« Mieux vaut de l’herbe pour nourriture, là où règne l’amour, qu’un bœuf engraissé, si la haine est là. » Proverbes 15.17

Léon Tolstoï a écrit un célèbre et gigantesque ouvrage intitulé Guerre et paix. C’est la chronique de deux familles de la noblesse russe vues au travers des campagnes napoléoniennes. Guerre et paix décrivent bien l’histoire des peuples, mais aussi des individus qui souvent dans leur vie sont engagés dans des querelles de tout ordre. Voilà pourquoi Salomon a écrit : Mieux vaut un plat de légumes là où règne l’amour qu’un bœuf gras assaisonné de haine (Proverbes 15.17).

En Israël, un bœuf engraissé était un plat réservé pour les grandes occasions. Mais l’amour est beaucoup plus important parce qu’il sécurise, ce qui est un besoin fondamental de l’être humain. Révérer l’Éternel donne un ancrage et un sens à la vie. Je lis un autre passage : la véritable foi en Dieu est une source de richesse quand on sait être content avec ce qu’on a (1Timothée 6.6). Apprécions ce que nous avons et vivons dans constamment dans l’amour.

« Vous qui aimez l’Éternel, haïssez le mal ! Il garde les âmes de ses fidèles, Il les délivre de la main des méchants. » Psaume 97.10

À l’égard de péchés d’une certaine nature, le meilleur conseil que je puisse vous donner, est celui-ci : Si vous voulez les vaincre, fuyez-les. Les convoitises de la chair, entre autres, ne doivent jamais être combattues, si ce n’est à la manière de Joseph ; or, vous savez ce que fit Joseph : il s’enfuit. Un célèbre philosophe met dans la bouche de Mentor ces mots bien connus : « Fuis, fuis, Télémaque ! tu n’as d’autre salut que dans la fuite ! » À mon tour, je te dirai, mon cher auditeur : Fuis, fuis ! car dans le cas particulier qui nous occupe, la fuite est le premier des devoirs. Les vrais soldats de la croix lutteront corps à corps avec tout autre péché ; mais, en présence de celui-ci, ils tournent le dos et s’enfuient, en sorte qu’ils sont plus que vainqueurs. « Fuyez la fornication » (1 Corinthiens VI, 18), a dit la sagesse divine. Si donc une tentation de ce genre t’assaille, ferme tes yeux, bouche tes oreilles, et t’enfuis au plus vite, car tu ne seras en sûreté que lorsque tu seras loin.

Enfin, vous qui aimez l’Éternel, si vous désirez être victorieux du mal, recherchez sans cesse une nouvelle onction du Saint-Esprit. Qu’un seul jour ne se passe pas sans que vous alliez puiser à la source des eaux vives la nouvelle mesure de grâces dont vous aurez besoin pour accomplir les devoirs de la vie active. Nous ne sommes jamais en sûreté qu’entre les mains du Seigneur. Il n’est pas un seul chrétien — si avancé qu’il soit dans la piété, ou si renommé qu’il puisse être par sa vigilance et son esprit de prière — non, je l’affirme, il n’est pas un seul chrétien dans le monde qui pût subsister un seul jour sans faire de lourdes chutes, à moins que l’Esprit de Dieu ne soit son protecteur. Un ancien écrivain a dit excellemment : « Ferme ton cœur tous les matins par la prière, et remets-en la clef à ton Père céleste, en sorte que rien n’y puisse entrer ; puis, le soir venu, ouvre-le, et il s’en exhalera un doux parfum d’amour, de joie et de sainteté ». Croyant, retiens bien ceci : Ce n’est que par l’Esprit de Dieu que tu peux triompher du péché.

