« Après cela, je vis descendre du ciel un autre ange, qui avait une grande autorité; et la terre fut éclairée de sa gloire. Il cria d’une voix forte, disant: Elle est tombée, elle est tombée, Babylone la grande! Elle est devenue une habitation de démons, un repaire de tout esprit impur, un repaire de tout oiseau impur et odieux, parce que toutes les nations ont bu du vin de la fureur de son impudicité, et que les rois de la terre se sont livrés avec elle à l’impudicité, et que les marchands de la terre se sont enrichis par la puissance de son luxe. Et j’entendis du ciel une autre voix qui disait: Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés, et que vous n’ayez point de part à ses fléaux. » Apocalypse 18.1-4

Le temps s’écoule irrémédiablement, nous rapprochant de la fin du temps de grâce. Nous devons prier maintenant comme jamais auparavant pour que le Saint-Esprit soit répandu plus abondamment sur nous. Nous devons chercher à ce que son influence sanctifiante descende sur les ouvriers de l’œuvre; afin que les personnes pour qui ils travaillent sachent qu’ils ont été avec Jésus et ont appris de lui. Nous avons besoin maintenant de discernement spirituel comme jamais auparavant, afin de voir au loin et de discerner les pièges et les desseins de l’ennemi, et que nous puissions, comme de fidèles sentinelles, avertir du danger. Nous avons besoin de puissance spirituelle pour saisir, autant qu’il est possible pour un esprit humain, les grands sujets du christianisme, et la portée de ses principes. Quand le peuple de Dieu humiliera son âme devant lui, cherchant individuellement le Saint-Esprit de tout son cœur, on entendra tomber des lèvres humaines un témoignage à l’image de celui des Écritures: « Après cela je vis descendre du ciel un autre ange qui avait une grande autorité; et la terre fut illuminée de sa gloire. » Apocalypse 18:1. Les visages seront illuminés de l’amour de Dieu, les lèvres, touchées par le feu sacré, déclareront: « Le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché. » 1 Jean 1:7. Ceux qui se placent sous l’influence de l’Esprit de Dieu ne seront pas fanatiques, mais calmes, fermes, dénués de toute extravagance. […]

Jésus désire répandre le don céleste dans une large mesure sur son peuple. Des prières montent vers Dieu quotidiennement pour l’accomplissement de la promesse; et aucune de ces prières, accompagnées de foi, ne se perd. Le Christ est monté, emmenant des captifs avec lui et laissant des dons aux hommes. Quand, après l’ascension du Christ, l’Esprit descendit comme promis, comme un vent puissant et impétueux, remplissant tout le lieu où s’étaient assemblés les disciples, quel en fut l’effet? Des milliers se convertirent en un jour. Nous avons enseigné, nous nous sommes attendus à ce qu’un ange descende du ciel, afin que la terre soit éclairée de sa gloire. En ce temps nous contemplerons une moisson d’âmes similaire à celle du jour de la Pentecôte. — The Home Missionary, 1 novembre 1893, p. 2. {VRP 158.2-4}

« Je vis un autre ange qui volait par le milieu du ciel, ayant un Évangile éternel, pour l’annoncer aux habitants de la terre, à toute nation, à toute tribu, à toute langue, et à tout peuple. Il disait d’une voix forte: Craignez Dieu, et donnez-lui gloire, car l’heure de son jugement est venue; et adorez celui qui a fait le ciel, et la terre, et la mer, et les sources d’eaux. Et un autre, un second ange suivit, en disant: Elle est tombée, elle est tombée, Babylone la grande, qui a abreuvé toutes les nations du vin de la fureur de son impudicité! Et un autre, un troisième ange les suivit, en disant d’une voix forte: Si quelqu’un adore la bête et son image, et reçoit une marque sur son front ou sur sa main, il boira, lui aussi, du vin de la fureur de Dieu, versé sans mélange dans la coupe de sa colère, et il sera tourmenté dans le feu et le soufre, devant les saints anges et devant l’agneau. Et la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles; et ils n’ont de repos ni jour ni nuit, ceux qui adorent la bête et son image, et quiconque reçoit la marque de son nom. C’est ici la persévérance des saints, qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus. » Apocalypse 14.6-12

Le message le plus solennel de toutes les Écritures est le Message des Trois Anges, car c’est le dernier avertissement au monde avant la fermeture des portes de la grâce! La proclamation du message des trois anges a donc lieu juste avant la parousie et atteint son point culminant avec le retour du Christ. Bien que les Écritures utilisent ici le symbolisme de trois anges, c’est à travers le peuple de Dieu que ces messages sont annoncés au monde. Nous sommes ses « messagers », selon la signification originelle du mot « ange ».

