« Abram partit comme le SEIGNEUR le lui avait dit, et Loth partit avec lui. Abram avait soixante-quinze ans quand il quitta Harrân. (Genèse 12.4)
Une autre grande figure biblique est celle d’Abraham, le père de la foi. Sans doute son aptitude à la patience et à la persévérance a été mise à rude épreuve.
« Or, Moïse était un homme fort patient, plus qu’aucun homme sur la face de la terre. » (Nombres 12.3)
La Bible n’hésite pas à dire de Moïse que c’était l’homme le plus patient sur terre. Quel bel éloge ! Je vous avoue que j’aimerais bien avoir ce qualificatif. Oh ! N’allez pas trop vite dans vos conclusions en ce qui me concerne…Je suis toujours en apprentissage !
« Considérez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves que vous pouvez rencontrer, sachant que la mise à l’épreuve de votre foi produit la patience. Mais il faut que la patience accomplisse une œuvre parfaite, afin que vous soyez parfaits et accomplis, et qu’il ne vous manque rien. » (Jacques 1.2-4)
La patience fortifie la foi !
« Voici, je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi. » (Apocalypse 3.20)
On raconte l’histoire d’une petite fille qui tirait de toutes ses forces sur une plante du jardin familial. Son père lui demanda ce qu’elle faisait et elle répondit :
– Eh bien, je tire dessus pour qu’elle pousse plus vite !
« L’Éternel est miséricordieux et compatissant, Lent à la colère et riche en bonté ;
Il ne conteste pas sans cesse, Il ne garde pas sa colère à toujours ;
Il ne nous traite pas selon nos péchés, Il ne nous punit pas selon nos iniquités. » (Psaume 103.8-10)
La notion de patience nous pousse à comprendre que Dieu use de patience envers nous, tous les jours. Face à la patience divine, le croyant apprend à patienter et cette expérience est synonyme d’espérance…
« Ou méprises-tu les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité, ne reconnaissant pas que la bonté de Dieu te pousse à la repentance ? » (Romains 2.4)
La patience est l’une des grandes caractéristiques de Dieu et elle va de pair avec sa bonté (Néhémie 9.17 ; Psaume 103.8). Une telle patience exprime en somme le désir divin de voir les hommes se repentir, prendre conscience de leurs choix erronés et décider d’emprunter le chemin de la vie et de l’espérance. Paul l’a bien défini en évoquant le risque d’un « rendez-vous manqué » avec le salut.
« Car l’Éternel est bon, sa bonté dure toujours et sa fidélité de génération en génération. » (Psaume 100.5)
Il n’est pas facile d’attendre certaines personnes quand vous avez l’impression qu’elles sont lentes. Mais la vie nous offre de nombreuses occasions d’apprentissage. Quand mes enfants étaient encore tout petits, j’étais obligé de prendre le temps pour aller à leur rythme, pour les habiller, quand ils apprenaient à marcher, respecter la vitesse de leurs pas ou encore prendre le temps nécessaire pour les faire manger comme mes parents ont dû faire avec moi. Aimer, c’est patienter, n’est-ce pas ?
« Oh ! si je n’étais pas sûr de voir la bonté de l’Éternel sur la terre des vivants! Espère en l’Éternel ! Fortifie-toi et que ton cœur s’affermisse ! Espère en l’Éternel ! » (Psaume 27.13,14)
L’Ancien Testament évoque la patience par l’hébreu arak ou arek « endurance », « capacité à supporter ». Il existe un lien entre ce terme et aph (voir aussi anaph) « colère », « être en colère ». Dans certains contextes le terme renvoie au nez ou aux narines, précisément lorsqu’il est question de colère, probablement parce qu’en cas de colère, les narines s’enflent et la respiration devient plus intense. Dans ce cas précis, voir Exode 15.8 ; 2 Samuel 22.9, 16 ; Psaume 18.8, 15. La version d’André Chouraqui traduit souvent la patience par « être long de narines »…
« Par tout ce que vous ferez de bien, vous porterez du fruit et progresserez dans la vraie connaissance de Dieu ; vous serez fortifiés à tous égards par la vigueur de sa gloire et ainsi amenés à une persévérance et une patience à toute épreuve. » (Colossiens 1.10b-11)
Vous connaissez sans doute le dicton « la patience est amère mais son fruit est doux » ! Mais avouons que la patience n’est pas toujours facile. Puisque nous parlons de fruit, j’imagine que lorsque vous étiez enfant, vous avez fait l’expérience de semer une graine mais vous ne pouviez pas vous empêcher, tous les jours, de vérifier si elle germait… Certains vont même jusqu’à gratter un peu dans la terre pour voir si quelque chose se passe.
« Chantez à l’Éternel, bénissez son nom, Annoncez de jour en jour son salut ! » (Psaume 96.2)
La vraie paix sera pleinement vécue au retour de Jésus !