Une dernière remarque. Évitez les prédicateurs qui s’efforceraient en quelque manière d’excuser ou de pallier le mal. Évitez soigneusement aussi toute conversation et toute lecture qui tendraient à vous présenter les péchés des enfants de Dieu comme étant de peu d’importance. Je connais de soi-disant chrétiens qui parlent de leurs chutes, de leurs infidélités, de leurs transgressions comme s’ils en étaient fiers, et qui semblent en vérité les considérer comme leurs expériences les plus bénies. Semblables à ce chien de la fable, auquel on avait mis une cloche au cou parce qu’il était dangereux et qui paraissait en tirer vanité, ces personnes s’enorgueillissent de ce qui est leur confusion. Les orties sont de trop partout, mais nulle part elles ne sont plus mal placées qu’au milieu d’un parterre ; de même, le péché est odieux partout, mais nulle part autant que chez le chrétien. Si, en rentrant aujourd’hui dans vos demeures, vous voyiez un enfant qui s’amusât à casser les vitres à coups de pierre, assurément vous lui adresseriez des remontrances ; mais si le jeune coupable était votre propre fils, n’est-il pas vrai que vous le châtieriez sévèrement, justement parce qu’il est votre fils ? Ainsi agit le Seigneur à l’égard de son peuple. Quand les mondains font le mal, il les reprend ; mais quand ses enfants pèchent, il les frappe. Il ne fermera jamais les yeux sur les fautes de sa propre famille ; il ne les laissera point impunies. Ô vous qui craignez l’Éternel, gardez-vous de tolérer le péché en vous-mêmes, car Dieu, lui, ne le tolérera point. Haïssez le mal, car il le hait, lui, d’une parfaite haine.

Charles Spurgeon

VIE SPIRITUELLE

L’AMOUR

Une fillette se trouvait un jour avec son père sur le quai d’une gare lorsqu’un criminel fut amené là, menotte aux mains. L’homme résistait et avait un air si effrayant que personne n’osait s’approcher. L’enfant regarda un moment la scène, puis, sans attirer l’attention, elle se dirigea vers lui et lui dit : « Ça me fait de la peine pour vous ». Pour toute réponse, elle reçut un flot d’injures qui la fit s’enfuir effrayer. Mais un moment plus tard, elle revint vers lui :, « Monsieur, dit‑elle, Jésus-Christ vous aime ». Frappé de stupeur, le prisonnier ne trouva rien à répondre ; puis le train entra en gare et l’on se sépara. L’homme fut emmené vers la prison où il devait purger sa peine et l’enfant regagna sa maison. Les années passèrent… Un jour, au cours d’une réunion où l’on annonçait l’Évangile, le prisonnier raconta comment les paroles de la fillette avaient touché son cœur et n’avaient cessé de le hanter jusqu’au jour où il s’était tourné vers Jésus-Christ, vaincu par son amour après avoir rejeté celui d’une enfant.

« Tu aimeras l’Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force. » Deutéronome 6.5

Aimer Dieu : Qu’est-ce que cela veut dire ?

Tel que nous avons lu, aimer Dieu de tout notre cœur est le commandement le plus important. Mais qu’est-ce que cela signifie ? Malheureusement, nous vivons à une époque où le mot amour est devenu un simple sentiment. Aimer quelqu’un est confondu avec « se sentir bien » lorsqu’on pense à cette personne. Cependant « se sentir bien » lorsqu’on pense à quelqu’un ne constitue pas nécessairement l’amour en termes bibliques. En termes bibliques, l’amour est intimement lié à faire, et particulièrement à aimer Dieu pour faire ce que Dieu veut, c’est-à-dire, Ses commandements, Sa volonté.

Aimer Dieu et garder ses commandements, la Parole de Dieu, sont deux choses inséparables l’une de l’autre. Jésus l’a dit très clairement. Celui qui L’aime garde la Parole de Dieu et celui qui ne garde pas la Parole de Dieu ne L’aime pas ! Ainsi aimer Dieu, le plus grand commandement, ne signifie pas que je me sens bien en étant assis sur mon banc le sabbat matin.

Aimer Dieu de tout son cœur est le commandement le plus important. Mais aimer Dieu n’est pas un état d’esprit, dans lequel nous nous « sentons bien » à l’égard de Dieu. Aimer Dieu est l’équivalent de faire ce que Dieu veut ! Aimer Dieu, et en même temps Lui être désobéissant n’est pas possible ! Avoir la foi, mais ne pas être fidèle à Dieu n’est pas possible ! La foi n’est pas un état d’esprit. La foi en Dieu et en Sa Parole équivaut à être fidèle à Dieu et à Sa Parole. Ne croyons pas à l’idée fausse qui tente de séparer l’un de l’autre. De plus, l’amour et la faveur de Dieu reviennent à ceux qui L’aiment, c’est-à-dire, à ceux qui font ce qui Lui est agréable, Sa volonté. Par ailleurs, nous avons vu qu’il est préférable de faire la volonté de Dieu même si nous n’en ressentons pas l’envie, que de désobéir à Dieu. Ceci ne fait pas de nous des robots sans sentiments. Nous pouvons (devons) toujours parler au Seigneur et Lui demander un autre moyen si nous pensons que Sa volonté est trop difficile à accomplir, et nous devons prendre Sa réponse telle qu’elle. S’il y a un autre moyen, Il va le fournir. Il est le Maître et Père le plus merveilleux de tous, bienveillant et bon envers tous Ses enfants. Et s’il n’existe pas d’autre moyen, il nous encouragera à faire ce qui semble trop difficile pour nous, exactement comme il l’a fait pour Jésus cette nuit-là.

