« L’attente différée rend le cœur malade. » (Proverbes 13.12)
Le 22 octobre de cette année, cela fera 171 ans que les adventistes prêchent l’imminence du retour du Seigneur. Nous sommes un mouvement qui initia sa marche religieuse avec un message précis sur le temps de la fin : « L’heure de son jugement est venue » (Ap 14.7), mais ce jugement n’a toujours pas été conclu.
« Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront pas. Pour ce qui est du jour et de l’heure, personne ne les connaît, ni les anges des cieux, ni le fils, mais seul le Père » (Matthieu 24.35-36)
Quand j’étais gamin, j’avais pour habitude de me rendre dans une famille d’adventistes expérimentés pour jouer avec le plus jeune fils. Un jour, alors que nous jouions dans la cour de la maison, je lui demandai avec candeur et confiance sachant qu’il était adventiste de naissance :
– Dis-moi Daniel, quand crois-tu que le Seigneur reviendra ?
Daniel qui avait écouté de nombreuses fois sa mère et son père dire que la fin était très proche me répondit avec l’air grave de celui qui est expert en la matière :
– Avant que toi et moi ne fassions notre service militaire, il sera de retour.
« A vous maintenant, les riches : Pleurez, hurlez à cause des misères qui viennent sur vous ! Votre richesse est pourrie, vos vêtements sont mités. » (Jacques 5.1-2)
Ces paroles de Jacques font dramatiquement écho à la crise économique globale que nous vivons actuellement, une crise comme nous n’en avions jamais connu depuis 1929 : récession de l’économie dans les différents pays les plus riches du monde, états opulents qui ont besoin d’un renflouement de plusieurs millions d’euros, augmentation du taux de chômage, perte de ce qu’on appelle l’État-providence, faillite de grandes banques par l’accumulation de produits financiers toxiques (« rouille de l’or et de l’argent »), entre autres.
Cette situation génère un changement drastique dans les économies, tant privées que publiques, qui provoque des contestations sociales, grèves, clameurs et protestations dans la rue, une crise sociale d’une grave dimension. Cette crise économique, comme le dit Jacques, se produit à proximité de la venue du Seigneur. En réalité, la situation actuelle, prélude de temps bien pires, est l’échec de philosophies matérialistes qui ont fondé la sécurité et la confiance sur la science et la technologie, sur le pouvoir, la force et les richesses. Comme le dit Jérémie : « Que le sage ne tire pas fierté de sa sagesse, que l’homme vaillant ne tire pas fierté de sa vaillance, que le riche ne tire pas fierté de sa richesse. » (Jr 9.22) Parce que le développement technologique a mené l’humanité à la bombe atomique d’Hiroshima, et que de la prospérité économique provient d’une richesse «pourrie » qui nous a conduit à la crise économique actuelle.
Malheureusement, parfois les abus ont lieu aussi chez certains qui se disent croyants. « Quelle révélation sera faite au jour de Dieu, lorsque les trésors amassés, les salaires frauduleusement retenus s’élèveront en témoignage contre les prévaricateurs, qui professaient être de bons chrétiens et se flattaient d’être des observateurs de la loi de Dieu, alors qu’ils montraient plus d’amour pour le gain que d’attachement pour les âmes, pour lesquelles le Christ a donné son sang. » (Ellen White, Conseils à l ‘économe, p. 129) Le peuple de Dieu, même en possession de l’interprétation prophétique du temps, n’est pas exonéré des crises et en souffre avec patience aux côtés de ses concitoyens. Mais il ne l’affronte pas de la même manière. Notre sécurité en la providence divine nous permet d’affirmer avec l’apôtre Paul : « Nous sommes pressés de toute manière, mais non pas écrasés ; désemparés, mais non pas désespérés ; persécutés, mais non pas abandonnés ; abattus, mais non pas perdus. » (2 Co 4 : 8-9)
Parce qu’il y a un Dieu dans les cieux… affrontez vos crises en vous confiant en l’appui divin.
(« Mais il y a un Dieu dans les cieux » Carlos Puyol Buil. Ed: Safeliz)
« Car des christs de mensonge et des prophètes de mensonge se lèveront ; ils donneront de grands signes et des prodiges de façon à égarer, si possible, même ceux qui ont été choisis. » (Mattieu 24.24)
Le périodique suisse Le matin publia le 16 décembre 1996 une surprenante information. L’état d’Israël étudiait un projet, Apocalypse en l’an 2000, dans lequel on prétendait inviter les touristes à assister à la fin du monde à Meguido, lieu où la Bible situe l’Armageddon.
