Chevaux et chariots avec une grande armée enferment le prophète à Dothan. Son jeune serviteur est alarmé. Comment échapper à un si grand corps de troupes ennemies? Mais le prophète avait des yeux que son serviteur n’avait pas, et il pouvait voir une armée plus grande et mieux équipée qui le gardait de tout mal: des chevaux ardents plus puissants que les chevaux de chair, et des chariots de feu plus redoutables que les chars de fer.

 

Voici comment un pécheur coupable et repentant obtiendra miséricorde. Il doit abandonner la coutume de cacher son péché. C’est là le jeu de la fausseté qui nié le mal, de l’hypocrisie qui le dissimule, de la vanterie qui le justifie, et de la profession ouverte qui cherche à le compenser par de bonnes œuvres.

 

Tous les croyants ne savent pas demander au nom de Jésus; prier, non seulement pour l’amour de lui, mais en son nom, comme y étant autorisé par lui, est un degré élevé de la prière. Il y a certaines choses que nous n’oserons pas demander en ce Nom béni, car ce serait le profaner; mais quand la requête est digne d’être appuyée par le nom de Jésus, elle sera acceptée et exaucée.

 

Dans la famille de la grâce, il y a une discipline, et cette discipline est assez sévère pour que le péché y soit regardé comme une chose grave et amère.

Œuvre prompte que celle-ci! Le Seigneur nous entend avant que nous appelions, et souvent, nous répond avec la même rapidité. Prévoyant nos besoins et nos prières, sa Providence dispose tout pour qu’avant que le besoin ne se soit fait sentir il y soit déjà pourvu, et qu’avant que l’épreuve nous ait atteints, nous soyons déjà armés. Cette promptitude est celle de la toute science, et plus d’une fois nous l’avons vue s’exercer. Avant que nous ayons eu le temps de songer à l’affliction, la puissante consolation destinée à nous soutenir était déjà venue. Quel Dieu que celui qui nous répond ainsi!

 

Suis-je dans la lumière? C’est alors toi, Seigneur, qui es ma lampe. Que tu disparaisses, et ma joie s’en va; mais, tant que tu es avec moi, je peux me passer des lumières de la science et des flambeaux de la civilisation.

 

Attitude bénie! Attendre patiemment et en comptant uniquement sur lui. Que ce soit notre position dans cette journée, et chaque jour. L’attendre pendant notre temps de loisir et notre temps de service, l’attendre dans la prière et dans la joie.

 

Tous les changements survenus dans ma vie viennent de celui qui ne change jamais. Si j’étais devenu riche, j’y aurais vu sa main et je l’aurais béni; que je sache aussi reconnaître cette main si je deviens pauvre, et le louer de tout mon cœur. Quand notre situation devient modeste en ce monde, cela vient de l’Éternel, et nous devons le supporter avec patience; et si au contraire notre position se relève, c’est encore de lui que cela procède; acceptons-le donc avec reconnaissance. Dans les deux cas, c’est le Seigneur qui l’a donné, et tout est bien.

 

Voici une promesse précieuse pour quiconque désire une vie fertile. Elle se présente, il est vrai, sous un aspect un peu sévère; le rameau fertile doit-il être émondé et le fer doit-il couper le meilleur et le plus utile de la branche! Il faut bien qu’il en soit ainsi, car la plus grande partie de l’œuvre d’élagage du Seigneur se fait par les afflictions d’une nature ou d’une autre. Ce ne sont pas les méchants, mais les justes auxquels les tribulations sont annoncées pour ce monde. Mais la fin est plus qu’une compensation pour la nature douloureuse des moyens. S’il en résulte plus de fruits pour notre Sauveur, nous ne regretterons pas la souffrance causée par la taille, ni la perte de notre feuillage.

 

Nous avons de cette prophétie les paroles du Messie au jour de son obéissance jusqu’à la mort, quand il livrait son dos au fouet, et ses joues aux soufflets et aux crachats. Il se confiait dans le secours de Dieu et s’attendait à l’Éternel.