1 Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée,

2 en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité,

3 vous efforçant de conserver l’unité de l’esprit par le lien de la paix.

4 Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation;

5 il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême,

6 un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous.

7 Mais à chacun de nous la grâce a été donnée selon la mesure du don de Christ.

8 C’est pourquoi il est dit: Etant monté en haut, il a emmené des captifs, Et il a fait des dons aux hommes.

9 Or, que signifie: Il est monté, sinon qu’il est aussi descendu dans les régions inférieures de la terre?

10 Celui qui est descendu, c’est le même qui est monté au-dessus de tous les cieux, afin de remplir toutes choses.

11 Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs,

12 pour le perfectionnement des saints en vue de l’oeuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ,

13 jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ,

14 afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction,

15 mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ.

16 C’est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui-même dans la charité.

17 Voici donc ce que je dis et ce que je déclare dans le Seigneur, c’est que vous ne devez plus marcher comme les païens, qui marchent selon la vanité de leurs pensées.

18 Ils ont l’intelligence obscurcie, ils sont étrangers à la vie de Dieu, à cause de l’ignorance qui est en eux, à cause de l’endurcissement de leur coeur.

19 Ayant perdu tout sentiment, ils se sont livrés à la dissolution, pour commettre toute espèce d’impureté jointe à la cupidité.

20 Mais vous, ce n’est pas ainsi que vous avez appris Christ,

21 si du moins vous l’avez entendu, et si, conformément à la vérité qui est en Jésus, c’est en lui que vous avez été instruits

22 à vous dépouiller, eu égard à votre vie passée, du vieil homme qui se corrompt par les convoitises trompeuses,

23 à être renouvelés dans l’esprit de votre intelligence,

24 et à revêtir l’homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité.

25 C’est pourquoi, renoncez au mensonge, et que chacun de vous parle selon la vérité à son prochain; car nous sommes membres les uns des autres.

26 Si vous vous mettez en colère, ne péchez point; que le soleil ne se couche pas sur votre colère,

27 et ne donnez pas accès au diable.

28 Que celui qui dérobait ne dérobe plus; mais plutôt qu’il travaille, en faisant de ses mains ce qui est bien, pour avoir de quoi donner à celui qui est dans le besoin.

29 Qu’il ne sorte de votre bouche aucune parole mauvaise, mais, s’il y a lieu, quelque bonne parole, qui serve à l’édification et communique une grâce à ceux qui l’entendent.

30 N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption.

31 Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous.

32 Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ.

COMMENTAIRE

Éphésiens 4 commence et se termine avec de touchants appels à se soucier des uns des autres en tant que des membres d’église (v. 1-3, 32). Entre ces appels de s’aimer les uns les autres, Paul donne un fort soutien à l’idée que nous devrions chérir et nourrir l’unité dans l’église. Il commence par en lister sept : « Il y a un seul corps, un seul Esprit, une seule espérance, un seul Seigneur (Jésus Christ), une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père » (v. 4-6). Nous sommes liés ensemble par ces réalités spirituelles. Nous sommes, en fait, unis.

Tandis que l’unité est une certitude théologique, il nécessite notre travail acharné. Aussi nous devrions toujours « conserver l’unité de l’Esprit » (v. 3). D’une certaine manière nous le faisons ainsi en étant « des parties » actives du corps du Christ (v. 7-16). Chaque membre est une partie douée du corps et devrait en contribuer à sa santé (v. 7, 16). Et tous devraient profiter du travail des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des pasteurs et des docteurs (v. 11). Ceux-ci, comme des ligaments et des tendons dans le corps, ont une fonction unifiante, nous aidant à grandir ensemble en Christ qui est Le chef du corps (v. 13, 15).

Comme il se déplace vers son appel final « soyez bon les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement » (v. 32), Paul demande aux croyants d’éviter l’endurcissement de leur cœur de leurs vies préchrétiennes (v. 17-24) et d’éviter la colère et le discours sévère (parole mauvaise) mais « s’il y a lieu quelque bonne parole qui serve à l’édification et communique la grâce à ceux qui l’entendent » (v. 25-31).

Ce chapitre sur l’unité est assez facile à lire quand les choses sont paisibles. C’est plus stimulant – et important – de le lire quand nous sommes impliqués dans un conflit. Allez-vous vous rappelez aujourd’hui à expérimenter l’unité du corps du Christ, l’unité pour laquelle Il est mort ?

John McVay
Université de Walla Walla
Etats-Unis.

 Traduction : David RENÉ