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1L’année suivante, au temps où les rois se mettaient en campagne, David envoya Joab, avec ses serviteurs et tout Israël, pour détruire les fils d’Ammon et pour assiéger Rabba. Mais David resta à Jérusalem.

2Un soir, David se leva de sa couche; et, comme il se promenait sur le toit de la maison royale, il aperçut de là une femme qui se baignait, et qui était très belle de figure.

3David fit demander qui était cette femme, et on lui dit: N’est-ce pas Bath-Schéba, fille d’Eliam, femme d’Urie, le Héthien?

4Et David envoya des gens pour la chercher. Elle vint vers lui, et il coucha avec elle. Après s’être purifiée de sa souillure, elle retourna dans sa maison.

5Cette femme devint enceinte, et elle fit dire à David: Je suis enceinte.

6Alors David expédia cet ordre à Joab: Envoie-moi Urie, le Héthien. Et Joab envoya Urie à David.

7Urie se rendit auprès de David, qui l’interrogea sur l’état de Joab, sur l’état du peuple, et sur l’état de la guerre.

8Puis David dit à Urie: Descends dans ta maison, et lave tes pieds. Urie sortit de la maison royale, et il fut suivi d’un présent du roi.

9Mais Urie se coucha à la porte de la maison royale, avec tous les serviteurs de son maître, et il ne descendit point dans sa maison.

10On en informa David, et on lui dit: Urie n’est pas descendu dans sa maison. Et David dit à Urie: N’arrives-tu pas de voyage? Pourquoi n’es-tu pas descendu dans ta maison?

11Urie répondit à David: L’arche et Israël et Juda habitent sous des tentes, mon seigneur Joab et les serviteurs de mon seigneur campent en rase campagne, et moi j’entrerais dans ma maison pour manger et boire et pour coucher avec ma femme! Aussi vrai que tu es vivant et que ton âme est vivante, je ne ferai point cela.

12David dit à Urie: Reste ici encore aujourd’hui, et demain je te renverrai. Et Urie resta à Jérusalem ce jour-là et le lendemain.

13David l’invita à manger et à boire en sa présence, et il l’enivra; et le soir, Urie sortit pour se mettre sur sa couche, avec les serviteurs de son maître, mais il ne descendit point dans sa maison.

14Le lendemain matin, David écrivit une lettre à Joab, et l’envoya par la main d’Urie.

15Il écrivit dans cette lettre: Placez Urie au plus fort du combat, et retirez-vous de lui, afin qu’il soit frappé et qu’il meure.

16Joab, en assiégeant la ville, plaça Urie à l’endroit qu’il savait défendu par de vaillants soldats.

17Les hommes de la ville firent une sortie et se battirent contre Joab; plusieurs tombèrent parmi le peuple, parmi les serviteurs de David, et Urie, le Héthien, fut aussi tué.

18Joab envoya un messager pour faire rapport à David de tout ce qui s’était passé dans le combat.

19Il donna cet ordre au messager: Quand tu auras achevé de raconter au roi tous les détails du combat,

20peut-être se mettra-t-il en fureur et te dira-t-il: Pourquoi vous êtes vous approchés de la ville pour combattre? Ne savez-vous pas qu’on lance des traits du haut de la muraille?

21Qui a tué Abimélec, fils de Jerubbéscheth? n’est-ce pas une femme qui lança sur lui du haut de la muraille un morceau de meule de moulin, et n’en est-il pas mort à Thébets? Pourquoi vous êtes-vous approchés de la muraille? Alors tu diras: Ton serviteur Urie, le Héthien, est mort aussi.

22Le messager partit: et, à son arrivée, il fit rapport à David de tout ce que Joab lui avait ordonné.

23Le messager dit à David: Ces gens ont eu sur nous l’avantage; ils avaient fait une sortie contre nous dans les champs, et nous les avons repoussés jusqu’à l’entrée de la porte;

24les archers ont tiré du haut de la muraille sur tes serviteurs, et plusieurs des serviteurs du roi ont été tués, et ton serviteur Urie, le Héthien, est mort aussi.

25David dit au messager: Voici ce que tu diras à Joab: Ne sois point peiné de cette affaire, car l’épée dévore tantôt l’un, tantôt l’autre; attaque vigoureusement la ville, et renverse-la. Et toi, encourage-le!

26La femme d’Urie apprit que son mari était mort, et elle pleura son mari.

27Quand le deuil fut passé, David l’envoya chercher et la recueillit dans sa maison. Elle devint sa femme, et lui enfanta un fils. Ce que David avait fait déplut à l’Eternel.

COMMENTAIRE

Ce chapitre est l’un des chapitres les plus dramatiques de la Bible. Il a tous les éléments d’une grande histoire, mais aussi habile que les détails aient été écrits, tous les faits étaient vrais. Une tragédie historique d’un homme aimé de Dieu qui a tué un lion, un géant Goliath et bien plus encore. Mais il avait un secret, qu’il désirait garder dans son cœur. Les secrets du palais ne devaient pas y rester, ils étaient écrits dans les registres d’Israël. Cet événement était si honteux pour le palais, pour Israël, Juda et pour Dieu, que l’auteur des Chroniques dans le premier verset du chapitre 20 omis cet événement dans sa sélection des dossiers dans le palais de la vie de David. Il n’était pas prêt à faire connaître la faiblesse morale du roi David.

C’est le printemps. À cette époque de l’année, tous les rois sont avec leurs armées. Ce n’est pas le cas de David. Quel drame ! Ayant dormi toute la journée, il se leva de son lit le soir (verset 2). Dans un état d’ennui, il se promenait sur son toit. De son toit et à une distance raisonnable, il put apercevoir une femme qui se baignait. Non content d’avoir plusieurs femmes, il voulut là voir de plus près et envoya des messagers pour la prendre (v4). Elle fut amenée de force vers David. Elle venait de terminer son cycle menstruel et dû coucher avec lui. Puis il la renvoya chez elle. Quelques semaines plus tard, elle envoya un messager dire à David qu’elle est enceinte. David fut en face d’une crise qu’il allait devoir gérer avec Urie le Hittite.

Fidèle à David, Urie resta près du palais, mais David voulu que le royaume croie qu’Urie avait mis enceinte sa femme en insistant qu’il devait passer la nuit à la maison. La vie de David s’est détériorée dès lors qu’il était en dehors des préceptes de Dieu. Il est allé même jusqu’à faire boire Urie, mais il n’alla pas vers sa femme.

À partir de ce moment, David s’est laissé troubler par ce secret. Il allait imaginer un moyen d’assassiner Urie. Il voulait le voir mort et Joab allait lui venir en aide (verset 14). Joab était si fidèle à David qu’il était prêt à pécher avec lui. Quand un messager vint lui annoncer la mort d’Urie, il se couvrait en disant que c’est tout ce que l’on peut attendre de la guerre (v25). Avant que les neuf mois fussent passés, David prenait Bethsheba comme une femme. Il eut alors un fils (v27). Sa vie fut influencée par ses pensées. Ses pensées influencèrent ses agissements. Ses agissements entraînèrent des conséquences mauvaises dans sa vie.

Si nos péchés secrets ne sont pas pris en charge correctement, ils interviendront pour le jugement final. Mais nous voulons faire face à nos péchés secrets maintenant, pendant le jugement d’investigation de son peuple qui est en cours, de sorte que ces péchés ne viennent pas être dévoilés pendant le millénium.

Amen.

Koot van Wyk
Kyungpook National University
Sangju, South Korea

Traduction : Cédric Fulmar