« Vous sondez les Écritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle : ce sont elles qui rendent témoignage de moi. » Jean 5.39

La vérité scrutée par les grands de ce monde — « Vous sondez les Écritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle. » Jean 5:39. Tous les points de la vérité que notre Église a adoptés seront soumis à l’examen des plus grands esprits. Les hommes les plus éminents de ce monde seront mis en contact avec la vérité ; c’est pourquoi toutes nos croyances doivent être examinées avec un esprit critique et confrontées avec les Écritures. Aujourd’hui, nous semblons passer inaperçus ; mais il n’en sera pas toujours ainsi. Des courants d’idées sont un mouvement pour nous propulser au premier plan. Pour l’heure, si les historiens ou les plus grands hommes de ce monde pouvaient démolir nos conceptions touchant la vérité, ils le feraient. {EV 69.3}

Nous devons, chacun pour nous-mêmes, savoir ce qu’est la vérité, et être toujours prêts à nous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque nous demande raison de l’espérance qui est en nous, non avec orgueil, vantardise et suffisance, mais dans l’esprit du Christ. Le temps est proche où chacun de nous se retrouvera seul pour répondre de ses convictions. Les erreurs dans le domaine religieux se multiplient et enchaînent les gens avec une puissance satanique. Il n’y a pratiquement pas une doctrine biblique qui n’ait été attaquée. — Lettre 6, 1886. {EV 69.4}

« Je serre ta parole dans mon cœur, afin de ne pas pécher contre toi. » Psaume 119.11

Le Psalmiste déclare : « Je serre ta parole dans mon cœur, afin de ne pas pécher contre toi. » Psaumes 119:11. Et Paul écrivait à Timothée : « Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre. » 2 Timothée 3:16, 17. {ME 244.2}

La vie de Dieu qui réside dans sa Parole communique la vie au monde. C’est par sa parole que Jésus guérissait les malades et chassait les démons. Par sa parole, il apaisa la mer en furie et ressuscita les morts ; et le peuple rendait de lui le témoignage dont il parlait avec autorité. Il disait la Parole de Dieu comme il l’avait dite à tous les écrivains de l’Ancien Testament. La Bible entière est la manifestation du Christ. C’est notre seule source de puissance. {ME 244.3}

Cette parole ne freine pas notre activité. Elle ouvre au contraire de nouveaux champs d’action aux chercheurs consciencieux. Elle ne laisse pas l’homme dans l’incertitude, sans objet, mais elle le place en face du plus haut des idéals : sauver des âmes pour le Christ. Elle est une lampe qui éclaire le chemin du ciel. Elle nous parle des insondables richesses, des trésors inestimables. {ME 244.4}

La Parole de Dieu nous enseigne quel devrait être notre caractère. En nous la donnant, Dieu nous a mis en possession de toutes les vérités essentielles au salut. Des milliers d’hommes ont puisé à cette source vivifiante, sans pouvoir la tarir. Des milliers d’hommes ont contemplé le Seigneur et ont ainsi été transformés à son image. Mais ces chercheurs n’ont pas usé les grands thèmes sacrés. Des foules peuvent encore se mettre à la recherche des mystères du salut. {ME 245.1}

MEDITATION DE LA PAROLE

Il existe dans l’Ohio, en Amérique, une bible qui a été cuite au four, à l’intérieur d’un gros pain. Elle appartient à un membre de l’Église des Frères moraves. Au temps des persécutions en Bohème, un édit avait enjoint à tous les possesseurs de bibles de les remettre entre les autorités pour qu’elles soient brûlées. Les protestants cherchèrent tous les moyens imaginables pour sauver la Parole de Dieu. Une brave femme ne sut faire mieux que d’envelopper le saint livre avec soin dans un linge, d’entourer le tout de pâte et de mettre ce paquet au four. Quand la pâte fut cuite, elle plaça le pain avec les autres et se confia en Dieu. Sa maison fut fouillée de fond en comble par les commissaires qui, ne trouvant rien de suspect, se retirèrent satisfaits. Peu après, la Bible fut débarrassée de son étrange enveloppe et reprit sa place d’honneur.

« Les choses cachées sont à l’Éternel, notre Dieu ; les choses révélées sont à nous et à nos enfants, à perpétuité, afin que nous mettions en pratique toutes les paroles de cette loi. » Deutéronome 29.29

Dans le passé, l’Éternel Dieu du ciel a révélé ses secrets à ses prophètes, et il le fait encore. Le présent et l’avenir lui sont également clairs, et il montre à ses serviteurs l’histoire future. L’omniscient considéra le cours des âges, et prédit par ses prophètes l’essor et la chute des royaumes, des centaines d’années avant que ces événements ne surviennent. Les rois et les princes prennent leur place au temps fixé. Ils pensent mener à bien leurs projets, mais en réalité ils accomplissent la parole que Dieu a donnée par l’intermédiaire de ses prophètes. Ils jouent leur rôle en mettant à exécution les grands desseins de Dieu. Les événements s’accomplissent, conformément à la Parole de Dieu. {LVH 88.2}

