Les œuvres de bonté
« Car c’est lui qui nous a faits ; nous avons été créés en Jésus Christ pour les œuvres bonnes que Dieu a préparées d’avance afin que nous les pratiquions. » Éphésiens 2.10
Les croyants sont appelés à faire de bonnes œuvres « préparées d’avance ». De même que la bonté est un trait de la personnalité divine, il va de soi que le disciple du Christ est appelé à développer cet aspect du fruit de l’Esprit dans sa vie.
Le guerrier attendri
« Oh ! Si je n’étais pas sûr de voir la bonté de l’Éternel sur la terre des vivants ! » Psaume 27.13
David, en dépit de toutes ses actions sanglantes, montra un cœur aimant, plein de bonté. La Bible rapporte plusieurs événements à ce sujet. Lorsqu’il rencontra le roi Saül dans une caverne, et qu’il avait la possibilité de se venger, il eut non seulement du respect pour « l’oint de l’Éternel », mais il fit preuve de bonté envers un ennemi déclaré, qui a cherché à le tuer à plusieurs reprises (1 Samuel 24 ; 26).
Le témoignage d’Abraham
« Abram dit à Lot : Qu’il n’y ait point, je te prie, de dispute entre moi et toi, ni entre mes bergers et tes bergers ; car nous sommes frères. Tout le pays n’est-il pas devant toi ? Sépare-toi donc de moi : si tu vas à gauche, j’irai à droite ; si tu vas à droite, j’irai à gauche. » Genèse 13.8,9
Même s’il est difficile de résumer en une phrase le sens de la bonté, il est intéressant de constater que ce n’est pas quelque chose de théorique. La bonté est réelle, ce qui signifie qu’elle se transforme souvent en témoignage. A ce sujet, nous pouvons étudier plusieurs figures bibliques qui ont appris et exercé cette valeur.
Le miracle de la bonté
« Car l’Éternel est bon, sa bonté dure toujours. » Psaume 100.5b
Quelle est votre définition de la bonté ? Faites-vous facilement preuve de bonté ? Connaissez-vous une personne qui produit cette tranche du fruit spirituel ? Quel est votre dernier « acte de bonté » ?
Bonté et pardon
« Père pardonne-leur car ils ne savent pas ce qu’ils font. » Luc 23.34
La demande que Jésus fait au Père n’est pas ordinaire. Il est crucifié entre deux brigands, on le traite comme un malfaiteur, un moins que rien mais il reste connecté à son Père et il a la bonté de prier pour ceux qui lui font mal !
Donner une part à autrui 5 juin
« Pardonne-nous nos torts envers toi, comme nous-mêmes nous avons pardonné à ceux qui avaient des torts envers nous, et ne nous conduis pas dans la tentation, mais délivre-nous du Tentateur. En effet, si vous pardonnez aux hommes leurs fautes, votre Père céleste vous pardonnera à vous aussi ; mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père non plus ne vous pardonnera pas vos fautes. » Matthieu 6.12-15
Le pardon n’est pas une option dans la vie de toute personne confessant sa foi en l’amour du Christ. Ce dernier a appris à ses disciples que le pardon de Dieu va de pair avec le pardon que les hommes apprennent à exercer entre eux. Il l’exprime clairement dans la prière dominicale et dans la leçon qu’il en tire, posant ainsi une condition au pardon divin pour l’homme. La disposition du cœur et la joie du pardon sont des indices d’une réelle compréhension de la bonté de Dieu pour l’homme.
La bonté produit le pardon
« L’Éternel est miséricordieux et compatissant,
Lent à la colère et riche en bonté ;
Il ne conteste pas sans cesse,
Il ne garde pas sa colère à toujours ;
Il ne nous traite pas selon nos péchés,
Il ne nous punit pas selon nos iniquités.
Mais autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre,
Autant sa bonté est grande pour ceux qui le craignent ;
Autant l’orient est éloigné de l’occident,
Autant il éloigne de nous nos transgressions. » Psaume 103.8-12
Là où il y a la bonté, là se trouve le pardon ! C’est la moindre des choses, n’est-ce pas ? La bonté génère le pardon, car c’est ainsi que la Bible exprime la bonté divine. Dès lors, les disciples du Christ n’ont pas d’autre choix que celui de pratiquer le pardon envers tous ceux qui les blessent ou qui leur font du tort d’une manière ou d’une autre, consciemment ou inconsciemment.
La bonté est agréable
« Soyez bons les uns pour les autres, ayez un cœur plein de tendresse. Pardonnez-vous les uns aux autres, comme Dieu vous a pardonné dans le Christ ». Éphésiens 4.32
Quelle est la dernière fois que vous avez dégusté un fruit bien juteux ? J’imagine que vous en avez apprécié chaque morceau et rien qu’en lisant ces lignes votre mémoire gustative réveille certaines sensations, n’est-ce pas ! Je suis convaincu que vous ne manquerez pas d’en manger de nouveau parce qu’il fait partie de vos fruits préférés. Il en est de même pour la bonté qui fait partie des tranches du fruit spirituel que le Seigneur veut voir dans notre vie.
Louer le Seigneur pour ses bontés
« Entrez dans ses portes avec des louanges,
Dans ses parvis avec des cantiques !
Car l’Éternel est bon ; sa bonté dure toujours,
Et sa fidélité de génération en génération. » Psaume 100.4,5
La bonté n’est jamais présentée par les écrivains bibliques comme une notion abstraite ou idéale. Elle exprime ce que Dieu est. La bonté divine s’exerce vis-à-vis de la création en général, puisque la Bible dit que Dieu fait pleuvoir sur les bons et les méchants, sur les croyants que les incroyants, les justes et les injustes. (Voir Matthieu 5.45)
Dieu est bon
« L’Éternel descendit dans une nuée, se tint là auprès de lui, et proclama le nom de l’Éternel. Et l’Éternel passa devant lui, et s’écria : L’Éternel, l’Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité, qui conserve son amour jusqu’à mille générations, qui pardonne l’iniquité, la rébellion et le péché, mais qui ne tient point le coupable pour innocent, et qui punit l’iniquité des pères sur les enfants et sur les enfants des enfants jusqu’à la troisième et à la quatrième génération ! Aussitôt Moïse s’inclina à terre et se prosterna. » Exode 34.5-8
Vous connaissez sans doute la demande que fit Moïse lors d’une rencontre avec Dieu. Il demanda à voir « la gloire de Dieu », mais Dieu refusa pour le bien de Moïse et il décida alors de révéler sa bonté.
