« Celui qui habite au secret du Très-Haut repose à l’ombre du Puissant. » (Psaume 91.1)
Durant la période où j’accomplis mon service militaire obligatoire en Espagne, il n’y eut pas de guerre. Par conséquent, je ne sais ce que représente l’horreur d’une réelle scène de combat, le grondement des canons, le cliquetis des mitraillettes ou le fracas destructeur des bombardements.
« Dalila demanda à Samson : Dis-moi, je t’en prie, d’où vient ta grande force ; avec quoi faudrait-il te lier pour te dompter ? » (Juges 16.6)
Je ne sais si vous avez un jour assisté au jeu « attacher avec un fil à coudre ». C’est intéressant. On prend la personne la plus robuste présente dans la salle, on lui demande de rassembler ses mains en approchant ses poignets et, avec une bobine de fil à coudre, on fait un ou deux tours autour de ceux-ci qui se trouvent alors « attachés » comme s’ils étaient menottés ; ensuite,
« Mes frères, vous avez été appelés à la liberté ; seulement, que cette liberté ne devienne pas un prétexte pour la chair ; Par amour, faites-vous plutôt esclaves les uns des autres. » (Galates 5.13)
Christian Boireau était le directeur du Département de la Jeunesse de l’Union Franco-Belge. Il était un grand orateur mais également un spécialiste du vol libre en deltaplane. Connaissant sa passion, nous lui demandâmes, au printemps 1992, d’animer pour nos jeunes une semaine de réflexion spirituelle sur le thème Vivre en toute liberté. Les réunions furent inspirantes, il nous fit des démonstrations de vol, nous raconta de nombreuses expériences.
« Mais ceux qui espèrent le Seigneur renouvèlent leurs forces. Ils prennent leur essor comme des aigles ; ils courent et ne se fatiguent pas, ils marchent et ne s’épuisent pas. » (Esaïe 40.31)
Dans le livre Éducation d’Ellen White on trouve une précieuse citation concernant l’aigle des Alpes : « L’aigle des Alpes est parfois rabattu par la tempête dans d’étroits défilés. D’épais nuages entourent alors le grand oiseau de la forêt, et le séparent des hauteurs ensoleillées où il a construit son nid. Tous les efforts qu’il fait pour leur échapper semblent vains. Il s’élance çà et là, battant l’air de ses ailes puissantes et jetant ses appels à tous les échos. Enfin, avec un cri de triomphe, il part en flèche, traverse les nuages et rejoint le ciel clair, laissant bien loin au-dessous de lui l’obscurité et la tempête. […] plus haut brille la lumière de Dieu. C’est vers elle que nous pouvons nous élever sur les ailes de la foi. » (Éducation, p. 132)
« Le souhait de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le relèvera ; s’il a commis des péchés, il lui sera pardonné. » (Jacques 5.15)
Tomàs était un bon ami et un frère de l’église centrale de Madrid (Espagne). Il avait connu la foi adventiste dans sa jeunesse et avait été baptisé à 18 ans. Aussi, il avait subi la prison militaire de Mahôn parce qu’il était resté fidèle au Seigneur durant le service militaire. Toute l’église pria pour lui. Il se maria et eut huit enfants, mais alors que ses enfants étaient encore petits, on lui diagnostiqua une cirrhose hépatique congénitale avancée.
« Et quand ils sortiront, ils pourront voir les cadavres des hommes qui sont révoltés contre moi ; car leur ver ne mourra pas, et leur feu ne s’éteindra pas. » (Ésaïe 66.24)
Au culte perpétuel rendu par les rachetés de Jéhovah (És 66.23) dans la nouvelle Jérusalem, le prophète Ésaïe oppose le châtiment éternel que recevront les non repentis. Jésus reprit cette même image du ver qui ne meurt pas et du feu qui ne s’éteint pas quand il parla des dépouilles humaines qui seront jetées dans la géhenne, le dépotoir de la vallée Hinom, en dehors de Jérusalem, que certaines versions traduisent par enfer (Mc 9.48). Mais que voulaient enseigner Ésaïe et Jésus au travers de cette symbolique du ver, du feu et des cadavres ?
« Maïs ce qui était pour moi un gain, je l’ai considéré comme une perte à cause du Christ. En fait, je considère tout comme une perte à cause de la supériorité de la connaissance de Jésus-Christ, mon Seigneur. À cause de lui, j’ai accepté de tout perdre, et je considère tout comme des ordures, afin de gagner le Christ, mon Seigneur. » (Philippiens 3.7-8)
Le professeur Juliän San Valero était doyen de la Faculté de Philosophie et Lettres de l’Université de Valence (Espagne). Un jour, alors que je terminais ma licence en histoire, il me proposa de donner un cours au Département d’Histoire Antique
« Car, pour moi, la vie, c’est le Christ, et la mort est un gain. » (Philippiens 1.21)
En juin 1964, je fus diplômé de la Faculté théologique Adventiste de Collonge-sous-Salève (France). Notre invité était Charles Winandi et notre devise « La vie, c’est le Christ » ; et cette dernière fut aussi le titre de mon premier sermon à l’église de Liria, où l’on m’envoya débuter mon ministère.
« Maintenant je fais, je te prie, un paris avec mon maître, le roi d’Assyrie : Je te donnerai deux mille chevaux si tu peux trouver des cavaliers pour les monter. » (Ésaïe 36.8)
L’armée assyrienne était une des plus puissantes du monde. Senaquerib, son roi, était en guerre contre l’Égypte et, même si le petit règne de Juda, allié de l’Égypte, ne représentait pas un ennemi dangereux, il envoya le grand échanson avec une grande armée pour qu’il assiège la ville de Jérusalem et somme son roi, Ézéchias, de se rendre et de changer d’alliance.
« Je viens bientôt. Reste attaché à ce que tu as, » Pour que personne ne prenne ta couronne. » (Apocalypse 3.11)
Dans les messages de l’Apocalypse donnés par Jésus-Christ à la septième église, l’accent est mis sur une notion particulière par l’emploi de différents mots : garder, retenir, prévaloir… toujours en tant qu’avertissements impérieux pour que le croyant adopte une position ferme dans les épreuves dont il souffre ou en rapport avec la vérité qu’il possède : « Sois fidèle jusqu’à la mort », « Rappelle-toi donc ce que tu as reçu et entendu », « Reste attaché à ce que tu as ». Nous trouvons ces mêmes impératifs dans les Épîtres de Paul : « Tenez fermes et restés attachés aux traditions que nous vous avons enseignées » (2 Th 2.15), « Continuons à reconnaître publiquement notre espérance sans fléchir » (Hé 10.23), « Retiens […] le modèle des saines paroles » (2 Tm 1.13).
