« Je tournai ma face vers le Seigneur Dieu, afin de recourir à la prière et aux supplications, en jeûnant et en prenant le sac et la cendre. » Daniel 9.3

Avec une foi fondée sur la parole certaine de la prophétie, Daniel supplia Dieu de hâter l’accomplissement de ses promesses. Il insista auprès de lui pour que l’honneur divin fût sauvegardé. Il s’identifia lui-même dans sa prière avec ceux qui n’avaient pas été fidèles, et il confessa leurs péchés comme s’ils avaient été les siens. « Je tournai ma face vers le Seigneur Dieu, dit-il, afin de recourir à la prière et aux supplications, en jeûnant et en prenant le sac et la cendre. Je priai l’Éternel, mon Dieu, et je lui fis cette confession. » Bien que le prophète fût depuis longtemps au service de Dieu et qu’il eût reçu du ciel le nom de « bien-aimé », il se tenait maintenant devant le Seigneur comme un vil pécheur. Il lui présentait l’extrême dénuement du peuple qu’il aimait. Quelle éloquence dans la simplicité de sa prière, et quelle ferveur s’en dégage ! Écoutez le plaidant avec son Dieu :« Seigneur, Dieu grand et redoutable, toi qui gardes ton alliance et qui fais miséricorde à ceux qui t’aiment et qui observent tes commandements ! Nous avons péché, nous avons commis l’iniquité, nous avons été méchants et rebelles, nous nous sommes détournés de tes commandements et de tes ordonnances. Nous n’avons pas écouté tes serviteurs, les prophètes, qui ont parlé en ton nom à nos rois, à nos chefs, à nos pères, et à tout le peuple du pays. À toi, Seigneur, est la justice, et à nous la confusion de face, en ce jour, aux hommes de Juda, aux habitants de Jérusalem, et à tout Israël, à ceux qui sont près et à ceux qui sont loin, dans tous les pays où tu les as chassés à cause des infidélités dont ils se sont rendus coupables envers toi….» Auprès du Seigneur, notre Dieu, la miséricorde et le pardon, car nous avons été rebelles envers lui…. {PR 422.1}

Le ciel s’abaissait tout près de la terre pour écouter la prière fervente du prophète ; et avant même qu’il eût achevé de supplier Dieu pour obtenir le pardon et le retour de son peuple en Palestine, l’ange Gabriel lui apparut à nouveau dans toute sa puissance et attira son attention sur la vision qu’il avait eue avant la chute de Babylone et la mort de Belschatsar. Il lui expliqua en détail la période des soixante-dix semaines. Celle-ci devait commencer « au moment où la parole [aurait] annoncée que Jérusalem serait rebâtie ». {PR 423.1}

« Ils puisèrent de l’eau et la répandirent devant l’Éternel, et ils jeûnèrent ce jour-là, en disant : Nous avons péché contre l’Éternel ! Samuel jugea les enfants d’Israël à Mitspa. » 1 Samuel 7.6

Il est conforme au plan de Dieu que ceux qui assument de lourdes responsabilités se réunissent souvent pour s’entretenir et prier sincèrement en vue d’obtenir cette sagesse que seul Dieu peut accorder. Ensemble, présentez vos problèmes à Dieu. Parlez moins ; de nombreuses minutes précieuses sont perdues dans des conversations qui n’apportent aucune lumière. Que les frères s’unissent dans le jeûne et la prière pour recevoir la sagesse que Dieu a promis d’accorder en abondance. — Gospel Workers, 236 (1892).

