Un royaume à contre-courant

« Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux ! Heureux ceux qui pleurent, car ils seront consolés ! » Matthieu 5.3-4

Ce n’est pas vraiment une bonne façon de débuter un sermon. Le prédicateur n’y a pas réfléchi très sérieusement. Il n’est certainement pas en adéquation avec son temps, ni très perspicace sur le plan politique. Il aurait dû consulter un expert en relations publiques.

Après tout, qui veut entendre parler de la pauvreté de l’esprit et de pleurs ? Pour être apprécié, un prédicateur doit donner aux gens ce qu’ils veulent, prononcer des paroles et développer des idées qu’ils aspirent à entendre.

Tous ceux qui on un peu d’expérience savent que les gens ont envie d’entendre des messages débutant par « Heureux les riches », ou même « Heureux les riches en esprit ».

Si Jésus veut vraiment attirer les foules à lui, il va devoir s’adapter à la mentalité contemporaine. En débutant son message par « Heureux les pauvres en esprit » et « Heureux ceux qui pleurent », il n’ira pas très loin. Jésus n’obtiendra jamais de succès selon la définition qu’en donnent la plupart des gens.

En réalité, c’est là qu’est le problème. Il existe une opposition entre les valeurs conventionnelles et Jésus. Celui-ci ne cherche pas à être admiré par le monde dans lequel il se trouve. Il désire plutôt agir de façon conforme à la volonté du Père.

Par conséquent, son message va à l’encontre de la culture populaire. Il n’est pas en harmonie avec la sagesse du monde. En effet, les Béatitudes renversent le système de valeurs de ce monde. Elles les bouleversent totalement.

Dès le début de son ministère, Jésus a annoncé que son royaume serait absolu. Ainsi, ses citoyens doivent également aspirer à l’absolu.

C’est le point de départ des Béatitudes, du Sermon sur la montagne et de tout le Nouveau Testament.

« Heureux les pauvres en esprit » et « Heureux ceux qui pleurent » sont parmi les déclarations les plus révolutionnaires de tous les temps. Pourtant, elles sont le fondement du message de Jésus.

Ce message s’adresse à moi personnellement. Il est également pour vous. Nous devons choisir entre Jésus et le monde, entre ses valeurs et celles du monde.

Père, comment se fait-il que l’Église à laquelle j’appartiens soit si « normale » ? Aide-moi à être « anormal » selon les critères de ce monde, afin que je puisse faire partie de ceux que tu rends « heureux ». (George Knight – Tournez les yeux vers Jésus)

Bénis ou heureux ?

« Puis il prit la parole et se mit à les instruire : Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux ! » Matthieu 5.2-3

Dans Matthieu 5 à 7, nous trouvons le sermon le plus célèbre de tous les temps. Ce Sermon sur la montagne débute par huit paroles que nous avons coutume d’appeler les Béatitudes. Chacune d’entre elles commence par le mot grec « Makarios », que l’on peut traduire de diverses façons, dont « béni » ou « heureux ».

Jésus annonce les principes de son royaume

« Voyant les foules, il monta sur la montagne, il s’assit, et ses disciples vinrent à lui. » Matthieu 5.1

Jésus savait qu’il était temps que son ministère soit plus visible et plus identifiable. Jean-Baptiste avait annoncé son arrivée et, lors de son baptême, il avait été rempli du Saint-Esprit pour le ministère et béni par le Père. Lors de la tentation dans le désert, il avait rencontré Satan face à face et établi des limites.

Tous les disciples n’étaient pas « végétariens »

« Ayant fait venir ses douze disciples, Jésus leur donna autorité sur les esprits impurs, pour qu’ils les chassent et qu’ils guérissent toute maladie et toute infirmité. Voici les noms des douze apôtres. Le premier, Simon, que l’on appelle Pierre, et André, son frère ; Jacques, fils de Zébédée, et Jean son frère ; Philippe et Barthélemy ; Thomas et Matthieu le collecteur d’impôts ; Jacques, fils d’Alphée et Thaddée ; Simon le zélote et Judas Iscariote, celui-là même qui le livra. » Matthieu 10.1-4 (TOB)

Cette liste mérite que l’on s’y arrête. L’avez-vous déjà étudiée attentivement ? Le nom de certains disciples est suivi d’une précision.

