« Ne vend-on pas deux moineaux pour un as ? Cependant, il n’en tombe pas un seul à terre indépendamment de votre Père. Quant à vous, même les cheveux de votre tête sont tous comptés. N’ayez donc pas peur : vous valez plus que beaucoup de moineaux. » Matthieu 10.29-31
Depuis quelques années, je rends la tâche de Dieu plus facile quand il s’agit de compter mes cheveux. Il m’en reste peu, mais je n’ai quand même jamais pris la peine de les compter de façon précise.
« Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l’âme ; craignez plutôt celui qui peut faire disparaître et l’âme et le corps dans la géhenne. » Matthieu 10.28
Nous avons d’autres raisons de ne pas avoir peur ! « Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l’âme ». Dans le contexte de Matthieu 10, ceux qui peuvent tuer le corps sont les persécuteurs qui finiront par mettre à mort plusieurs disciples (voir versets 17-23). Ces oppresseurs pouvaient peut-être tuer des gens, mais ils étaient incapables de détruire définitivement une personne.
« Le disciple n’est pas au-dessus du maître, ni l’esclave au-dessus de son seigneur. Il suffit au disciple de devenir comme son maître, et à l’esclave de devenir comme son seigneur. S’ils ont appelé le maître de maison Béelzéboul, à combien plus forte raison agiront-ils ainsi envers les gens de sa maison ! Ne les craignez donc pas, car il n’y a rien de voilé qui ne doive être révélé, rien de caché qui ne doive être connu. » Matthieu 10.24-26
Ne craignez pas ! Vraiment ? Jésus savait-il de quoi il parlait ? N’avait-il pas perdu la tête ? Après tout, il venait de donner à ses disciples une longue liste des mauvais traitements qu’ils allaient subir, aux versets 17 à 23. Aux versets 24 et 25, il souligna qu’ils ne seraient pas au-dessus de lui, mais qu’ils seraient persécutés comme lui. Or, Jésus savait déjà que sa vie se terminerait sur une croix romaine. Pourtant, il recommanda à ses disciples de ne pas avoir peur.
« Gardez-vous des gens, car ils vous livreront aux tribunaux et ils vous fouetteront dans leurs synagogues ; […] Mais quand on vous livrera, ne vous inquiétez ni de la manière dont vous parlerez ni de ce que vous direz ; ce que vous direz vous sera donné à ce moment même ; car ce n’est pas vous qui parlerez, c’est l’Esprit de votre Père qui parlera en vous. Le frère livrera son frère à la mort, et le père son enfant ; les enfants se dresseront contre leurs parents et les feront mettre à mort. Vous serez détestés de tous à cause de mon nom ; mais celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé. » Matthieu 10.17-22
Ce n’est pas un message particulièrement positif ! Vous prêcherez la paix, mais vous serez traités avec violence.
« Moi, je vous envoie comme des moutons au milieu des loups. Soyez donc avisés comme les serpents et purs comme les colombes. Gardez-vous des gens, car ils vous livreront aux tribunaux et ils vous fouetteront dans leurs synagogues. » Matthieu 10.16-17
Certaines personnes considèrent que Jésus s’est trompé en prononçant ces paroles. Il est possible qu’elles aient rencontré des membres d’Église qui étaient purs comme des serpents et avisés comme des colombes. Peut-être existe-t-il des personnes similaires dans votre communauté. En faisant un peu d’introspection avec l’aide du Saint-Esprit, nous pouvons découvrir ces caractéristiques en nous-mêmes.
