Une vie transformée

« Faites donc mourir ce qui en vous appartient à la terre : débauche, impureté, passion, désir mauvais et cette cupidité, qui est une idolâtrie. Voilà ce qui attire la colère de Dieu, voilà quelle était votre conduite autrefois, ce qui faisait votre vie. Maintenant donc, vous aussi, débarrassez-vous de tout cela : colère, irritation, méchanceté, injures, grossièreté sortie de vos lèvres ». (Colossiens 3.5-8)

En parlant du comportement des croyants, Paul décrit sans hésitation l’attitude attendue de ceux qui suivent le Christ :

Une vie transformée par le Christ est une vie équilibrée.

Une question d’attitude

« Moi donc, je cours, non pas comme à l’aventure ; je frappe, non pas comme battant l’air. » (1 Corinthiens 9.26)

Dans la première épître aux Corinthiens, la maîtrise de soi chez Paul s’apparente à une forme de discipline chez les sportifs. Il dit que « tous ceux qui combattent s’imposent toute espèce d’abstinences, et ils le font pour obtenir une couronne corruptible ; mais nous, faisons-le pour une couronne incorruptible. Moi donc, je cours, non pas comme à l’aventure ; je frappe, non pas comme battant l’air. Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti, de peur d’être moi-même rejeté, après avoir prêché aux autres » (1 Corinthiens 9.25-27).

Maîtriser ou refouler

« A ceux qui ne sont pas mariés et aux veuves, je dis qu’il leur est bon de rester comme moi. Mais s’ils manquent de continence, qu’ils se marient ; car il vaut mieux se marier que de brûler. » (1 Corinthiens 7.8,9)

Lorsqu’il s’adresse aux chrétiens de Corinthe, Paul emploie deux fois le verbe egkrateuomai déjà utilisé dans la Septante (la version grecque de l’Ancien Testament). L’apôtre utilise un concept familier à ses destinataires, dans un contexte grec.

Qu’est-ce que la maîtrise de soi ?

« Une personne sans maîtrise d’elle-même est vulnérable, toujours sujette aux attaques et aux défaites ». (Proverbes 25.28)

La maîtrise de soi est un passage obligé de l’expérience chrétienne, grâce à l’action du Saint-Esprit dans notre vie. Parler de la maîtrise de soi met chacun de nous dans l’obligation de parler de soi, de se mettre en face de soi.

Consommer avec modération

« Garde ton cœur plus que toute autre chose, car de lui viennent les sources de la vie ». (Proverbes 4.23)

Il y a différents problèmes liés au cœur. Cela peut être de l’ordre physique ou physiologique et par extension on en est arrivé à évoquer les situations affectives.

La douceur qui éclaire

« Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. » (Matthieu 5.16)

La douceur du chrétien peut éclairer le monde sur les intentions de Dieu !

Saveur du monde

« Vous êtes le sel de la terre ». (Matthieu 5.13)

La douceur du fruit de l’Esprit est comme un peu de sel dans les aliments : cela donne du goût !

Doux envers le prochain

« Tu aimeras ton prochain comme toi-même ! » (Lévitique 19.18)

Après le foyer, Dieu nous demande d’avoir de la considération pour notre prochain.

De la douceur au foyer

« Moi et ma maison nous servirons l’Éternel ! » (Josué 24.15)

La douceur doit être visible au sein du foyer avant de se transmettre à l’extérieur.

Le renoncement

« C’est lui aussi qui vous affermira jusqu’à la fin, pour que vous soyez irréprochables au jour de notre Seigneur Jésus Christ. » (1 Corinthiens 1.8)

Le signe visible de la tranche du fruit de l’Esprit appelée « douceur » implique la chose suivante : penser à l’intérêt d’autrui avant le vôtre ! Cela paraît souvent difficile, mais la douceur qui reflète le fruit de l’Esprit inspire de la retenue devant autrui, quel qu’il soit, pour le faire exister et l’encourager dans son cheminement. Ce renoncement est une forme d’humilité active, surtout dans l’exercice des dons spirituels que Dieu confie à chacun de ses enfants.