« Or vous, vous n’êtes pas sous l’empire de la chair, mais de l’Esprit, puisque l’Esprit de Dieu habite en vous. Si quelqu’un n’a pas l’Esprit du Christ, il ne lui appartient pas. » (Romains 8.9)
La joie comme fruit de l’Esprit vient également de la conscience du lien étroit qui existe entre l’Esprit et le Christ. La déclaration de Paul éclaire cette notion, d’autant qu’elle soutient également la notion d’appartenance à Jésus. Ce passage met en avant plusieurs leçons.
« Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon cœur ! Éprouve-moi, et connais mes pensées ! Regarde si je suis sur une mauvaise voie, Et conduis-moi sur la voie de l’éternité ! » (Psaume 139.23,24)
Seul Dieu peut nous conduire sur la voie du salut parce c’est en lui seul que notre vie trouve son véritable sens.
« Soyez toujours joyeux !» (1 Thessaloniciens 5.16)
L’exhortation est courte, mais elle se fait impérative dans l’esprit de Paul. L’apôtre encourage les chrétiens à être toujours joyeux. Certains se demandent s’il est possible d’être toujours joyeux alors que l’homme est en permanence confronté aux aléas de la vie. Comment être joyeux devant la souffrance, la maladie, le chômage, la précarité sous toutes ses formes, le deuil ? Comment exprimer de la joie, quand les relations affectives doivent affronter des vents contraires, quand les disputes se multiplient, quand la violence remplace le dialogue ?
« Poussez vers l’Éternel des cris de joie, Vous tous, habitants de la terre ! Servez l’Éternel, avec joie, Venez avec allégresse en sa présence ! » (Psaume 100.1,2)
Je sais que certains ont de la peine à voir trop d’effervescence dans la pratique du culte communautaire. Ils trouvent que trop d’expression corporelle ou une musique trop rythmée ne sont pas nécessaires à l’adoration. Ils n’ont pas toujours tort, car la joie n’est pas synonyme d’agitation ou de bruit. Pousser des cris de joie ne signifie pas crier à tue-tête sans comprendre ce qui se dit ou ce qui se fait.
« Envoie ta lumière et ta vérité : elles me guideront, me mèneront à ta montagne sainte, jusqu’en tes Demeures. Et j’irai vers l’autel de Dieu, jusqu’au Dieu de ma joie. J’exulterai, je te rendrai grâce sur la harpe, Dieu, mon Dieu. Qu’as-tu, mon âme, à défaillir et à gémir sur moi ? Espère en Dieu : à nouveau je lui rendrai grâce le salut de ma face et mon Dieu ! » (Psaume 43.3-5)
La foi serait-elle essentiellement « adoration » que cela ne surprendrait pas. Toute relation avec Dieu aboutit à l’adoration et il en est de même pour l’appréciation de ses bontés. Le croyant trouve toujours des sujets de louanges, des motivations de réjouissance dans son rapport avec le Seigneur.
« Jusqu’à présent vous n’avez rien demandé en mon nom. Demandez, et vous recevrez, afin que votre joie soit parfaite. » (Jean 16.24)
C’est un véritable programme spirituel que Jésus propose. Mais un programme bouleversant ! Il bouscule nos habitudes, nos prières trop répétitives, comme des litanies. Il veut que le temps de prière soit une véritable relation intime avec le Père et avec lui-même. Il y a de l’avenir dans le nom de Jésus !
« Et maintenant je vais à toi, et je dis ces choses dans le monde, afin qu’ils aient en eux ma joie parfaite. » (Jean 17.13)
Jésus a prié pour que nous ayons la joie ! Fort heureusement, car il serait impensable que le salut ne soit pas accompagné de joie ou de bonheur. Jésus a demandé la joie parce qu’elle soutient le croyant dans son acceptation du pardon divin et dans son désir de persévérer sur le chemin de la foi et de l’espérance.
Vous connaissez tous ce qu’est un thermomètre, bien sûr !
C’est un outil de mesure de la température d’un milieu, il peut s’agir de la température du corps humain comme de la température d’une pièce,…
« Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu’un seul remporte le prix ? Courez de manière à le remporter. » (1 Corinthiens 9.24)
Pour qu’un athlète tienne jusqu’au bout d’une épreuve, il lui faudra faire des efforts ou des exercices réguliers. Il n’y a pas de mystère pour la croissance spirituelle : elle passe par l’exercice. Comment fortifiez-vous vos muscles physiques ? En faisant des exercices n’est-ce pas ? Je sais, il faut de la volonté et de la rigueur pour tenir un rythme et cela nous rassure de savoir que c’est possible, même si c’est difficile.
« Or, à chacun la manifestation de l’Esprit est donnée pour l’utilité commune. » (1 Corinthiens 12.7)
Si Jésus a institué l’Église, c’est pour donner aux croyants la possibilité d’exercer leur foi et leur volonté de service. C’est une école de patience, de fraternité et d’amour. De là naîtra la joie d’appartenir et de servir Jésus, le Seigneur de notre vie.
