« Demandez, et l’on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l’on ouvre à celui qui frappe. » Matthieu 7.7-8

Mes frères et mes sœurs, demandez avec instance le Saint-Esprit. Le Seigneur est disposé à accomplir toutes ses promesses. Ouvrez vos Bibles, et dites : « J’ai fait ce que tu m’as ordonné de faire. Je me réclame de ta promesse : “Demandez, et l’on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira.” » Le Christ a dit : « Tout ce que vous demandez en priant, croyez que vous l’avez reçu, et vous le verrez s’accomplir. » « Tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. » Matthieu 7:7 ; Marc 11:24 ; Jean 4:13. {CL 77.2}

Le Christ envoie ses messagers pour communiquer sa volonté à ses serviteurs partout où ceux-ci se trouvent. Il marche au milieu de ses églises. Il désire sanctifier, élever et ennoblir ses disciples. L’influence de ceux qui croient en lui sera en ce monde une saveur de vie. Le sauveur tient les étoiles dans sa main droite, et par elles il veut éclairer le monde. Il désire préparer ainsi son peuple pour un service plus élevé dans l’Église céleste. Il nous a confié une œuvre immense ; accomplissons-la fidèlement. Montrons dans nos vies ce que peut faire pour l’humanité la grâce divine. — Testimonies for the Church 8:22, 23; Testimonies for the Church 3:250, 251. {CL 77.3}

« Cherchez l’Éternel pendant qu’il se trouve ; invoquez-le, tandis qu’il est près. » Ésaïe 55.6

Un contrôle absolu de sa vie est possible — Je déclare de nouveau : « Cherchez le Seigneur pendant qu’il se trouve ; invoquez-le, tandis qu’il est près. Que le méchant abandonne sa voie, et l’homme d’iniquité ses pensées ; qu’il retourne à l’Éternel, qui aura pitié de lui, à notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner. » Ésaïe 55:6, 7. Mettez-vous à l’œuvre et confessez vos péchés à Dieu ; cherchez-le, car dans ce domaine vous êtes un ignorant. Tournez vos pensées vers des sujets purs et saints, mettez à contribution vos facultés et adressez au ciel vos supplications, dans une sincère contrition. Mettez vos paroles, vos pensées et votre attitude en accord avec la sainte foi que vous déclarez défendre. {CSAD 241.2}

Et quand tous, suivant votre exemple, se repentiront et découvriront le pardon et l’amour de Dieu, nous constaterons que le Seigneur œuvre d’une façon merveilleuse au sein de son peuple. Les pécheurs se convertiront, et les apostats reprendront le bon chemin. {CSAD 241.3}

« Le sacrifice des méchants est en horreur à l’Éternel, mais la prière des hommes droits lui est agréable. » Proverbes 15.8

Prier, c’est ouvrir son cœur à Dieu comme à un ami. L’œil de la foi discernera la proximité immédiate de Dieu, et le suppliant obtiendra des preuves précieuses de l’amour et de la sollicitude de Dieu envers lui. La prière de Nathanaël procédait d’un cœur sincère et le Maître l’exauça. Le Seigneur voit ce qui se passe dans le cœur de tous, et « la prière des hommes droits lui est agréable ». Proverbes 15:8. Il ne sera pas lent à entendre ceux qui lui ouvrent leur cœur, non dans un esprit d’exaltation personnelle, mais avec le sentiment de leur faiblesse et de leur indignité. {ME 250.5}

Il nous faut prier avec ferveur, avec angoisse, comme David quand il s’écriait : « Comme une biche soupire après des courants d’eau, ainsi mon âme soupire après toi, ô, Dieu ! » « Je désire pratiquer tes ordonnances…. Je soupire après ton salut. » « Mon âme soupire et languit après les parvis de l’Éternel. Mon cœur et ma chair poussent des cris vers le Dieu vivant. » Psaumes 42:1 ; 119:40, 174 ; 84:3. {ME 251.1}

LA PRIÈRE

La prière est comme ouvrir un interrupteur électrique. Cela ne crée pas le courant ; cela procure seulement un canal à travers lequel le courant électrique peut passer.