Anastasios Kioulachoglou

« N’abandonnons pas notre assemblée, comme c’est la coutume de quelques-uns ; mais exhortons-nous réciproquement, et cela d’autant plus que vous voyez s’approcher le jour. » Hébreux 10.25

Ceux qui croient sincèrement en Christ sont assis avec lui dans les parvis célestes. Acceptons l’insigne de la chrétienté. Ce n’est pas un signe extérieur. Il ne s’agit pas de porter une croix ou une couronne ; mais c’est ce qui révèle l’union entre l’homme et Dieu. Dépouillons-nous « du vieil homme et de ses œuvres, et [revêtons] l’homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé ». Colossiens 3:9, 10. La beauté de la sainteté est révélée quand les chrétiens se rassemblent, s’unissant dans un amour semblable à celui du Christ. {LVH 225.3}

« Ainsi donc, frères, nous avons, au moyen du sang de Jésus, une libre entrée dans le sanctuaire par la route nouvelle et vivante qu’il a inaugurée pour nous au travers du voile, c’est-à-dire de sa chair, et nous avons un souverain sacrificateur établi sur la maison de Dieu ; approchons-nous donc avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi, les cœurs purifiés d’une mauvaise conscience, et le corps lavé d’une eau pure. Retenons fermement la profession de notre espérance, car celui qui a fait la promesse est fidèle. Veillons les uns sur les autres, pour nous exciter à l’amour et aux bonnes œuvres. N’abandonnons pas notre assemblée, comme c’est la coutume de quelques-uns ; mais exhortons-nous réciproquement, et cela d’autant plus que vous voyez s’approcher le jour. » Hébreux 10:19-25. {LVH 225.4}

« Vous, petits-enfants, vous êtes de Dieu, et vous les avez vaincus, parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde. » 1 Jean 4.4

Qui est victorieux sinon celui qui croit que Jésus est le Christ ? N’est-ce pas Lui qui est le Chemin, la Vérité et la Vie ? Assurément ! Par conséquent, il ne fait aucun doute que notre sécurité est de Le connaître et de fonder nos vies sur Sa Parole. Autrement, c’est certain, nous ne manquerons pas de vaciller à un moment ou à un autre.

Que faire alors ? Une seule chose, nourrissons-nous de la Parole de Dieu ! Il faut qu’elle demeure abondamment en nous, au point que Jésus-Christ vive dans nos cœurs par la foi ! S’Il vit en nous, qui nous privera de notre paix ? Personne, bien évidemment ! C’est un fait, le diable est le père du mensonge. Toutefois, si Celui qui est la vérité est en nous, quel mensonge nous fera chanceler ? C’est une certitude, seule la vérité rend libre. On ne peut la combattre. Si nous connaissons la vérité, personne ne pourra plus nous asservir. Si Christ est formé en nous, nous ne serons plus jamais ni ballottés ni emportés à tout vent de doctrines ! Oui, notre pied prendra appui sur le Roc inébranlable. Le monde pourra bien vaciller, notre équilibre ne sera pourtant pas ébranlé. Le monde pourra bien s’effondrer, nous resterons pourtant debout. Soyons-en pleinement convaincus, si le Fils nous affranchit, nous serons réellement libres.