L’appel, un processus

« Le lendemain, Jean était de nouveau là, avec deux de ses disciples. Quand il vit Jésus passer, il dit : « C’était l’Agneau de Dieu ! » Les deux disciples de Jean entendirent ces paroles, et ils suivirent Jésus. » Jean 1.35-37

Nous oublions souvent que certains disciples bien connus de Jésus avaient auparavant été disciples de Jean-Baptiste. C’était le cas d’André, qui est peu connu. Selon ma concordance, la Bible ne mentionne son nom que treize fois, la plupart du temps dans la liste des disciples, ou en tant que frère de Pierre. André était l’homme qui avait un frère célèbre.

Jésus appelle

« Comme il marchait au bord de la mer de Galilée, il vit deux frères, Simon, celui qu’on appelle Pierre, et André, son frère, qui jetaient un filet dans la mer – car ils étaient pêcheurs. Il leur dit : Venez à ma suite, et je vous ferai pêcheurs d’humains. Aussitôt, ils laissèrent les filets et le suivirent. » Matthieu 4.18-20

Deux pêcheurs avaient lancé leur filet à l’eau. C’était un travail difficile, mais gratifiant. Ils savaient qu’ils ne deviendraient jamais riches, mais selon les critères de l’époque, leur niveau de vie était légèrement supérieur à la moyenne. Après tout, ils possédaient un bateau et avaient un revenu stable. Pour comparer leur position sociale avec celle des personnes engagées dans les affaires aujourd’hui, nous pourrions dire qu’ils appartenaient à la classe moyenne supérieure.

L’arrivée du Royaume

« Alors le diable le laissa, et des anges vinrent le servir. […] Dès lors, Jésus commença à proclamer : Changez radicalement, car le règne des cieux s’est approché ! » Matthieu 4.11-17

« Le diable le laissa. » Ne faites pas preuve d’un excès d’optimisme. Satan n’abandonne jamais. Luc nous dit que « le diable s’éloigna de lui pour un temps » (Luc 4.13).

Troisième tentation : céder ou persévérer ?

« Le diable l’emmena encore sur une montagne très haute, lui montra tous les royaumes du monde et leur gloire, et lui dit : Je te donnerai tout cela si tu tombes à mes pieds pour te prosterner devant moi. Jésus lui dit : Va-t’en, Satan ! Car il est écrit : C’est devant le Seigneur, ton Dieu, que tu te prosterneras, et c’est à lui seul que tu rendras un culte. » Matthieu 4.8-10

Quel est votre prix ? À quel moment seriez-vous prêts à céder à Satan ? Satan nous connaît parfaitement. Il sait que certaines personnes sont prêtes à céder s’il leur propose cinq euros. Pour d’autres, ce sera cinq cents euros. Pour d’autres encore, Satan sera obligé d’offrir cinq mille euros, cinq millions d’euros, voire même cinq milliards d’euros. Après tout, il s’agit d’accepter une fois seulement, d’après lui, et il serait toujours possible de se repentir ensuite ! « Pourquoi pas ? », nous demandons-nous parfois. Si nous n’acceptons pas cette offre, quelqu’un d’autre le fera.

Deuxième tentation : sensationnalisme ou fidélité ?

« Le diable l’emmena dans la ville sainte, le plaça sur le haut du temple et lui dit : Si tu es Fils de Dieu, jette-toi en bas, car il est écrit : Il donnera à ses anges des ordres à ton sujet, et ils te porteront sur leurs mains, de peur que ton pied ne heurte une pierre. Jésus lui dit : Il est aussi écrit : Tu ne provoqueras pas le Seigneur, ton Dieu. » Matthieu 4.5-7

Le diable peut citer la Bible de façon impressionnante. N’oublions jamais cela. Si la première tentation touchait une grande faiblesse de Jésus à ce moment-là – la faim –, la deuxième concernait sa plus grande force, à savoir sa parfaite connaissance de la Bible et des promesses de Dieu.

Première tentation : la volonté de Dieu ou la mienne ?

« Après avoir jeûné quarante jours et quarante nuits, il eut faim. Le tentateur vint lui dire : Si tu es Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent des pains. Il répondit : Il est écrit : L’être humain ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. » Matthieu 4.2-4

Je n’ai jamais été tenté de transformer des pierres en pain, pas même une seule fois.