« Ayez recours à l’Éternel et à son appui, cherchez continuellement sa face ! » 1 Chroniques 16.11 :

Durant sa vie terrestre, Jésus enseigna à ses disciples de quelle manière ils devaient prier. Il leur apprit qu’ils devaient exposer à Dieu leurs besoins journaliers et se décharger sur lui de tous leurs soucis. L’assurance qu’il leur donna de l’exaucement de leurs prières, il nous la donne aussi.21 {PG 291.2}

Réservons-nous une place pour la prière secrète. Jésus avait choisi plusieurs endroits où il se retirait pour communier avec son Père, faisons de même. {PG 291.3}

Dans le lieu secret, là où aucun autre œil que celui de Dieu ne peut nous voir, où aucune autre oreille que la sienne ne peut nous entendre, nous pouvons sans crainte exprimer au Père de toutes les miséricordes nos besoins et nos désirs les plus cachés ; alors, dans la paix et le silence, nos cœurs entendront la voix qui ne manque jamais de répondre au cri de la détresse humaine. {PG 291.4}

« Maintenant donc ces trois choses demeurent : la foi, l’espérance, la charité (l’amour) ; mais la plus grande de ces choses, c’est la charité (l’amour). » 1 Corinthiens 13.13

C’est seulement au prix d’un intérêt désintéressé en faveur de ceux qui sont dans le besoin que nous pouvons offrir la démonstration pratique des vérités de l’Évangile. « Si un frère ou une sœur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour, et que l’un d’entre vous leur dise : allez en paix, chauffez-vous et rassasiez-vous ! Sans leur donner ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il ? Il en est ainsi de la foi : si elle n’a pas d’œuvres, elle est morte en elle-même. » Jacques 2:15-17. « Maintenant donc ces trois choses demeurent : la foi, l’espérance, l’amour ; mais la plus grande, c’est l’amour. » 1 Corinthiens 13:13. {VRP 243.4}

La prédication de l’Évangile implique davantage que les sermons. L’ignorant doit être éclairé ; le découragé doit être relevé ; le malade doit être guéri. La voix humaine a son rôle à jouer dans l’œuvre de Dieu. Des mots de tendresse, de sympathie et d’amour sont appelés à témoigner en faveur de la vérité. Des prières vraies et venant du cœur doivent nous mettre en présence des anges. {VRP 243.5}

L’évangélisation du monde est l’œuvre que Dieu a confiée à ceux qui s’avancent en son nom. Ils sont appelés à devenir collaborateurs avec le Christ, révélant à ceux qui sont près de périr son amour tendre et compatissant. — The Review and Herald, 4 mars 1902. {VRP 243.6}

« Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres ; car l’amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu. » 1 Jean 4.7

Du point de vue chrétien, l’amour est une puissance. Les facultés intellectuelles et spirituelles sont comprises dans ce principe. L’amour pur a une efficacité spéciale pour engendrer le bien et il ne peut faire naître que le bien. Il prévient la discorde et la souffrance et assure le bonheur parfait. La fortune favorise souvent la corruption et la ruine ; la force provoque parfois des blessures, mais la vérité et la bonté sont les caractéristiques de l’amour pur.77 {AD 189.2}.

Un homme en paix avec Dieu et avec ses semblables ne peut être malheureux. L’envie n’est point dans son cœur et il ne connaît ni la suspicion ni la haine. Le cœur en harmonie avec Dieu s’élève au-dessus des ennuis et des épreuves de cette vie.78 {AD 189.3}.

Il faut extirper de nos cœurs les vices que Satan y enracine : l’envie, la jalousie, la critique, les soupçons, l’impatience, les préjugés, l’égoïsme, la convoitise, l’impatience, la vanité. Si nous tolérons la présence de ces défauts dans notre âme, ils y fructifieront et certains d’entre nous en seront dégradés. Oh ! Comme ils sont nombreux ceux qui cultivent les plantes vénéneuses qui détruisent les fruits précieux de l’amour et qui souillent ainsi leur âme.79 {AD 189.4}

Seul l’amour qui procède du cœur du Christ apporte la guérison. Celui-là seul dans le cœur duquel cet amour se répand, comme la sève dans les plantes et le sang dans le corps, peut guérir l’âme blessée. {AD 189.5}

Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta pensée, et de toute ta force ». Marc 12.29 

Alors qu’on demande à Jésus quel est le premier commandement, il répond en citant le « shama Israël » de (Deutéronome 6.5) ; texte que les juifs connaissaient à la perfection. Or, ici Jésus ajoute un mot au texte du Deutéronome, c’est le mot « pensée ». Il nous indique que nous devons aimer Dieu de toute notre pensée. Jésus établit un lien très important entre la nécessité d’aimer Dieu et le siège de nos pensées.