Si la perspective de ce grand bonheur nous fait languir, si nous soupirons après cette liberté glorieuse, qu’avons-nous encore à attendre ? Lisons et méditons la Parole de Dieu ! Croyons-le, elle éclairera tous les recoins, aussi ténébreux soient-ils, de nos âmes. La véritable lumière rayonnera sur notre être tout entier ! Pour sûr, nous connaîtrons avec certitude que Celui qui est en nous est plus grand que celui qui est dans le monde ! www.unmessaged’amour.fr

 « Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit. » 2 Corinthiens 3.18

Quand Jésus-Christ revêtit la nature humaine, il se lia à l’humanité par des liens qu’aucune puissance, sauf la volonté de l’homme lui-même, ne peut rompre. Nous induire à briser ces liens, nous porter à nous séparer volontairement de Jésus sera le but constant des séductions de Satan. C’est sur ce point que nous avons besoin de veiller, de combattre, de prier, afin que rien ne nous amène à choisir un autre maître, ce que nous sommes toujours libres de faire. Si nous avons les yeux constamment fixés sur Jésus, il nous gardera. En regardant à lui, nous sommes en sûreté. Rien ne peut nous arracher de sa main. En le contemplant sans cesse, « nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, par l’Esprit du Seigneur ». 2 Corinthiens 3:18. {LMC 70.1}

C’est ainsi que les premiers disciples parvinrent à la ressemblance du Sauveur. Quand ils entendirent ses paroles, ils sentirent qu’ils avaient besoin de lui. Ils le cherchèrent, le trouvèrent et le suivirent. Ils vécurent avec lui à la maison, à table, dans les champs, comme des élèves avec leur maître, recevant chaque jour les vérités qui tombaient de ses lèvres. Comme des serviteurs, ils attendaient ses ordres. Les disciples étaient des hommes « de la même nature que nous ». Jacques 5:17. Comme nous, ils devaient lutter contre le péché et avaient besoin de la grâce divine pour suivre le sentier de la sainteté. {LMC 70.2}

« Mais croissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ. À lui soit la gloire, maintenant et pour l’éternité ! Amen ! » 2 Pierre 3.18

Nous avons de grandes églises dans différentes localités. Leurs membres ont acquis une certaine connaissance de la vérité, mais beaucoup se contentent d’écouter la Parole de vie sans se rendre compte de la nécessité de communiquer à d’autres les lumières qu’ils ont reçues. Ils ne sentent guère leurs responsabilités de faire progresser l’œuvre de Dieu, et ne manifestent qu’un faible intérêt pour le salut de l’âme. Ils sont très zélés pour les choses de ce monde, mais leur religion n’intervient pas dans leurs affaires. Ils disent : « La religion est la religion et les affaires sont les affaires. » Ils croient que la religion et les affaires ont un domaine qui leur est propre, et que ces deux choses doivent être séparées. {CL 50.1}

Parce qu’ils négligent les occasions et abusent de leurs privilèges, les membres de ces églises ne croissent pas « dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ ». 2 Pierre 3:18. C’est ce qui explique leur faiblesse, leur manque de connaissance ; ils n’ont qu’une expérience enfantine. Ils ne sont pas enracinés dans la vérité. S’ils restent dans cette condition, ils subiront de nouveau les nombreuses déceptions des jours passés, car ils n’auront aucun discernement spirituel pour faire la distinction entre la vérité et l’erreur. — Testimonies for the Church 9:125; Testimonies for the Church 3:410. {CL 50.2}

« Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entier, et que tout votre être, l’esprit, l’âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus Christ ! » 1 Thessalonicien 5.23

La sanctification présentée dans les Saintes Écritures concerne l’être tout entier — esprit, âme, et corps. Voici la véritable idée de la consécration totale. Paul prie pour que l’église de Thessalonique jouisse de cette grande bénédiction. « Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entier, et que tout votre être, l’esprit, l’âme et le corps soient conservés irrépréhensibles, lors de l’avènement de votre Seigneur Jésus Christ. » 1 Thessalonicien 5:23. {CL 37.2}

Il y a dans le monde religieux une théorie de la sanctification qui est fausse en elle-même et dangereuse dans son influence. Dans beaucoup de cas, ceux qui professent la sanctification ne la possèdent pas dans son originalité. Leur sanctification consiste en une adoration de la bouche et en intentions. {CL 37.3}

