Le Christ, notre rançon divine

« Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir, lequel vous est réservé dans les cieux. » 1 Pierre 1 : 3, 4

«En lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité.» (Col. 2 : 9.) Les hommes ont besoin de comprendre que la divinité a souffert et a succombé dans les douleurs atroces du Calvaire.

Le calvaire, couronnement de son œuvre

« Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu’il nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés. » 1 Jean 4: 10

L’amour de Dieu, tel était le sujet du Christ quand il parlait de son œuvre et de sa mission. «Le Père m’aime, dit-il, parce que je donne ma vie, afin de la reprendre.» (Jean 10 : 17.)

La profondeur de l’humiliation

« Ainsi donc, puisque les enfants participent au sang et à la chair, il y a également participé lui-même, afin que, par la mort, il anéantit celui qui a la puissance de la mort, c’est-à-dire le diable. » Hébreux 2 : 14

Que l’union de l’homme avec Dieu est merveilleuse !

Blessé pour nos transgressions

« Cependant, ce sont nos souffrances qu’il a portées, c’est de nos douleurs qu’il s’est chargé ; et nous l’avons considéré comme puni, frappé de Dieu, et humilié. Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités. » Ésaïe 53 : 4, 5

Le chrétien sincère peut être attristé en voyant les ravages causés par le péché. Mais l’homme ne peut comprendre parfaitement la tristesse du Christ qui, lui, voit le péché tel qu’il existe dans le cœur humain.

Méprisé et rejeté

« Méprisé et abandonné des hommes, homme de douleur et habitué à la souffrance, semblable à celui dont on détourne le visage, nous l’avons dédaigné, nous n’avons fait de lui aucun cas. » Ésaïe 53: 3

Combien peu de personnes ont une idée de l’angoisse qui étreignit le cœur du Fils de Dieu pendant les trente ans de sa vie terrestre ? Le chemin qui va de la crèche an Calvaire fut assombri par des tristesses et des peines.

La croix du calvaire

« Lorsqu’ils furent arrivés au lieu appelé Crâne, Ils le crucifièrent là, ainsi que les deux malfaiteurs, l’un à droite, l’autre à gauche. » Luc 23: 33

La croix du Calvaire exerce sur nous son puissant attrait en nous donnant une raison d’aimer, dès maintenant, le Christ et de le considérer comme le premier, le dernier et le meilleur en toutes choses. Prenons, dans des sentiments d’humilité et de repentir la place qui nous revient au pied de la croix.

Le poids de la colère de Dieu

« Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivait sa propre voie ; et l’Éternel a fait retomber sur lui l’,Iniquité de nous tous. » Ésaïe 53 : 6

Dans le jardin de Gethsémané, le Christ souffrit à la place de l’homme, et la nature humaine du Fils de Dieu trembla devant l’horreur de la culpabilité du péché jusqu’à ce que, de ses lèvres pâles et tremblantes, s’échappât ce cri d’agonie : «Mon Père, s’il est possible, que cette coupe s’éloigne de moi !» Mais, s’il n’y a pas d’autre moyen pour assurer le salut de l’homme, alors «non pas ce que je veux, mais ce que tu veux». (Mat. 26 : 39.)

La puissance qui infligea la justice rétributive sur le substitut et garant de l’homme est celle qui soutenait celui qui souffrait sous le poids terrible de la colère qui aurait frappé le monde pécheur. Le Christ subissait la sentence prononcée contre les transgresseurs de la loi divine. C’est une chose terrible pour an pécheur impénitent que de tomber entre les mains du Dieu vivant. Nous en avons la preuve dans la destruction de l’ancien monde par le déluge et par le feu qui descendit du ciel et frappa les habitants de Sodome. Mais jamais cette preuve ne fut aussi effroyable que dans l’agonie du Christ. … Quand il endura la colère de Dieu pour un monde pécheur.

L’homme n’a jamais eu à porter le poids du péché et il ne connaîtra jamais non plus l’horreur de la malédiction qui frappa le Sauveur. Aucun chagrin ne peut être comparé à l’angoisse de Celui sur qui la colère de Dieu s’abattit violemment. La nature humaine ne peut supporter les épreuves que dans certaines limites. Au-delà, elle succombe. Mais la nature du Christ avait une plus grande capacité de souffrir, car, en lui, l’humanité existait dans la nature divine et lui donnait une possibilité de supporter les conséquences des péchés d’un monde perdu. L’agonie par laquelle le Christ passa élargit et approfondit notre conception des caractères distinctifs du péché et de la rétribution de ceux qui continuent à vivre dans la transgression. «Le salaire du péché, c’est la mort ; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur.» (E.G. White – Pour mieux connaître Jésus-Christ)

Rachetés par le sang du Christ

« Sachant que ce n’est pas par des choses périssables, par de l’argent ou de l’or, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous aviez héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ, comme d’un agneau sans défaut et sans tache. » 1 Pierre 1 : 18, 19

«Vous ne vous appartenez point à vous-mêmes. Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit qui appartiennent à Dieu.» (1 Cor. 6 : 19, 20.) Rendrez-vous à Dieu ce qu’il a racheté à un grand prix ? Voulez-vous lui donner vos facultés de penser ? Voulez-vous les mettre à part pour son service de gloire ?

Aux pieds du grand Maître

« Si quelqu’,un est en Christ, Il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. » 2 Corinthiens 5 : 17

Quand une véritable conversion se produit dans le cœur, elle se manifeste dans la transformation du caractère, car ceux qui sont convertis deviennent semblables au Christ.

Semblables à lui

« Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été – manifesté ; mais nous savons que, lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’Il est. » 1 Jean 3 : 2

Jésus, le Rédempteur du monde, connaît tous ses enfants par leur nom, et, sur ceux qui croient, se manifeste la gloire de Dieu.