C’est comme si Jésus voulait souligner qu’un amour véritable n’est pas simplement un amour aveugle, mais au contraire un amour bien pensé, raisonnable, réfléchi, intelligent. Bien des gens pensent que pour aimer Dieu il faut renoncer à réfléchir par soi-même, que foi et intelligence ne peuvent aller ensemble. Jésus dément cette conception de la foi. Il souligne que nous n’avons pas à sacrifier notre intelligence au nom de la foi.

À cette notion d’obéissance aveugle qu’exige la loi, le Seigneur ajoute une dimension nouvelle : l’intelligence. Pour Moïse la sagesse et l’intelligence étaient dans la pratique de la loi : « Vous les observerez et vous les mettrez en pratique ; car ce sera là votre sagesse et votre intelligence » (Deutéronome 4.6). Jésus nous invite à aller plus loin que l’obéissance aveugle, il nous propose d’entrer dans une obéissance pesée, réfléchie, intelligente.

Aimer Dieu n’est pas réservé aux crédules, aux ignorants, auxquels on dit ce qu’ils doivent croire et faire, pour prouver qu’ils aiment Dieu. La foi bien pensée n’a rien à craindre des avancées de la science, de la philosophie, de la recherche. Au contraire, notre amour pour Dieu ne peut que s’enraciner plus profondément, plus nous pénétrons dans la découverte de son intelligence infinie. « Notre Seigneur est grand, puissant par sa force, son intelligence est infinie » (Psaume 147.5). Ayant été créés à l’image de Dieu, nous sommes appelés à avoir une foi sage et intelligente. Paul Calzada

 « Jésus lui répondit : Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée. C’est le premier et le plus grand commandement. Et voici le second, qui lui est semblable : tu aimeras ton prochain comme toi-même. » Matthieu 22.37-39

Les chrétiens sont exhortés à présenter leur corps en « sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu ». Romains 12:1. Pour le faire, ils doivent conserver toutes leurs facultés dans le meilleur état possible. Tout ce qui tend à diminuer l’énergie physique ou la lucidité intellectuelle disqualifie l’homme pour le service du Créateur. Jésus a dit : « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur. » Matthieu 22:37. Ceux qui aiment Dieu de tout leur cœur voudront lui donner ce qu’ils ont de meilleur, et ils s’efforceront toujours de soumettre toutes leurs facultés aux lois propres à les rendre plus aptes à le servir. Ils ne permettront pas que l’appétit où la sensualité vient souiller l’offrande qu’ils présentent à leur Père céleste.73 {PG 246.2}

Dieu veuille que nous comprenions qu’il a des droits sur notre être tout entier, corps, âme et esprit, et sur tout ce que nous possédons. Nous lui appartenons parce qu’il nous a créés et rachetés. En tant que Créateur, il demande que nous le servions ; en tant que Rédempteur qui nous a aimés, il sollicite notre amour. Notre corps, notre âme, notre vie lui appartiennent, non seulement parce qu’il nous en fait don, mais parce que, chaque jour, il nous fait part de ses biens et nous donne la force d’exercer nos facultés. {PG 246.3}

Comment donc ne pas donner au Christ ce qu’il a racheté par sa mort ? Si vous le faites, il rendra votre conscience plus sensible, changera votre cœur, sanctifiera vos affections, purifiera vos pensées, et mettra toutes vos facultés à son service. Toute pensée, tout désir lui seront soumis. {PG 246.4}

« Mieux vaut de l’herbe pour nourriture, là où règne l’amour, qu’un bœuf engraissé, si la haine est là. » Proverbes 15.17

Léon Tolstoï a écrit un célèbre et gigantesque ouvrage intitulé Guerre et paix. C’est la chronique de deux familles de la noblesse russe vues au travers des campagnes napoléoniennes. Guerre et paix décrivent bien l’histoire des peuples, mais aussi des individus qui souvent dans leur vie sont engagés dans des querelles de tout ordre. Voilà pourquoi Salomon a écrit : Mieux vaut un plat de légumes là où règne l’amour qu’un bœuf gras assaisonné de haine (Proverbes 15.17).

En Israël, un bœuf engraissé était un plat réservé pour les grandes occasions. Mais l’amour est beaucoup plus important parce qu’il sécurise, ce qui est un besoin fondamental de l’être humain. Révérer l’Éternel donne un ancrage et un sens à la vie. Je lis un autre passage : la véritable foi en Dieu est une source de richesse quand on sait être content avec ce qu’on a (1Timothée 6.6). Apprécions ce que nous avons et vivons dans constamment dans l’amour.

