Plaisirs de la table, bienfaits de la nourriture

« Daniel résolut de ne pas se souiller par les mets du roi et par le vin dont le roi buvait… » Daniel 1.8a

Il existe un plat turc très connu, à base d’aubergines. Son nom « Imam bayildi »signifie : « L’imam s’est évanoui de bonheur devant la succulence du mets ! ».

On peut, comme cet imam, s’extasier en savourant un mets succulent. Mais, hélas !, quand on manque de s’évanouir en goûtant certains plats, ce n’est pas en raison d’un goût exquis, mais plus souvent à cause de leur absence de saveur ou de leur manque de fraîcheur.Ainsi en 2009, je faillis m’évanouir pour des raisons culinaires après avoir déjeuné avec un collègue dans un restaurant de Martinique. En fait, victime d’une intoxication alimentaire, je fus pris quelques heures après d’étourdissements et en proie à des vomissements. La cause de l’intoxication était visiblement une mauvaise hygiène dans les cuisines de cet établissement. Par la suite, pour me taquiner, mes anciens collègues m’ont souvent proposé d’y retourner déjeuner.

La signification de l’imam bayildi nous rappelle comment un souverain et ses serviteurs furent « subjugués par les effets de la nourriture » il y a plus de 2600 ans. Un jeune Juif dénommé Daniel, déporté avec ses amis à Babylone, mit Dieu à l’épreuve ; ce faisant, eux aussi furent soumis à épreuve (lire Daniel 1.3-20). « Éprouve tes serviteurs pendant dix jours, et qu’on nous donne des légumes à manger et de l’eau à boire. [ ]…Au bout de dix jours, ils avaient meilleur visage et plus d’embonpoint que tous les jeunes gens qui mangeaient les mets du roi. » Daniel 1.12, 15

Les résultats ne se firent donc pas attendre sur la forme comme sur le fond. « [ ]…Dieu accorda à ces quatre jeunes gens de la science, de l’intelligence dans toutes les lettres, et de la sagesse; et Daniel expliquait toutes les visions et tous les songes. » Daniel 1 v.17

Cela devint encore plus évident lorsque Nébucadnetsar, au terme des trois années, trouva Daniel et ses compagnons « dix fois supérieurs » à tous les autres « sur tous les objets qui réclamaient de la sagesse et de l’intelligence ». Voir Daniel 1.19-20

Au-delà des effets observables par le roi (mais aussi par son intendant, son chef des eunuques et bien d’autres) du végétarisme sur ces quatre jeunes gens, la Bible est claire ! Même s’il s’agit d’un encouragement à diminuer notre consommation de viande et à complétement s’abstenir d’alcool, la nourriture n’eut aucun effet « magique ». C’est Dieu qui « transforma l’essai » pour ainsi dire, et agit de façon miraculeuse en ces jeunes gens qui demeurèrent fidèles et s’engagèrent sur la voie de la tempérance alimentaire.

Olivier REGIS