« De même, vous aussi, quand vous verrez ces choses arrivent sachez que le règne de Dieu est proche. » (Luc 21.31)
La société juive du temps de Jésus était imprégnée de fausses espérances messianiques qui arrivèrent à séduire même les apôtres de Jésus. Esséniens, pharisiens et zélotes avaient tous quelque chose en commun : l’espérance de l’imminente apparition du Messie, chef spirituel et militaire, pour établir le règne théocratique d’Israël soumettant toutes les nations païennes sous le sceptre de la monarchie restaurée de David.
« Que votre cœur ne se trouble pas. Mettez votre foi en Dieu, mettez aussi votre foi en moi. Il y a beaucoup de demeures dans la maison de mon Père. Sinon, vous aurais-je dit que je vais vous préparer une place ? Si donc je m’en vais vous préparer une place, je reviens vous prendre auprès de moi pour que là ou, moi, je suis, vous soyez, vous aussi. » (Jean 14.1-3)
« Je reviens », ainsi naquit l’espérance bienheureuse des chrétiens en le second avènement du Christ. Ces paroles ouvraient à nouveau une espérance messianique. Mais cette venue ne doit pas être confondue avec la première, ni non plus avec la rencontre personnelle avec Christ dans le processus du salut, ni comme certains l’ont dit, avec l’arrivée du Consolateur promis qui le représente. La seconde venue du Christ est l’accomplissement final de l’œuvre rédemptrice qu’il réalisa lors de la première : « De même aussi le Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés d’une multitude, apparaîtra une seconde fois, en dehors du péché, pour ceux qui l’attendent en vue du salut. » (Hé 9.28)
« Et nous estimons d’autant plus ferme la parole prophétique, à laquelle vous faites bien de prêter attention comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu’à ce que le jour commence à poindre et que l’étoile du matin se lève dans votre cœur » (2 Pierre 1.19)
Un jour, à Santa Cruz de Ténériffe (Espagne), un journaliste qui m’interrogeait, après m’avoir posé les questions de routine, me dit : « Dites-moi, l’Église Adventiste est-elle un produit de plus de la colonisation religieuse des États-Unis ? » La réponse à cette question devait démontrer quelles étaient les véritables racines de notre église. Comme organisation religieuse, nous avons une origine récente, mais notre principale doctrine qui donne son nom à notre église est la récupération par le christianisme contemporain d’une vérité inhérente au message du Christ et partagée par tous les croyants, de l’Éden à nos jours.
Le géant aux pieds d’argile
« Aux jours de ces rois, le Dieu du ciel suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et ce royaume ne passera pas sous la domination d’un autre peuple ; il pulvérisera et anéantira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera toujours. Ainsi, tu as vu la pierre se détacher de la montagne sans l’action d’aucune main, et elle a pulvérisé le fer le bronze, l’argile, l’argent et l’or » (Daniel 2.44-45)
Je me souviens que, quand j’ai commencé à étudier la Bible et qu’on m’a expliqué la prophétie de la statue de Daniel 2, je restai émerveillé par la correspondance entre l’interprétation des différents métaux de la statue et son exacte accomplissement dans la succession des empires que nous enseigne l’histoire antique. Et aucune autre prophétie biblique n’a confirmé autant que celle-ci la souveraineté de Dieu dans l’histoire du monde.
« C’est pourquoi il dit : Réveille-toi, toi qui dors, relève-toi d’entre les morts, et le Christ t’illuminera. Veillez donc avec soin à la façon dont vous vous comportez : que ce ne soit pas comme des fous mais comme des sages. » (Ephésiens 5.14-16)
En d’autres occasions, je vous ai parlé du professeur Isidro Aguilar, directeur de cette école missionnaire de Madrid (Espagne) dans laquelle je reçus une partie de ma formation pastorale, des leçons reçues chez lui, de ses magnifiques études bibliques, de son savoir pratique. Je me rappelle une de ses expressions qu’il nous transmit pour faire face à ces moments où nous avons peu de temps et pourtant tant de choses à faire : il faut être « éboueurs du temps »
« Alors Pierre lui dit : Nous, nous avons tout quitté pour te suivre ; qu’en sera-t-il pour nous ? » (Matthieu 19.27)
Dans l’épisode du jeune-homme riche, le Maître lui demanda de choisir entre le disciple du Christ et ses nombreuses possessions et, avec tristesse, il préféra rester comme il l’était et rejeter le chemin du renoncement.