Les incroyants et les athées ne discernent pas les signes des temps. Par ignorance, ils peuvent refuser d’accepter le Récit inspiré. Mais lorsque de soi-disant chrétiens parlent d’un ton méprisant des méthodes employées par le grand JE SUIS pour faire connaître ses voies et ses desseins, ils se montrent à la fois ignorants des Écritures et de la puissance de Dieu. {LVH 88.3}

« si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s’humilie, prie, et cherche ma face, et s’il se détourne de ses mauvaises voies, — je l’exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai son pays. » 2 Chroniques 7.14

Dans la prière prophétique prononcée par Salomon lors de la dédicace du temple — de ce temple dont les services étaient rétablis par les soins d’Ézéchias et de ses collaborateurs — le roi avait déclaré : « Quand ton peuple d’Israël sera battu par l’ennemi, pour avoir péché contre toi ; s’ils reviennent à toi et rendent gloire à ton nom, s’ils t’adressent des prières et des supplications dans cette maison — exauce-les des cieux, pardonne le péché de ton peuple. » {PR 256.1}

Le sceau de l’approbation divine avait été placé sur cette prière, car, lorsque Salomon eut fini de prier, le feu descendit du ciel et consuma l’holocauste et les sacrifices, et la gloire de Dieu remplit le temple. Le Seigneur apparut à Salomon pendant la nuit et lui donna l’assurance qu’il exauçait sa prière et se montrerait miséricordieux envers tous ceux qui viendraient l’adorer dans sa maison. Voici ses paroles : « Si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s’humilie, prie et cherche ma face, et s’il se détourne de ses mauvaises voies, — je l’exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai son pays. » {PR 256.2}

Ces promesses se réalisèrent pleinement quand Ezéchias opéra sa réforme. L’heureuse initiative de la purification du temple fut suivie par un mouvement plus considérable tant en Israël qu’en Juda. Dans le zèle qu’il apportait à faire des services du temple une source de bénédiction pour le peuple, Ezéchias décida de rétablir l’ancienne coutume de rassembler les Israélites pour la célébration de la Pâque. Depuis bien des années, celle-ci n’était plus considérée comme une fête nationale. La division du royaume, à la fin du règne de Salomon, avait rendu sa célébration impossible. Mais les terribles châtiments qui s’abattaient sur les dix tribus éveillaient dans le cœur de certains le désir d’une amélioration spirituelle, les messages saisissants des prophètes produisant leur effet. {PR 256.3}

Des messagers royaux furent donc dépêchés dans tout le pays pour inviter le peuple à célébrer la Pâque à Jérusalem. Mais généralement on se détournait d’eux avec mépris. Les impénitents n’en firent aucun cas, mais ceux qui recherchaient avidement le Seigneur pour mieux connaître sa volonté « s’humilièrent et vinrent à Jérusalem ». {PR 257.1}

« Priez sans cesse. » 1 Thessaloniciens 5.17

Une vie de dignité à l’abri de toute critique — L’esprit d’un homme ou d’une femme ne bascule pas d’un jour à l’autre de la pureté et de la sainteté dans la dépravation, la corruption et le crime. Il faut du temps pour transformer l’humain en divin, ou pour réduire des êtres formés à l’image de Dieu à l’état de créatures asservies à leurs instincts grossiers et sataniques. C’est par la contemplation que nous sommes transformés. Bien que fait à l’image de son Créateur, l’homme peut nourrir son esprit de telle manière que le péché, qui autrefois lui faisait horreur, finisse par lui devenir agréable. S’il cesse de veiller et de prier, il cesse par là même de garder la citadelle de son cœur, et il s’engage sur la voie du péché et du crime. L’esprit est avili, et il est impossible de l’affranchir de la corruption aussi longtemps qu’il est habitué à asservir ses facultés morales et intellectuelles pour les assujettir aux passions les plus viles. Il faut livrer une guerre sans merci à l’esprit charnel ; l’influence purificatrice de la grâce de Dieu, qui élèvera l’esprit et l’habituera à méditer sur des sujets purs et saints devrait nous être d’un précieux secours. {FC 318.1}

 « Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière fervente du juste à une grande efficace. » Jacques 5.16

Cependant, à notre époque périlleuse, quelques-uns de ceux qui se disent chrétiens n’ont pas de culte de famille. Dieu n’est pas honoré dans leur maison, et ils n’apprennent pas à leurs enfants à l’aimer et à le craindre. Ils se sont tellement éloignés de lui qu’ils se sentent condamnés lorsqu’ils sont en sa présence. Ils ne peuvent « s’approcher avec assurance du trône de la grâce, » et « élever des mains pures, sans colère ni mauvaises pensées. » Hébreux 4:16 ; 1 Timothée 2:8. {CL 122.7}

