1 La septième année, le dixième jour du cinquième mois, quelques-uns des anciens d’Israël vinrent pour consulter l’Eternel, et s’assirent devant moi.

2 Et la parole de l’Eternel me fut adressée, en ces mots:

3 Fils de l’homme, parle aux anciens d’Israël, et dis-leur: Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Est-ce pour me consulter que vous êtes venus? Je suis vivant! je ne me laisserai pas consulter par vous, dit le Seigneur, l’Eternel.

4 Veux-tu les juger, veux-tu les juger, fils de l’homme? Fais-leur connaître les abominations de leurs pères!

5 Tu leur diras: Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Le jour où j’ai choisi Israël, j’ai levé ma main vers la postérité de la maison de Jacob, et je me suis fait connaître à eux dans le pays d’Egypte; j’ai levé ma main vers eux, en disant: Je suis l’Eternel, votre Dieu.

6 En ce jour-là, j’ai levé ma main vers eux, pour les faire passer du pays d’Egypte dans un pays que j’avais cherché pour eux, pays où coulent le lait et le miel, le plus beau de tous les pays.

7 Je leur dis: Rejetez chacun les abominations qui attirent vos regards, et ne vous souillez pas par les idoles de l’Egypte! Je suis l’Eternel, votre Dieu.

8 Et ils se révoltèrent contre moi, et ils ne voulurent pas m’écouter. Aucun ne rejeta les abominations qui attiraient ses regards, et ils n’abandonnèrent point les idoles de l’Egypte. J’eus la pensée de répandre ma fureur sur eux, d’épuiser contre eux ma colère, au milieu du pays d’Egypte.

9 Néanmoins j’ai agi par égard pour mon nom, afin qu’il ne soit pas profané aux yeux des nations parmi lesquelles ils se trouvaient, et aux yeux desquelles je m’étais fait connaître à eux, pour les faire sortir du pays d’Egypte.

10 Et je les fis sortir du pays d’Egypte, et je les conduisis dans le désert.

11 Je leur donnai mes lois et leur fis connaître mes ordonnances, que l’homme doit mettre en pratique, afin de vivre par elles.

12 Je leur donnai aussi mes sabbats comme un signe entre moi et eux, pour qu’ils connussent que je suis l’Eternel qui les sanctifie.

13 Et la maison d’Israël se révolta contre moi dans le désert. Ils ne suivirent point mes lois, et ils rejetèrent mes ordonnances, que l’homme doit mettre en pratique, afin de vivre par elles, et ils profanèrent à l’excès mes sabbats. J’eus la pensée de répandre sur eux ma fureur dans le désert, pour les anéantir.

14 Néanmoins j’ai agi par égard pour mon nom, afin qu’il ne soit pas profané aux yeux des nations en présence desquelles je les avais fait sortir d’Egypte.

15 Dans le désert, je levai ma main vers eux, pour ne pas les conduire dans le pays que je leur avais destiné, pays où coulent le lait et le miel, le plus beau de tous les pays,

16 et cela parce qu’ils rejetèrent mes ordonnances et ne suivirent point mes lois, et parce qu’ils profanèrent mes sabbats, car leur coeur ne s’éloigna pas de leurs idoles.

17 Mais j’eus pour eux un regard de pitié et je ne les détruisis pas, je ne les exterminai pas dans le désert.

18 Je dis à leurs fils dans le désert: Ne suivez pas les préceptes de vos pères, n’observez pas leurs coutumes, et ne vous souillez pas par leurs idoles!

19 Je suis l’Eternel, votre Dieu. Suivez mes préceptes, observez mes ordonnances, et mettez-les en pratique.

20 Sanctifiez mes sabbats, et qu’ils soient entre moi et vous un signe auquel on connaisse que je suis l’Eternel, votre Dieu.

21 Et les fils se révoltèrent contre moi. Ils ne suivirent point mes préceptes, ils n’observèrent point et n’exécutèrent point mes ordonnances, que l’homme doit mettre en pratique, afin de vivre par elles, et ils profanèrent mes sabbats. J’eus la pensée de répandre sur eux ma fureur, d’épuiser contre eux ma colère dans le désert.

