Introduction à la parabole du fils prodigue

« Tous les collecteurs des taxes et les pécheurs s’approchaient de lui pour l’entendre. Les Pharisiens et les scribes maugréaient : Il accueille des pécheurs et il mange avec eux ! » Luc 15.1-2

Nous arrivons maintenant à ce qui est peut-être mon chapitre préféré dans la Bible, celui de Luc 15, avec ses illustrations très parlantes concernant ce qui est perdu et retrouvé : le mouton perdu et retrouvé, la drachme perdue et retrouvée, le fils perdu et retrouvé. Mais nous passerons à côté de l’essentiel de ce chapitre si nous ne parvenons pas à comprendre que le personnage central en est le « Dieu prodigue », le Dieu qui prend des risques en accordant largement sa grâce à des moutons stupides, des pièces dérisoires et des fils rebelles, le Dieu qui aime et se donne lui-même sa ns compter.

Être disciple a un coût

« De grandes foules faisaient route avec lui. Il se retourna et leur dit : Si quelqu’un vient à moi et ne déteste pas son père, sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères, ses sœurs et même sa propre vie, il ne peut être mon disciple. Et quiconque ne porte pas sa croix pour venir à ma suite ne peut être mon disciple. En effet, lequel d’entre vous, s’il veut construire une tour, ne s’assied pas d’abord pour calculer la dépense et voir s’il a de quoi la terminer ? » Luc 14.25-28

Jésus ne manquait pas de disciples. Augmenter le nombre de ses disciples était apparemment l’une des choses les plus faciles qu’il pouvait faire. Après tout, il pouvait les guérir de toute maladie, les nourrir miraculeusement, si besoin était, et il avait de belles histoires à leur raconter. En fin de compte, Jésus était un homme plutôt distrayant.

La parabole qui me ramena à l’Église

« Voici encore ce à quoi le règne des cieux est semblable : un filet jeté dans la mer et qui rassemble des poissons de toute espèce. Quand il est rempli, on le tire sur le rivage, puis on s’assied, on recueille ce qui est bon dans des récipients et on jette ce qui est mauvais. Il en sera de même à la fin du monde. Les anges s’en iront séparer les mauvais du milieu des justes et ils les jetteront dans la fournaise ardente ; c’est là qu’il y aura des pleurs et des grincements de dents. » Matthieu 13.47-49

Je suis un perfectionniste. Dans le passé, je voulais mener une vie parfaite – sans péché –, et je désirais également être le pasteur d’une Église parfaite. Après ma conversion à l’âge de dix-neuf ans, j’avais des idéaux très élevés. Ce n’était pas un problème en soit, si ce n’est que mes idéaux n’étaient pas enracinés dans la réalité biblique. Après plusieurs années dans le pastorat, je suis arrivé à la conclusion que les Églises que je servais étaient tout sauf parfaites. De plus, je commençais à avoir des doutes sur moi-même. J’ai donc décidé d’abandonner. J’ai non seulement renoncé à mon ministère, mais j’ai aussi commencé à étudier la philosophie pour trouver le sens véritable de la vie. Progressivement, je me suis éloigné de l’Église et de ce que je pensais être le christianisme.

Bâtir des ponts

« Une femme de Samarie vient puiser de l’eau. Jésus lui dit : Donne-moi à boire – ses disciples, en effet, étaient allés à la ville pour acheter des vivres –. La Samaritaine lui dit : Comment toi, qui es juif, peux-tu me demander à boire, à moi qui suis une Samaritaine ? — Les Juifs, en effet, ne veulent rien avoir de commun avec les Samaritains. » Jean 4.7-9

L’apôtre Jean aime les histoires. Nous avons déjà commenté celle de Nicodème, le chef des Juifs. Et aujourd’hui, il est question de la femme samaritaine qui était rejetée par tous. Ces deux personnes n’ont quasiment rien en commun. La seule chose qui les rapproche est le fait que Jésus « connaissait ce qui était dans l’homme » (Jean 2.25). Ces deux récits illustrent cette vérité.

Le miroir divin

« Celui qui aura plongé les regards dans la loi parfaite, la loi de la liberté, et qui aura persévéré, n’étant pas un auditeur oublieux, mais se mettant à l’œuvre, celui-là sera heureux dans son activité. » Jacques 1 : 25

(Écrit pendant un voyage en Europe)
A Dusseldorf, nous avons changé de voiture et nous avons été obligés d’attendre deux heures dans une salle d’attente où nous avons pu faire quelques observations sur la nature humaine.

Une joie ineffable

« Lui que vous aimez sans l’avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d’une joie ineffable et glorieuse. » 1 Pierre 1 : 8

Jésus nous dit : «Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, de même que j’ai gardé les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour. Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite.» (Jean 15 : 10, 11.)

L’unité de l’écriture

La Bible elle-même affirme que toute Écriture est inspirée de Dieu (2 Tm 3.16) et qu’aucun message de prophète, dans l’Écriture, ne relève d’une interprétation particulière et que c’est portés par l’Esprit saint que des humains ont parlé de la part de Dieu (2 P 1.20, 21). Avec Dieu comme auteur suprême de la Bible, nous pouvons partir du principe que les différentes parties de l’Écriture concernant ses enseignements clé forment une unité fondamentale et sont en harmonie.

Les présupposés

Lisez Luc 24:36-45. Qu’est-ce qui a empêché les disciples, qui étaient très familiers avec l’Écriture, de voir le vrai sens de la Parole de Dieu, même quand les évènements prédits s’étaient déroulés devant eux?

Pour aller plus loin

 » Celui qui étudie la Bible doit l’aborder avec un esprit toujours disposé à apprendre. Nous ne cherchons pas dans ses pages de quoi étayer nos opinions, mais à connaître la Parole de Dieu. Une véritable connaissance de la Bible ne peut être acquise qu’avec l’aide de l’Esprit qui l’a donnée. Pour atteindre cette connaissance, nous devons en vivre. Nous devons obéir à tout ce que Dieu nous commande. […] Cette étude demande des efforts assidus et un esprit persévérant. Comme le mineur creuse la terre pour trouver de l’or, avec ardeur et obstination devons-nous chercher le trésor de la Parole de Dieu  » Ellen G. White, Éducation, Floride, Doral, éditions IADPA, 2013, chap. 20, p. 166.

«  Quand vous ferez de la Bible votre nourriture, votre substance, et votre boisson, quand vous ferez de ses principes les éléments de votre caractère, vous saurez mieux comment recevoir des conseils de la part de Dieu. J’exalte la précieuse parole devant vous aujourd’hui. Ne répétez pas ce que j’ai dit en disant: « Sœur White a dit ceci » et « Sœur White a dit cela. Cherchez ce que le Seigneur d’Israël dit, puis faites ce qu’il ordonne  » – Ellen G. White, Selected Messages [Messages choisis], vol. 3, chap. 4, p. 33.