« Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu le Père et de notre Seigneur Jésus-Christ. » (Galates 1.3)
La paix est un thème très présent dans la Bible et dans tous les genres qui la composent. Il est vrai que dans les nombreux textes qui parlent de paix, il est difficile de distinguer ceux où il s’agit de la paix de Dieu ou la paix avec Dieu et ceux qui parlent de paix avec les hommes ou entre les hommes.
« Heureux ceux qui procurent la paix car ils seront appelés fils de Dieu ». (Matthieu 5.9)
Quand j’étais adolescent, j’aimais m’asseoir, pendant les soirées chaudes de l’été austral, sous un longanier, planté par mon grand-père paternel. L’épais feuillage donnait un peu de fraîcheur et c’était agréable de cueillir et de déguster une bonne grappe de longanes. C’était également un lieu de rencontre et de partage avec les voisins, le lieu de grandes discussions, de conciliation et de réconciliation, bref un espace de paix et d’harmonie.
« Je suis enthousiaste, oui, enthousiasmé, à cause du Seigneur, mon âme exulte à cause de mon Dieu, car il m’a revêtu de l’habit du salut, il m’a drapé dans le manteau de la justice, tel un fiancé qui, comme un prêtre, porte diadème, telle une promise qui se pare de ses atours. Oui, comme la terre fait sortir ses germes et un jardin germer ses semences, ainsi le Seigneur fera germer la justice et la louange face à toutes les nations ». (Ésaïe 61.10-11)
Si la conscience du salut génère de la joie dans le cœur du croyant, il devient logique que l‘espérance aussi produise chez lui une joie anticipative. Vivant dans l’attente des promesses finales portées par la parole prophétique, le disciple du Christ se situe dans la perspective d’une fin heureuse et non dans l’angoisse d’une fin définitive et injuste de l’histoire de l’humanité.
« Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés. » (Actes 2.38)
Le fruit de l’Esprit concerne chaque croyant qui entend l’exhortation à en porter. Le texte proposé à notre réflexion en ce jour comporte le pronom indéfini « chacun », ce qui n’est pas insignifiant ! La repentance individuelle et personnelle est indispensable pour votre salut. En d’autres termes, il est impossible d’envisager de vivre une telle expérience par procuration.
« Rends-moi la joie de ton salut, et qu’un esprit de bonne volonté me soutienne. » (Psaume 51.14)
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« N’attristez pas le Saint-Esprit. » (Éphésiens 4.30)
On y pense rarement, n’est-ce pas ! Attrister le Saint-Esprit : comment est-ce possible ? Nous sommes habitués à un comportement humain où il nous arrive d’attrister nos proches ou d’être attristés par eux mais nous ne pensons quasiment jamais à l’idée que nous pourrions attrister le Saint-Esprit. Or, c’est ce que dit l’apôtre Paul. Et il le dit comme un devoir de bonne conduite.
« Son maître lui dit : C’est bien, bon et fidèle serviteur ; tu as été fidèle en peu de chose, je te confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. » (Matthieu 25.21)
Les paraboles eschatologiques mettent en avant une idée générale, celle du départ du Maître ou du Roi et son retour après un temps relativement long. (Voir Matthieu 25.19 ; Luc 19.12 ; etc.)
« Heureux serez-vous, lorsqu’on vous outragera, qu’on vous persécutera et qu’on dira faussement de vous toute sorte de mal, à cause de moi. Réjouissez-vous et soyez dans l’allégresse, parce que votre récompense sera grande dans les cieux ; car c’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous. » (Matthieu 5.11,12)
Il est difficile d’accepter les outrages et les persécutions, n’est-ce pas ? Le chrétien, disciple du Christ ne doit pas provoquer les outrages ou la haine mais Jésus donne une vision réaliste de toutes les conséquences de la foi au sein de la condition humaine.
« Heureux ce serviteur, que son maître, à son arrivée, trouvera en train de faire ce travail. » (Matthieu 24.46)
Certains « disciples » seraient-ils de mauvais serviteurs ! Ou devrait-on dire que certains serviteurs sont des pseudo-disciples ? Ils ne prennent pas conscience du potentiel de service que le Maître leur accorde. Ou bien ils l’ignorent volontairement, se contentant d’être présents dans la maison, confortés par l’idée qu’ils font partie des serviteurs. D’autres prennent conscience qu’ils ont un talent mais finissent par se dire que le Maître est trop exigeant, trop sévère, et que cela ne vaut pas la peine de faire des efforts, il n’y aura pas une véritable appréciation du travail. D’autres encore pourraient se dire que les plus compétents, ayant reçu plus de talents, finiront bien par accomplir les tâches attendues.
« Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux !
Heureux les affligés, car ils seront consolés !
Heureux les débonnaires, car ils hériteront la terre !
Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront rassasiés !
Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde !
Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu !
Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu !
Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des cieux est à eux !
Heureux serez-vous, lorsqu’on vous outragera, qu’on vous persécutera et qu’on dira faussement de vous toute sorte de mal, à cause de moi. »
Réjouissez-vous et soyez dans l’allégresse, parce que votre récompense sera grande dans les cieux ; car c’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous. » (Matthieu 5.1-12)
Vous connaissez sans doute les béatitudes. Ce texte se trouve au début du Sermon sur la montagne, ce grand discours de politique générale de Jésus. J’entends par cette expression la manière dont il aimerait voir ses disciples se comporter face aux défis de la vie.