« Vous qui aimez l’Éternel, haïssez le mal ! Il garde les âmes de ses fidèles, Il les délivre de la main des méchants. » Psaume 97.10

À l’égard de péchés d’une certaine nature, le meilleur conseil que je puisse vous donner, est celui-ci : Si vous voulez les vaincre, fuyez-les. Les convoitises de la chair, entre autres, ne doivent jamais être combattues, si ce n’est à la manière de Joseph ; or, vous savez ce que fit Joseph : il s’enfuit. Un célèbre philosophe met dans la bouche de Mentor ces mots bien connus : « Fuis, fuis, Télémaque ! tu n’as d’autre salut que dans la fuite ! » À mon tour, je te dirai, mon cher auditeur : Fuis, fuis ! car dans le cas particulier qui nous occupe, la fuite est le premier des devoirs. Les vrais soldats de la croix lutteront corps à corps avec tout autre péché ; mais, en présence de celui-ci, ils tournent le dos et s’enfuient, en sorte qu’ils sont plus que vainqueurs. « Fuyez la fornication » (1 Corinthiens VI, 18), a dit la sagesse divine. Si donc une tentation de ce genre t’assaille, ferme tes yeux, bouche tes oreilles, et t’enfuis au plus vite, car tu ne seras en sûreté que lorsque tu seras loin.

Enfin, vous qui aimez l’Éternel, si vous désirez être victorieux du mal, recherchez sans cesse une nouvelle onction du Saint-Esprit. Qu’un seul jour ne se passe pas sans que vous alliez puiser à la source des eaux vives la nouvelle mesure de grâces dont vous aurez besoin pour accomplir les devoirs de la vie active. Nous ne sommes jamais en sûreté qu’entre les mains du Seigneur. Il n’est pas un seul chrétien — si avancé qu’il soit dans la piété, ou si renommé qu’il puisse être par sa vigilance et son esprit de prière — non, je l’affirme, il n’est pas un seul chrétien dans le monde qui pût subsister un seul jour sans faire de lourdes chutes, à moins que l’Esprit de Dieu ne soit son protecteur. Un ancien écrivain a dit excellemment : « Ferme ton cœur tous les matins par la prière, et remets-en la clef à ton Père céleste, en sorte que rien n’y puisse entrer ; puis, le soir venu, ouvre-le, et il s’en exhalera un doux parfum d’amour, de joie et de sainteté ». Croyant, retiens bien ceci : Ce n’est que par l’Esprit de Dieu que tu peux triompher du péché.

Une dernière remarque. Évitez les prédicateurs qui s’efforceraient en quelque manière d’excuser ou de pallier le mal. Évitez soigneusement aussi toute conversation et toute lecture qui tendraient à vous présenter les péchés des enfants de Dieu comme étant de peu d’importance. Je connais de soi-disant chrétiens qui parlent de leurs chutes, de leurs infidélités, de leurs transgressions comme s’ils en étaient fiers, et qui semblent en vérité les considérer comme leurs expériences les plus bénies. Semblables à ce chien de la fable, auquel on avait mis une cloche au cou parce qu’il était dangereux et qui paraissait en tirer vanité, ces personnes s’enorgueillissent de ce qui est leur confusion. Les orties sont de trop partout, mais nulle part elles ne sont plus mal placées qu’au milieu d’un parterre ; de même, le péché est odieux partout, mais nulle part autant que chez le chrétien. Si, en rentrant aujourd’hui dans vos demeures, vous voyiez un enfant qui s’amusât à casser les vitres à coups de pierre, assurément vous lui adresseriez des remontrances ; mais si le jeune coupable était votre propre fils, n’est-il pas vrai que vous le châtieriez sévèrement, justement parce qu’il est votre fils ? Ainsi agit le Seigneur à l’égard de son peuple. Quand les mondains font le mal, il les reprend ; mais quand ses enfants pèchent, il les frappe. Il ne fermera jamais les yeux sur les fautes de sa propre famille ; il ne les laissera point impunies. Ô vous qui craignez l’Éternel, gardez-vous de tolérer le péché en vous-mêmes, car Dieu, lui, ne le tolérera point. Haïssez le mal, car il le hait, lui, d’une parfaite haine.

Charles Spurgeon