accorde afin de nous faire grandir dans l’amour et de nous aider à vaincre l’égoïsme et la convoitise. Le bon économe se réjouit des bénédictions accordées à ses semblables comme fruits de sa fidèle gestion.

Avoir confiance en Dieu nous prépare à affronter la tribulation et la mort, et approfondit le sens de l’éternité dans notre vie. (Ecclésiaste 3.11).

« Car la Macédoine et l’Achaïe ont bien voulu s’imposer une contribution en faveur des pauvres parmi les saints de Jérusalem. Elles l’ont bien voulu, et elles le leur devaient ; car si les païens ont eu part à leurs avantages spirituels, ils doivent aussi les assister dans les choses temporelles. » Romains 15.26-27

C’est par esprit de cupidité que les hommes sont poussés à garder pour leur propre plaisir les biens qui reviennent de droit au Seigneur. Or cet esprit lui est en abomination, aussi bien de nos jours qu’à l’époque où il censurait sévèrement, par la voix des prophètes, la conduite du peuple israélite : Il s’écriait alors : « Un homme trompe-t-il Dieu ? Car vous me trompez, et vous dites : en quoi t’avons-nous trompé ? Dans les dîmes et les offrandes. Vous êtes frappés par la malédiction, et vous me trompez, la nation tout entière ! » 7 {CP 300.2}.

L’esprit de générosité est au contraire d’essence divine. C’est dans le sacrifice du Christ sur la croix que cet esprit s’est manifesté à son plus haut degré. Le Père céleste a donné son Fils unique pour nous. Après avoir tout quitté, le Christ s’offrit lui-même, afin de sauver les pécheurs. La croix du Calvaire devrait donc être, pour tout chrétien, une invitation à la générosité. Le principe qui s’en dégage est celui de donner, donner encore. « Celui qui dit qu’il demeure en lui, dit saint Jean, doit marcher aussi comme il a marché lui-même. » 8 {CP 300.3}.

Par contre, l’esprit d’égoïsme est l’esprit même de Satan. Les mondains se caractérisent par leur soif d’amasser, d’amasser toujours. Ils espèrent s’assurer ainsi le bonheur et la vie facile, mais tout cela ne produit que misère et que mort. {CP 301.1}

Les intarissables bénédictions de Dieu nous engagent à lui donner en retour la part des biens qu’il nous réclame. Non seulement nous devons lui offrir ce qui lui revient, mais il faut que nous apportions aussi dans son trésor un signe de gratitude, de généreux tributs. Que les enfants de Dieu consacrent donc à leur Créateur, d’un cœur joyeux, les prémices de leurs revenus, la quintessence de leurs richesses, ainsi que leurs services les plus désintéressés et les plus fidèles. Ils recevront de cette manière les plus riches bénédictions. Dieu rendra leur âme semblable à un jardin arrosé, où les eaux ne manqueront jamais. Et lorsque la grande moisson aura lieu, les gerbes qu’ils apporteront à leur Maître représenteront leur propre récompense. Elles seront le prix de l’emploi désintéressé qu’ils auront fait des talents qui leur avaient été remis. {CP 301.2}