22 Néanmoins j’ai retiré ma main, et j’ai agi par égard pour mon nom, afin qu’il ne fût pas profané aux yeux des nations en présence desquelles je les avais fait sortir d’Egypte.

23 Dans le désert, je levai encore ma main vers eux, pour les disperser parmi les nations et les répandre en divers pays,

24 parce qu’ils ne mirent pas en pratique mes ordonnances, parce qu’ils rejetèrent mes préceptes, profanèrent mes sabbats, et tournèrent leurs yeux vers les idoles de leurs pères.

25 Je leur donnai aussi des préceptes qui n’étaient pas bons, et des ordonnances par lesquelles ils ne pouvaient vivre.

26 Je les souillai par leurs offrandes, quand ils faisaient passer par le feu tous leurs premiers-nés; je voulus ainsi les punir, et leur faire connaître que je suis l’Eternel.

27 C’est pourquoi parle à la maison d’Israël, fils de l’homme, et dis-leur: Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Vos pères m’ont encore outragé, en se montrant infidèles à mon égard.

28 Je les ai conduits dans le pays que j’avais juré de leur donner, et ils ont jeté les yeux sur toute colline élevée et sur tout arbre touffu; là ils ont fait leurs sacrifices, ils ont présenté leurs offrandes qui m’irritaient, ils ont brûlé leurs parfums d’une agréable odeur, et ils ont répandu leurs libations.

29 Je leur dis: Qu’est-ce que ces hauts lieux où vous vous rendez? Et le nom de hauts lieux leur a été donné jusqu’à ce jour.

30 C’est pourquoi dis à la maison d’Israël: Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Ne vous souillez-vous pas à la manière de vos pères, et ne vous prostituez-vous pas à leurs abominations?

31 En présentant vos offrandes, en faisant passer vos enfants par le feu, vous vous souillez encore aujourd’hui par toutes vos idoles. Et moi, je me laisserais consulter par vous, maison d’Israël! Je suis vivant! dit le Seigneur, l’Eternel, je ne me laisserai pas consulter par vous.

32 On ne verra pas s’accomplir ce que vous imaginez, quand vous dites: Nous voulons être comme les nations, comme les familles des autres pays, nous voulons servir le bois et la pierre.

33 Je suis vivant! dit le Seigneur, l’Eternel, je régnerai sur vous, à main forte et à bras étendu, et en répandant ma fureur.

34 Je vous ferai sortir du milieu des peuples, et je vous rassemblerai des pays où vous êtes dispersés, à main forte et à bras étendu, et en répandant ma fureur.

35 Je vous amènerai dans le désert des peuples, et là je vous jugerai face à face.

36 Comme je suis entré en jugement avec vos pères dans le désert du pays d’Egypte, ainsi j’entrerai en jugement avec vous, dit le Seigneur, l’Eternel.

37 Je vous ferai passer sous la verge, et je vous mettrai dans les liens de l’alliance.

38 Je séparerai de vous les rebelles et ceux qui me sont infidèles; je les tirerai du pays où ils sont étrangers, mais ils n’iront pas au pays d’Israël. Et vous saurez que je suis l’Eternel.

39 Et vous, maison d’Israël, ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Allez chacun servir vos idoles! Mais après cela, vous m’écouterez, et vous ne profanerez plus mon saint nom par vos offrandes et par vos idoles.

40 Car sur ma montagne sainte, sur la haute montagne d’Israël, dit le Seigneur, l’Eternel, là toute la maison d’Israël, tous ceux qui seront dans le pays me serviront; là je les recevrai favorablement, je rechercherai vos offrandes, les prémices de vos dons, et tout ce que vous me consacrerez.

41 Je vous recevrai comme un parfum d’une agréable odeur, quand je vous aurai fait sortir du milieu des peuples, et rassemblés des pays où vous êtes dispersés; et je serai sanctifié par vous aux yeux des nations.

42 Et vous saurez que je suis l’Eternel, quand je vous ramènerai dans le pays d’Israël, dans le pays que j’avais juré de donner à vos pères.