Ce message nous appelle à « adorer celui qui a fait le ciel, la terre, la mer et les sources d’eaux » (Apocalypse 14.7). Notez ici le parallèle entre le message de l’ange et le quatrième commandement du Décalogue, dans lequel Dieu nous demande de nous souvenir « du jour du repos pour le sanctifier », car « en six jours l’Éternel a fait le ciel, la terre, la mer et tout ce qui s’y trouve » (Exode 20.8-11). Peu après 1844, alors que Darwin exposait sa théorie de l’évolution, Dieu appela l’humanité à le reconnaître et à l’adorer en tant que Créateur. Au moment même où l’évolution commençait à remettre en question l’autorité de la Parole de Dieu et la notion de Dieu créateur, ceux qui propageaient le message des trois anges découvrirent le sabbat du septième jour en étudiant l’Écriture sainte. Ils se mirent à l’observer et à le   faire connaître, en l’honneur du Créateur du ciel et de la terre.

Le second ange déclare qu’elle « est tombée, elle est tombée, Babylone la grande ». La femme qui représente Babylone est une femme impudique « qui a abreuvé toutes les nations du vin de la fureur de son impudicité ». Le vin des fausses doctrines et de l’immoralité s’est infiltré sous des formes variées au sein du christianisme. En s’unissant au pouvoir politique, les Églises ont trahi leur Maître et leur mission. Dès lors, elles ne pouvaient que s’égarer loin de la vérité de l’Évangile. Le message du deuxième ange appelle le peuple de Dieu à se détourner des faux enseignements d’un christianisme frelaté qui délaisse, amoindrit ou dénature les vérités de la Parole de Dieu.

Le message du troisième ange oblige à un choix décisif. Il divise le monde entier en deux groupes. D’un côté se tiennent les non-croyants et les chrétiens « babyloniens », qui adorent  «  la bête (puissance opposée au Christ) et son image, et reçoivent la marque de son nom ». De l’autre côté se tiennent ceux qui rejettent l’autorité de la bête ; ce sont les « saints, qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus ». Remarquez le contraste existant entre ces deux groupes. Ceux qui reçoivent la marque de la bête font des compromis et acceptent de suivre des idées et des pratiques humaines. Les « saints », en revanche, sont persévérants et ils « gardent les commandements de Dieu et la foi en Jésus ». Extrait de la leçon Découverte.

 « Et le dragon fut irrité contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au restes de sa postérité, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus. » Apocalypse 12.17

Dieu a une Église terrestre qui élève la bannière de la loi foulée aux pieds, et présente au monde l’Agneau de Dieu qui ôte les péchés du monde…Il n’existe actuellement dans le monde qu’une seule Église qui se tient sur la brèche, défend la place et reconstruit sur les emplacements anciens qui ont été dévastés…

Que chacun veille à ne pas s’insurger contre le seul peuple qui remplit toutes les caractéristiques de l’Église du reste, qui garde les commandements de Dieu et possède la foi de Jésus… Dieu possède un peuple distinct, une Église sur la terre, qui n’est comparable à aucune autre, supérieure à toutes les autres dans l’enseignement de la vérité et la défense de la loi de Dieu… Mon frère, si vous enseignez que l’Église adventiste représente Babylone, vous êtes dans l’erreur. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 50, 58 (1896). {EDJ 39.1-3}

« Le jour du Seigneur viendra comme un voleur; en ce jour, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre avec les œuvres qu’elle renferme sera consumée. Puisque donc toutes ces choses doivent se dissoudre, quelles ne doivent pas être la sainteté de votre conduite et votre piété, tandis que vous attendez et hâtez l’avènement du jour de Dieu, à cause duquel les cieux enflammés se dissoudront et les éléments embrasés se fondront! Mais nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera. C’est pourquoi, bien-aimés, en attendant ces choses, appliquez-vous à être trouvés par lui sans tâche et irrépréhensibles dans la paix. » 2 Pierre 3.10-14

Aux jours de Noé, les philosophes affirmaient qu’il était impossible que le monde fût détruit par l’eau. Aujourd’hui, des hommes de science croient pouvoir démontrer que notre monde ne peut périr par le feu, attendu que ce serait contraire aux lois de la nature. Ils ignorent que le Dieu de la nature, auteur et conservateur de ces lois, peut utiliser l’œuvre de ses mains selon qu’il le juge à-propos. {PP 78.3}

