« Alors Pierre, se présentant avec les onze, éleva la voix, et leur parla en ces termes: Hommes Juifs, et vous tous qui séjournez à Jérusalem, sachez ceci, et prêtez l’oreille à mes paroles!  Ces gens ne sont pas ivres, comme vous le supposez, car c’est la troisième heure du jour.  Mais c’est ici ce qui a été dit par le prophète Joël : dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai de mon Esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront, vos jeunes gens auront des visions, et vos vieillards auront des songes.  Oui, sur mes serviteurs et sur mes servantes, dans ces jours-là, je répandrai de mon Esprit ; et ils prophétiseront.  Je ferai paraître des prodiges en haut dans le ciel et des miracles en bas sur la terre, du sang, du feu, et une vapeur de fumée; le soleil se changera en ténèbres, et la lune en sang, avant l’arrivée du jour du Seigneur, de ce jour grand et glorieux.  Alors quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. » Actes 2.14-21

Dans cette épître, l’apôtre parle de la seconde venue du Seigneur. Il décrit l’état du monde incrédule de cette époque, qui s’en va répétant : « Paix et sûreté », alors que le jour du Seigneur est sur le point de fondre sur eux et d’amener une destruction soudaine, comme un voleur dans la nuit. Il exhorte l’Église, en vue de ces choses, à veiller et à être sobre. Parmi les exhortations qui suivent se trouvent les paroles que nous avons citées : « N’éteignez pas l’Esprit », etc. Certains peuvent penser que ces trois versets sont totalement détachés les uns des autres quant au sens ; mais ils ont un rapport naturel dans l’ordre qui leur est assigné. La personne qui éteint l’Esprit méprisera les prophéties, qui sont le fruit légitime de l’Esprit. « Je répandrai mon esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront. » Joël 2 : 28. L’expression : « Examinez toutes choses » est limiter au sujet du discours: les prophéties; et nous devons éprouver les esprits par le moyen donné par Dieu dans sa Parole. Les séductions spirituelles et les fausses prophéties abondent aujourd’hui, et ce texte a une application toute spéciale ici. Mais remarquez que l’apôtre ne dit pas: « Rejetez toutes choses », mais « examinez toutes choses; retenez ce qui est bon. » {PE 142.1}

Il se produira en ce temps-là un mouvement analogue à celui delà Pentecôte figurée par « la pluie de la première saison », répandue lors de l’effusion du Saint-Esprit aux débuts de la proclamation de l’Évangile. Ce sera « la pluie de l’arrière-saison » qui viendra pour faire mûrir la moisson. « Cherchons à connaître l’Éternel ; sa venue est aussi certaine que celle de l’aurore. Il viendra pour nous comme une ondée, comme la pluie du printemps qui arrose la terre. » Osée 6:3. « Et vous, fils de Sion, soyez dans l’allégresse et réjouissez-vous en l’Éternel, votre Dieu, car il vous a donné la pluie salutaire, il a fait descendre l’averse pour vous: pluie d’automne et pluie de printemps, au premier (mois). » Joël 2:23. « Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai de mon Esprit sur toute chair. » « Alors quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. » Actes 2:17, 21. {VRP 316.2}

La proclamation de l’Évangile ne se terminera pas avec une puissance inférieure à celle qui a marqué ses débuts. Les prophéties qui s’accomplirent par l’apparition de la pluie de la première saison doivent trouver leur contrepartie dans la pluie de l’arrière-saison, à la fin des temps. Ce seront alors les « temps de rafraîchissement » que l’apôtre Pierre attendait, quand il disait: « Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés, afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu’il envoie celui qui vous a été destiné, le Christ Jésus. » Actes 3:19, 20. — La tragédie des siècles, 663, 664.{VRP 316.3}