43 Là vous vous souviendrez de votre conduite et de toutes vos actions par lesquelles vous vous êtes souillés; vous vous prendrez vous-mêmes en dégoût, à cause de toutes les infamies que vous avez commises.

44 Et vous saurez que je suis l’Eternel, quand j’agirai avec vous par égard pour mon nom, et nullement d’après votre conduite mauvaise et vos actions corrompues, ô maison d’Israël! dit le Seigneur, l’Eternel.

45 La parole de l’Eternel me fut adressée, en ces mots:

46 Fils de l’homme, tourne ta face vers le midi, Et parle contre le midi! Prophétise contre la forêt des champs du midi!

47 Tu diras à la forêt du midi: Ecoute la parole de l’Eternel! Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Je vais allumer un feu au dedans de toi, Et il dévorera tout arbre vert et tout arbre sec; La flamme ardente ne s’éteindra point, Et tout visage en sera brûlé, Du midi au septentrion.

48 Et toute chair verra Que moi, l’Eternel, je l’ai allumé. Il ne s’éteindra point.

49 Je dis: Ah! Seigneur Eternel! Ils disent de moi: N’est-ce pas un faiseur de paraboles?

COMMENTAIRE

Ezéchiel 20 commence avec les anciens de Juda qui viennent vers Ezéchiel pour consulter Dieu, mais Dieu a refusé d’être consulté par eux à cause de leur refus délibéré de marcher dans Ses voies (Ezéchiel 20 : 1-4). Au lieu de répondre à la question pour laquelle ils Le recherchaient, Dieu leur a donné un message. Il voulait qu’ils entendent ce qui constitue le reste du chapitre (Ezéchiel 20 : 5-44).

La première partie du message est une révision de l’histoire d’Israël depuis la période égyptienne à leur séjour en terre promise; elle met en évidence les moyens rebelles d’Israël, la fidélité et la bonté de Dieu envers et malgré elle (Ezéchiel 20 : 5-31). L’histoire est retracée en quatre étapes : (1) en Egypte (Ezéchiel 20 : 5-9), (2) la génération des adultes dans le désert (Ezéchiel 20 : 10-17), (3) la deuxième génération dans le désert (Ezéchiel 20 : 18-26), (4) et en Canaan (Ezéchiel 20 : 27-29). Israël n’a cessé de se rebeller contre Dieu, depuis sa conception en tant que nation. Deux des péchés qui se démarquent sont les péchés d’idolâtrie et la profanation du Sabbat de Dieu. Israël a été infidèle, elle s’est souillée avec les idoles au lieu de se consacrer entièrement à Dieu. Elle a profané le Sabbat de Dieu sans comprendre qu’il servait de signe d’appartenance à Dieu (Ezéchiel 20 : 12).

La deuxième partie du message parle de l’apostasie d’Israël au temps d’Ezéchiel qui comprend l’épuration et la restauration (Ezéchiel 20 : 30-44). Le peuple de Dieu n’est pas moins idolâtre que ses ancêtres; il répétait les mêmes péchés, y compris « les sacrifices des enfants par le feu » (Ezéchiel 20 : 31). Mais Dieu va les ramener de leur captivité et plaider avec eux face à face de la même manière qu’il était entré en jugement avec leurs ancêtres dans le désert. Il purgera la nation de ses idolâtres et rebelles, puis renouvellera son alliance avec le reste (Ezéchiel 20 : 32-38). Après la période de châtiment et de nettoyage, Dieu en ramènera d’autres de différents pays où ils auront été dispersés sur une terre restaurée où le vrai culte sera rétabli et où les idoles ne seront pas adorées de nouveau (Ezéchiel 20 : 40-44).

En dépit de l’apostasie répétée d’Israël dans le passé ainsi que dans la situation actuelle, Dieu lui reste fidèle. En fait, Il a de grands projets pour sa restauration future. La patience de Dieu avec les êtres humains se voit clairement dans son alliance avec l’Israël rebelle. Il ne nous traite pas selon nos mérites, mais à la place nous traite avec amour, parce que c’est ce qu’Il est.

Chawngdinpuii  Chawngthu
Université adventiste Spicer
India

Traduction : Sabine ALPHONSO