La demande de Jésus

« Et maintenant je vais à toi, et je dis ces choses dans le monde, afin qu’ils aient en eux ma joie parfaite. » Jean 17.13

Jésus a prié pour que nous ayons la joie ! Fort heureusement, car il serait impensable que le salut ne soit pas accompagné de joie ou de bonheur. Jésus a demandé la joie parce qu’elle soutient le croyant dans son acceptation du pardon divin et dans son désir de persévérer sur le chemin de la foi et de l’espérance.

Tous pour une même cause

« Or, à chacun la manifestation de l’Esprit est donnée pour l’utilité commune. » 1 Corinthiens 12.7

Si Jésus a institué l’Église, c’est pour donner aux croyants la possibilité d’exercer leur foi et leur volonté de service. C’est une école de patience, de fraternité et d’amour. De là naîtra la joie d’appartenir et de servir Jésus, le Seigneur de notre vie.

La fraternité épanouissante

« Voici, oh ! qu’il est agréable, qu’il est doux
Pour des frères de demeurer ensemble ! » Psaume 133.1

Être disciple porteur du fruit de l’Esprit suppose une pleine participation à la vie de groupe. Jésus a insisté sur le signe d’une réelle appartenance à sa famille : « A ceci, tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples : à l’amour que vous aurez les uns pour les autres ». (Jean 13.35)

Joie d’appartenir à la famille de Dieu

« Vous êtes concitoyens des membres du peuple de Dieu, vous faites partie de la famille de Dieu ». Éphésiens 2.19

Imaginez une branche détachée de l’arbre qui la portait jusque-là. Quel est son avenir ? Pourra-t-elle produire des fruits ou est-elle condamnée à s’étioler et à sécher ?

Obéir sans contrainte

« La loi de l’Éternel est parfaite, elle restaure l’âme ;
Le témoignage de l’Éternel est véritable, il rend sage l’ignorant.
Les ordonnances de l’Éternel sont droites, elles réjouissent le cœur ;
Les commandements de l’Éternel sont purs, ils éclairent les yeux.
La crainte de l’Éternel est pure, elle subsiste à toujours ;
Les jugements de l’Éternel sont vrais, ils sont tous justes.
Ils sont plus précieux que l’or, que beaucoup d’or fin ;
Ils sont plus doux que le miel, que celui qui coule des rayons.
Ton serviteur aussi en reçoit instruction ;
Pour qui les observe la récompense est grande. » Psaume 19.7-12

Vous avez sous les yeux le témoignage de la passion et du plaisir découlant de l’obéissance aux commandements divins.

Joie et obéissance

« Heureux l’homme qui ne marche pas
selon le conseil des méchants,
Qui ne s’arrête pas sur la voie des pécheurs,
Et qui ne s’assied pas en compagnie des moqueurs,
Mais qui trouve son plaisir dans la loi de l’Éternel,
Et qui la médite jour et nuit !
Il est comme un arbre planté près d’un courant d’eau,
Qui donne son fruit en sa saison,
Et dont le feuillage ne se flétrit point : Tout ce qu’il fait lui réussit. » Psaume 1.1-3

Cela peut paraître surprenant, n’est-ce pas ! Toutefois, la Bible donne de nombreux témoignages de la joie qui accompagne ou soutient l’obéissance aux commandements de Dieu.

La joie du salut

« C’est en effet dans la jubilation que vous sortirez, et dans la paix que vous serez entraînés. Sur votre passage, montagnes et collines exploseront en acclamations, et tous les arbres de la campagne battront des mains. Au lieu de la ronce croîtra le cyprès, au lieu de l’ortie croîtra le myrte, cela constituera pour le SEIGNEUR une renommée, un signe perpétuel qui ne sera jamais retranché ». Ésaïe 55.12-13

Plusieurs déclarations de l’Ancien Testament sont porteuses de cette joie. Elle devient le témoignage ou l’expression d’une conviction que c’est Dieu qui délivre, sauve de la détresse et met à l’abri.

Joie et larmes

« Je me réjouis dans mes souffrances pour vous… » Colossiens 1.24

Évoquer la joie comme un élément constitutif du fruit de l’Esprit ne doit nullement surprendre, car comment imaginer l’expérience spirituelle sans bonheur, sans sourire et sans cette conviction que le meilleur reste à venir !

Définir la joie

« Le fruit de l’Esprit est … joie » Galates 5.23

L’apôtre dit que le fruit de l’Esprit se manifeste également par la joie. Comment définir une telle notion, si ce n’est que la joie est l’émotion agréable qui vient du plus profond de notre être !

La joie dans le Seigneur

« Réjouissez-vous dans le Seigneur en tout temps ; je le répète, réjouissez-vous. » Philippiens 4.4

Vous avez sans doute le souvenir des contes pour enfants. Je revois en particulier l’histoire de Blanche-Neige et des sept nains, dont l’un porte le nom de Joyeux. C’est amusant de voir que chacun des nains avait un nom qui reflétait sa personnalité. Joyeux ! Sans le comparer à un nain, j’imagine que chaque chrétien devrait porter ce nom. Ne souriez pas, je suis sérieux…