Des fruits en toutes saisons

« Il donne du fruit en sa saison et son feuillage ne se flétrit pas ; il réussit tout ce qu’il fait. » Psaume 1. 3b

Quand c’est l’hiver dans l’hémisphère nord, je cherche les fruits d’été de l’hémisphère austral. Ainsi, je vais dans les magasins « exotiques » pour acheter des mangues, des longanes ou des litchis. Mais vous savez que certains fruits des pays chauds se trouvent sur les étals des supermarchés tout le long de l’année.

Porteur de fruit

« Il est comme un arbre planté près des ruisseaux : il donne du fruit en sa saison et son feuillage ne se flétrit pas ; il réussit tout ce qu’il fait. » Psaume 1.3a

J’aime le livre des Psaumes parce qu’il commence justement par le témoignage de ce qui se produit dans la vie du croyant lorsqu’il se laisse transformer par une rencontre avec l’Esprit.

Jésus cherche un fruit

« Voyant un figuier près du chemin, il s’en approcha, mais il n’y trouva rien, que des feuilles. Il lui dit : « Jamais plus tu ne porteras de fruit !» À l’instant même, le figuier sécha. » Matthieu 21.19

Ventre affamé n’a point d’oreilles, dit-on. Ici, il semble que ventre affamé est en colère. Comment l’homme se comporte-t-il lorsqu’il a faim ?

Porter du fruit

« Ainsi tout bon arbre produit de bons fruits, mais l’arbre malade produit de mauvais fruits. Un bon arbre ne peut pas porter de mauvais fruits, ni un arbre malade porter de bons fruits. Tout arbre qui ne produit pas un bon fruit, on le coupe et on le jette au feu. Ainsi donc, c’est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. »
Matthieu 7.17-20

Je me souviens d’un grenadier que j’avais planté alors que j’étais encore adolescent. Après deux années où nous avons profité des belles grenades qu’il rapportait, mon père m’a fait remarquer que l’arbre était attaqué par une espèce d’insectes impitoyables. Malgré les fleurs et l’éclosion des fruits, j’ai dû accepter le verdict paternel : cet arbre n’avait pas d’avenir. Il fallait le couper. Son bois a effectivement brûlé mais c’était pour alimenter le feu de la cuisine. En tout cas, mon arbre ne produirait plus de fruits et il fallait s’en débarrasser définitivement.

Accepter la direction du ciel

« Je fais mes délices de tes statuts,
Je n’oublie point ta parole.
Fais du bien à ton serviteur, pour que je vive
Et que j’observe ta parole !
Ouvre mes yeux, pour que je contemple
Les merveilles de ta loi ! » Psaume 119.16-18

On ne voit bien qu’avec le cœur, disait Antoine de Saint-Exupéry. L’homme aime chercher des signes extérieurs spectaculaires, avant d’affirmer que Dieu existe et qu’il est à l’œuvre.

Marcher selon l’Esprit

« Je dis donc : Marchez selon l’Esprit, et vous n’accomplirez pas les désirs de la chair. Car la chair a des désirs contraires à ceux de l’Esprit, et l’Esprit en a de contraires à ceux de la chair ; ils sont opposés entre eux, afin que vous ne fassiez point ce que vous voudriez. Si vous êtes conduits par l’Esprit, vous n’êtes point sous la loi. Or, les œuvres de la chair sont manifestes, ce sont l’impudicité, l’impureté, la dissolution, l’idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l’envie, l’ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables. Je vous dis d’avance, comme je l’ai déjà dit, que ceux qui commettent de telles choses n’hériteront point le royaume de Dieu. » Galates 5.16-21

Notre réflexion sur le fruit de l’Esprit nous met inévitablement devant la question d’une vie marquée par la présence de l’Esprit. Paul fait bien ressortir les conséquences d’une vie « avec » l’Esprit et une vie « sans » l’Esprit… Il n’hésite pas à opposer l’Esprit à la chair.

L’Esprit préside au baptême

« Jésus s’approcha d’eux et leur adressa ces paroles : « Tout pouvoir m’a été donné au ciel et sur la terre. Allez donc : de toutes les nations faites des disciples, les baptisant au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit, leur apprenant à garder tout ce que je vous ai prescrit. Et moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin des temps. » Matthieu 28. 18-20

Jésus donne un ordre missionnaire à ses disciples. En employant la formule trinitaire, Jésus pose ici le postulat que le baptême n’a de sens que lorsqu’il est vécu, expérimenté ou administré dans l’association des trois personnes de la divinité (cela ne veut pas dire qu’il y a trois dieux).

Naître d’eau pour une vie nouvelle

« Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé, mais celui qui ne croira pas sera condamné.» Marc 16.16

Naître d’eau et d’esprit, c’est vivre la purification par le baptême (voir Romains 6.1-6), accepter de boire à la source de vie et contempler la vie éternelle par l’acceptation du don de Dieu en l’homme, don qui transforme notre foi en une source d’eau vive jusque dans l’éternité (Jean 4.14).

Naître d’eau et du souffle

« En vérité, en vérité, je te le dis : nul, s’il ne naît d’eau et d’Esprit, ne peut entrer dans le Royaume de Dieu. Le vent souffle où il veut, et tu entends sa voix, mais tu ne sais ni d’où il vient ni où il va. Ainsi en est-il de quiconque est né de l’Esprit. » Jean 3.5-8

Jésus insiste auprès de Nicodème en dessinant ici les contours de la véritable expérience de foi. Remarquez la gradation dans sa déclaration. La première fois, il a dit à son interlocuteur qu’il faut naître de nouveau pour voir le royaume et maintenant il passe à un niveau supérieur en disant qu’il faut « naître d’eau et d’Esprit pour entrer dans le royaume de Dieu ». Il ne s’agit plus seulement de voir le royaume, mais aussi d’y entrer !

Aller plus loin avec le Christ

« Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit. Ne t’étonne pas si je t’ai dit : Il vous faut naître d’en haut. » Jean 3.4

Nicodème, un Pharisien venu rencontrer Jésus de nuit, semble surpris par une telle déclaration et il montre que sa compréhension se situait dans une lecture primaire des choses. A ses yeux, un homme déjà vieux ne pourrait jamais retrouver une place dans le sein maternel et redevenir un petit enfant.