« Tels sont les douze que Jésus envoya, après leur avoir donné les injonctions suivantes : Ne partez pas sur le chemin des non-Juifs, et n’entrez pas dans une ville de Samaritains ; allez plutôt vers les moutons perdus de la maison d’Israël. En chemin, proclamez que le règne des cieux s’est approché. Guérissez les malades, réveillez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons. Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement. » Matthieu 10.5-8
Dans les quatre premiers versets du chapitre 10 de Matthieu, nous trouvons la liste des douze disciples, que Jésus appelle désormais les « apôtres ». Ce changement de terminologie met en évidence l’évolution du rôle de ces douze hommes. Jusqu’à présent, ils étaient les « disciples » ou les élèves de Jésus. Désormais, Jésus les considère comme des « apôtres », un terme qui vient du grec apostolos et qui signifie « celui qui est envoyé comme messager ». C’est une chose de suivre une personne qui transmet un message, mais c’en est une autre d’assumer la responsabilité d’être un messager.
« Voici encore ce à quoi le règne des cieux est semblable : un filet jeté dans la mer et qui rassemble des poissons de toute espèce. Quand il est rempli, on le tire sur le rivage, puis on s’assied, on recueille ce qui est bon dans des récipients et on jette ce qui est mauvais. Il en sera de même à la fin du monde. Les anges s’en iront séparer les mauvais du milieu des justes et ils les jetteront dans la fournaise ardente ; c’est là qu’il y aura des pleurs et des grincements de dents. » Matthieu 13.47-49
Je suis un perfectionniste. Dans le passé, je voulais mener une vie parfaite – sans péché –, et je désirais également être le pasteur d’une Église parfaite. Après ma conversion à l’âge de dix-neuf ans, j’avais des idéaux très élevés. Ce n’était pas un problème en soit, si ce n’est que mes idéaux n’étaient pas enracinés dans la réalité biblique. Après plusieurs années dans le pastorat, je suis arrivé à la conclusion que les Églises que je servais étaient tout sauf parfaites. De plus, je commençais à avoir des doutes sur moi-même. J’ai donc décidé d’abandonner. J’ai non seulement renoncé à mon ministère, mais j’ai aussi commencé à étudier la philosophie pour trouver le sens véritable de la vie. Progressivement, je me suis éloigné de l’Église et de ce que je pensais être le christianisme.
« Voici ce à quoi le règne des cieux est semblable : un trésor caché dans un champ ; l’homme qui l’a trouvé le cache et, dans sa joie, il va vendre tout ce qu’il a pour acheter ce champ-là. Voici encore ce à quoi le règne des cieux est semblable : un marchand qui cherchait de belles perles. Ayant trouvé une perle de grand prix, il est allé vendre tout ce qu’il avait pour l’acheter. » Matthieu 13.44-46
Nous aimons tous faire de bonnes affaires. Certaines personnes sont capables de faire la queue pendant des heures devant un magasin en attendant qu’il ouvre, simplement pour bénéficier d’une réduction. En bref, elles veulent payer moins que ce que l’article vaut réellement. Selon la perspective de ceux qui recherchent les bonnes occasions, le christianisme n’est pas une bonne affaire.
« Il leur proposa cette autre parabole : voici ce à quoi le règne des cieux est semblable : une graine de moutarde qu’un homme a prise et semée dans son champ. C’est la plus petite de toutes les semences ; mais, quand elle a poussé, elle est plus grande que les plantes potagères et elle devient un arbre, de sorte que les oiseaux du ciel viennent habiter dans ses branches. […] Voici ce à quoi le règne des cieux est semblable : du levain qu’une femme a pris et introduit dans trois séas de farine, jusqu’à ce que tout ait levé. » Matthieu 13.31-33
Avez-vous déjà eu le sentiment que vous étiez insignifiants ? Vous est-il déjà arrivé de penser que votre Église était trop petite et trop modeste pour faire la différence ?
« Il en est du règne de Dieu comme d’un homme qui jette de la semence sur la terre ; qu’il dorme ou qu’il veille, nuit et jour, la semence germe et croît sans qu’il sache comment. D’elle-même la terre porte du fruit : d’abord l’herbe, puis l’épi, enfin le blé bien formé dans l’épi. » Marc 4.26-28
Quel miracle ! Un jour, vous avez de la terre et une petite semence desséchée, et une semaine plus tard, une plante commence à pousser !