C’est lorsque les sages et les hommes renommés eurent prouvé, à leur satisfaction, que la destruction du globe par un déluge était une impossibilité; c’est lorsque les craintes des populations eurent été calmées, et que tous envisagèrent la prophétie de Noé comme une aberration, — c’est alors que l’heure de Dieu sonna, et que « toutes les sources du grand abîme et les écluses des cieux s’ouvrirent » et les engloutirent. Trop tard, les hommes s’aperçurent que leur sagesse et leur orgueilleuse philosophie n’étaient que folie, que le Législateur est plus grand que les lois de la nature, et que l’Être omnipotent n’est pas à court de moyens pour accomplir ses desseins.

« Ce qui arriva du temps de Noé arrivera également au jour où le Fils de l’homme sera manifesté. » Cependant, le jour du Seigneur viendra comme un voleur. Alors les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre, avec les œuvres qu’elle renferme, sera consumée. Lorsque les déductions philosophiques auront banni toute crainte des jugements de Dieu; lorsque les maîtres de la pensée religieuse auront démontré que des âges de paix nous attendent; lorsque le monde sera absorbé par un perpétuel retour d’affaires et de plaisirs, lorsqu’il sera occupé à planter, à festoyer et à folâtrer, tout en repoussant les divins avertissements et en persiflant les messagers de Dieu, — c’est à ce moment-là qu’une « ruine subite les surprendra, et qu’ils n’échapperont point.(17) {PP 79.1-2}

« Vous serez saints, car je suis saint. Et si vous invoquez comme Père celui qui juge selon l’œuvre de chacun, sans acception de personnes, conduisez-vous avec crainte pendant le temps de votre pèlerinage, sachant que ce n’est pas par des choses périssables, par de l’argent ou de l’or, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous avez héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ, comme d’un agneau sans défaut et sans tache, » 1 Pierre 1.16-19

Si nous acceptions que la sanctification soit nécessaire dans la vie du croyant [et de l’église du reste], quels sont les évidences visibles de cette sanctification? Comment se manifeste l’union avec Christ, l’œuvre de l’Esprit et l’élection divine dans la vie du croyant?

A. Des manifestations fausses ou insuffisantes de la sanctification ·
Paroles et sentiments vides. La sanctification est plus que de pouvoir répéter des paroles pieuses ou d’avoir des sentiments religieux; elle doit se manifester en action et avec vérité (1Jn 3.18). Malheureusement, beaucoup de gens parlent l’Évangile sans le vivre. Nos prières sont souvent de vaines répétitions et nos pleurs devant la misère humaine sont souvent que de l’émotion sans action.

B. Formalisme ou sensationnalisme.
La sanctification est plus qu’un formalisme extérieur ou des expériences religieuses temporaires. Transporter une grosse Bible ou participer à une marche populaire n’est pas une évidence de sainteté. Tomber sur le dos est plus attribuable à un accident de voiture ou à un manque d’équilibre qu’à une manifestation de l’Esprit dans la vie du croyant.

C. Isolationnisme.
La sanctification est plus qu’un isolationnisme sectaire ou un monasticisme qui renonce à ses responsabilités civiles. Nous devons vivre dans le monde comme n’étant pas du monde mais comme influençant la communauté comme le monde à travers la sainteté de nos vies (Jn 17.15). La vraie sainteté ne fait pas évader les chrétiens des difficultés de la vie mais les fait faire face et vaincre leurs difficultés.

Le vrai chrétien est constamment en lutte avec sa nature pécheresse, le monde et l’adversaire et il n’a pas toujours la victoire (Ro 7 2 « je ne fais pas ce que je veux et je fais ce que je ne veux pas »). Dieu demande au chrétien de revêtir les armes de l’Esprit pour gagner la guerre en comptant sur son Capitaine, fidèle et fort. · Dieu a promis au croyant que sa grâce agirait avec puissance en celui qui lutte avec Dieu. Dieu cherche des personnes de bonne volonté, humble et malléable. C’est à ces personnes qu’il fait grâce et manifeste sa puissance sanctifiante.

[En sus d’être l’église qui a un message particulier pour le monde, cette église doit être sanctifiée pour pouvoir rencontrer son Sauveur et Maitre Jésus-Christ.]