« David pria Dieu pour l’enfant, et jeûna ; et quand il rentra, il passa la nuit couché par terre. 2 Samuel 12.16

Alors qu’il règne sur Israël, David va commettre un péché terrible (2 Sam 11.1-12.23). Il abuse de son autorité pour coucher avec une femme mariée. Ensuite, il use d’un stratagème pour faire endosser la grossesse qui en résulte au mari. Comme il n’y parvient pas, il s’organise pour le faire tuer. David se révèle ainsi abuseur, adultère, menteur, manipulateur et meurtrier ! Il est très sévèrement repris par Dieu au travers de Nathan, le prophète. Une terrible sanction tombe. « Tu ne mourras pas, mais ton fils mourra ! » Sanction bien difficile à comprendre et à accepter. Le premier-né de David et de Bath-Schéba va mourir. Ce fils n’était alors qu’un bébé. Après que Nathan eut fini de le reprendre, David dit : « J’ai péché contre l’Éternel ». Et Nathan dit : « L’Éternel pardonne ton péché ; toi, tu ne mourras pas. Mais parce que tu as fait blasphémer les ennemis de l’Éternel en commettant cette action, le fils qui t’est né va mourir ». Et Nathan s’en alla dans sa maison.

« Ils firent nommer des anciens dans chaque Église, et, après avoir prié et jeûné, ils les recommandèrent au Seigneur, en qui ils avaient cru. » Actes 14.23

Le jeûne et la prière se recommandent particulièrement pour certains cas précis. Dans la main de Dieu, ils constituent un moyen pour purifier le cœur et pour fortifier les facultés de perception de l’intelligence. Nous obtenons l’exaucement de nos prières parce que nous humilions nos âmes devant Dieu. — Lettre 73, 1896. CNA 222.2

Il est conforme au plan de Dieu que ceux qui assument de lourdes responsabilités se réunissent souvent pour s’entretenir et prier sincèrement en vue d’obtenir cette sagesse que seul Dieu peut accorder. Ensemble, présentez vos problèmes à Dieu. Parlez moins ; de nombreuses minutes précieuses sont perdues dans des conversations qui n’apportent aucune lumière. Que les frères s’unissent dans le jeûne et la prière pour recevoir la sagesse que Dieu a promis d’accorder en abondance. — Gospel Workers, 236 (1892).

LE JEUNE

Le jeûne authentique est celui qui nous délivre de notre égocentrisme et de tout ce qui nous emprisonne pour nous permettre d’entrer dans la dynamique de la grâce, du partage et du service. Encore une fois, ce n’est pas le jeûne qui libère (il n’en a pas le pouvoir), mais le jeûne nous permet d’être disponibles devant Dieu et de dépendre davantage de lui. En jeûnant, nous plaçons Dieu en premier dans notre vie, avant même ce qui reste une priorité pour vivre à savoir se nourrir. En jeûnant, nous mettons le Christ au centre de notre vie afin de le laisser agir par son Esprit en nous. Jeûner ne consiste pas à faire pression sur Dieu pour obtenir une libération, mais à se mettre dans de meilleures dispositions pour écouter Dieu, recevoir de lui ce qu’il a à nous dire et le laisser nous transformer de l’intérieur. Celui qui jeûne refuse de se laisser distraire par quoi que ce soit pour se consacrer entièrement à la prière et à l’écoute de Dieu.

« Jésus, rempli du Saint-Esprit, revint du Jourdain, et il fut conduit par l’Esprit dans le désert, où il fut tenté par le diable pendant quarante jours. Il ne mangea rien durant ces jours-là, et, après qu’ils furent écoulés, il eut faim. » Luc 4.1-2

« Vous êtes mes amis, si vous faites ce que je vous commande. » Jean 15.14

Le Christ déclare : « Vous êtes mes amis, si vous faites ce que je vous commande. » Jean 15:14. Telle est la condition imposée. C’est ainsi que se manifeste le caractère de l’homme. Les sentiments sont souvent trompeurs et les émotions ne sont pas une sure sauvegarde, car elles sont variables et influencées par les circonstances extérieures. Beaucoup de gens sont trompés par leurs impressions. Les questions importantes sont celles-ci : que faites-vous pour le Christ ? Quels sont vos sacrifices ? Quelles victoires avez-vous remportées ? Un esprit égoïste vaincu, une tentation a négligé son devoir repoussé, une passion dont on a triomphé, une obéissance joyeuse a la volonté du Christ, sont des preuves que vous êtes enfants de Dieu beaucoup plus que ne le montrent une piété spasmodique et une religion faite d’émotions. — Testimonies for the Church 4:188 (1876).* {TE2 115.2}.