Ils mettent de côté la raison et le jugement, et dépendent totalement de leurs sentiments, basant leurs prétentions de sainteté sur des émotions qu’ils ont à certains moments. Ils sont têtus et rusés en préconisant leurs prétentions tenaces de sainteté, multipliant les paroles, mais ne portant pas de précieux fruits comme preuve. Ces personnes prétendument sanctifiées trompent non seulement leurs propres âmes par leurs prétentions, mais exercent une influence qui éloigne beaucoup qui désire honnêtement se conformer à la volonté de Dieu. On peut les entendre répéter encore et encore : « Dieu me conduit ! Dieu m’enseigne ! Je vis sans péché ! » Beaucoup de ceux qui entrent en contact avec cet esprit rencontrent quelque chose de sombre, de mystérieux qu’ils ne peuvent pas comprendre. Pourtant, c’est ce qui est complètement différent du Christ, le seul vrai chemin. {CL 37.4}

« entretenez-vous par des psaumes, par des hymnes, et par des cantiques spirituels, chantant et célébrant de tout votre cœur les louanges du Seigneur ; rendez continuellement grâces pour toutes choses à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus Christ, ». Éphésiens 5.19-20

« Nous n’avons pas besoin d’être parfois en contact avec le Christ, mais de demeurer en lui. Il nous appelle à demeurer en lui. Il ne nous propose pas un bonheur à court terme, qui devient occasionnellement réalité lorsque nous recherchons sincèrement le Seigneur et disparaît quand nous nous absorbons dans nos tâches quotidiennes. Le fait de demeurer en Christ rend toutes nos taches légères, car il porte le poids de tous nos fardeaux. Il nous a préparés à demeurer en lui. Cela signifie que nous devons être conscients de demeurer en Christ, que nous devons être continuellement avec le Christ, car c’est ainsi que notre esprit peut être encouragé et fortifié.

» Ne restez pas éloignés du Christ, comme de nombreux soi-disant chrétiens aujourd’hui. Il est possible de demeurer en Jésus, comme il demeure en nous ; cette invitation ne nous serait pas adressée si nous ne pouvions le faire. Jésus, notre Sauveur, nous attire constamment à lui par le Saint-Esprit, travaillant en nous pour que nous demeurions en lui… Les bénédictions qu’il nous accorde sont toutes liées à nos actions individuelles. Oserions-nous refuser le Christ ? Il nous dit : « Je ne jetterai point dehors celui qui vient à moi. » (Jean 6.37) Il dit aussi : « Et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie ! » (Jean 5.40) » (Dans les lieux célestes, p. 57)

CROÎTRE EN CHRIST

Par sa mort sur la croix, Jésus a triomphé des forces du mal. Lui qui subjugua les esprits démoniaques pendant son ministère terrestre a brisé leur pouvoir et rendu certain leur sort final. La victoire de Jésus nous donne la victoire sur les forces mauvaises qui cherchent encore à nous contrôler, alors que nous marchons avec lui dans la paix, la joie et l’assurance de son amour. Maintenant, le saint-Esprit demeure en nous et nous donne plein pouvoir. Continuellement engagé avec Jésus, notre Sauveur et Seigneur, nous sommes libéré de nos fardeaux de nos actions passés. Nous ne vivons plus dans les ténèbres, la peur des puissances mauvaises, l’ignorance et l’absence de sens de note ancien mode de vie. Dans cette nouvelle liberté en Jésus, nous sommes appelé à croître dans la ressemblance avec son caractère, en entrant chaque jour en communion avec lui par la prière, en nous nourrissant de sa Parole, en méditant sur elle et sa providence, en chantant ses louanges, en nous rassemblant pour le culte et en participant à la mission de l’Église. Lorsque nous nous adonnons à un service d’amour en faveur de ceux qui nous entourent et au témoignage de son salut, sa présence constante avec nous à travers l’Esprit transforme chaque moment et chaque tâche en une expérience spirituelle.

« Ainsi donc, comme vous avez reçu le Seigneur Jésus Christ, marchez en lui, » Colossiens 2.6

« Le Seigneur a besoin d’hommes et de femmes dont la vie quotidienne est un exemple, d’hommes et de femmes dont les paroles et les actes montrent que Christ habite dans leur cœur et conduit leur vie toute entière. Il a besoin d’hommes et de femmes de prière qui en luttant seuls avec Dieu, obtiennent la victoire sur eux-mêmes et vont de l’avant pour partager ce qu’ils ont reçu de la puissance divine. » (Être semblable à Jésus, p. 234)