N’étant pas en communion réelle avec le Seigneur, ils n’ont qu’une piété formaliste. {CL 122.8}

L’idée que la prière n’est pas essentielle est l’une des ruses de Satan qui réussit le mieux à détruire les âmes. Prier, c’est communier avec Dieu, c’est la source de la sagesse, de la force, de la paix et du bonheur. Jésus pria Son Père « avec de grands cris et avec larmes. » Paul exhorte les croyants à « prier sans cesse, » et à « faire connaître leurs besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des Actions de grâce. » Jacques dit : « Priez les uns pour les autres… La prière fervente du juste à une grande efficace. » Héb 5:7 ; 1Thess 5 h 17 ; Phil 4:6 ;JAC 5:16. {CL 122.9}

Par des prières sincères, ferventes, les parents devraient élever des barrières autour de leurs enfants. Qu’ils prient avec une foi implicite pour que le Seigneur habite en eux et que les anges les préservent, eux et leurs enfants, des pièges de Satan. {CL 123.1}

« Demandez, et l’on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l’on ouvre à celui qui frappe. » Matthieu 7.7-8

Mes frères et mes sœurs, demandez avec instance le Saint-Esprit. Le Seigneur est disposé à accomplir toutes ses promesses. Ouvrez vos Bibles, et dites : « J’ai fait ce que tu m’as ordonné de faire. Je me réclame de ta promesse : “Demandez, et l’on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira.” » Le Christ a dit : « Tout ce que vous demandez en priant, croyez que vous l’avez reçu, et vous le verrez s’accomplir. » « Tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. » Matthieu 7:7 ; Marc 11:24 ; Jean 4:13. {CL 77.2}

Le Christ envoie ses messagers pour communiquer sa volonté à ses serviteurs partout où ceux-ci se trouvent. Il marche au milieu de ses églises. Il désire sanctifier, élever et ennoblir ses disciples. L’influence de ceux qui croient en lui sera en ce monde une saveur de vie. Le sauveur tient les étoiles dans sa main droite, et par elles il veut éclairer le monde. Il désire préparer ainsi son peuple pour un service plus élevé dans l’Église céleste. Il nous a confié une œuvre immense ; accomplissons-la fidèlement. Montrons dans nos vies ce que peut faire pour l’humanité la grâce divine. — Testimonies for the Church 8:22, 23; Testimonies for the Church 3:250, 251. {CL 77.3}

« Cherchez l’Éternel pendant qu’il se trouve ; invoquez-le, tandis qu’il est près. » Ésaïe 55.6

Un contrôle absolu de sa vie est possible — Je déclare de nouveau : « Cherchez le Seigneur pendant qu’il se trouve ; invoquez-le, tandis qu’il est près. Que le méchant abandonne sa voie, et l’homme d’iniquité ses pensées ; qu’il retourne à l’Éternel, qui aura pitié de lui, à notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner. » Ésaïe 55:6, 7. Mettez-vous à l’œuvre et confessez vos péchés à Dieu ; cherchez-le, car dans ce domaine vous êtes un ignorant. Tournez vos pensées vers des sujets purs et saints, mettez à contribution vos facultés et adressez au ciel vos supplications, dans une sincère contrition. Mettez vos paroles, vos pensées et votre attitude en accord avec la sainte foi que vous déclarez défendre. {CSAD 241.2}

Et quand tous, suivant votre exemple, se repentiront et découvriront le pardon et l’amour de Dieu, nous constaterons que le Seigneur œuvre d’une façon merveilleuse au sein de son peuple. Les pécheurs se convertiront, et les apostats reprendront le bon chemin. {CSAD 241.3}

« Le sacrifice des méchants est en horreur à l’Éternel, mais la prière des hommes droits lui est agréable. » Proverbes 15.8

Prier, c’est ouvrir son cœur à Dieu comme à un ami. L’œil de la foi discernera la proximité immédiate de Dieu, et le suppliant obtiendra des preuves précieuses de l’amour et de la sollicitude de Dieu envers lui. La prière de Nathanaël procédait d’un cœur sincère et le Maître l’exauça. Le Seigneur voit ce qui se passe dans le cœur de tous, et « la prière des hommes droits lui est agréable ». Proverbes 15:8. Il ne sera pas lent à entendre ceux qui lui ouvrent leur cœur, non dans un esprit d’exaltation personnelle, mais avec le sentiment de leur faiblesse et de leur indignité. {ME 250.5}

Il nous faut prier avec ferveur, avec angoisse, comme David quand il s’écriait : « Comme une biche soupire après des courants d’eau, ainsi mon âme soupire après toi, ô, Dieu ! » « Je désire pratiquer tes ordonnances…. Je soupire après ton salut. » « Mon âme soupire et languit après les parvis de l’Éternel. Mon cœur et ma chair poussent des cris vers le Dieu vivant. » Psaumes 42:1 ; 119:40, 174 ; 84:3. {ME 251.1}