« David pria Dieu pour l’enfant, et jeûna ; et quand il rentra, il passa la nuit couché par terre. 2 Samuel 12.16

Alors qu’il règne sur Israël, David va commettre un péché terrible (2 Sam 11.1-12.23). Il abuse de son autorité pour coucher avec une femme mariée. Ensuite, il use d’un stratagème pour faire endosser la grossesse qui en résulte au mari. Comme il n’y parvient pas, il s’organise pour le faire tuer. David se révèle ainsi abuseur, adultère, menteur, manipulateur et meurtrier ! Il est très sévèrement repris par Dieu au travers de Nathan, le prophète. Une terrible sanction tombe. « Tu ne mourras pas, mais ton fils mourra ! » Sanction bien difficile à comprendre et à accepter. Le premier-né de David et de Bath-Schéba va mourir. Ce fils n’était alors qu’un bébé. Après que Nathan eut fini de le reprendre, David dit : « J’ai péché contre l’Éternel ». Et Nathan dit : « L’Éternel pardonne ton péché ; toi, tu ne mourras pas. Mais parce que tu as fait blasphémer les ennemis de l’Éternel en commettant cette action, le fils qui t’est né va mourir ». Et Nathan s’en alla dans sa maison.

« Ils firent nommer des anciens dans chaque Église, et, après avoir prié et jeûné, ils les recommandèrent au Seigneur, en qui ils avaient cru. » Actes 14.23

Le jeûne et la prière se recommandent particulièrement pour certains cas précis. Dans la main de Dieu, ils constituent un moyen pour purifier le cœur et pour fortifier les facultés de perception de l’intelligence. Nous obtenons l’exaucement de nos prières parce que nous humilions nos âmes devant Dieu. — Lettre 73, 1896. CNA 222.2

Il est conforme au plan de Dieu que ceux qui assument de lourdes responsabilités se réunissent souvent pour s’entretenir et prier sincèrement en vue d’obtenir cette sagesse que seul Dieu peut accorder. Ensemble, présentez vos problèmes à Dieu. Parlez moins ; de nombreuses minutes précieuses sont perdues dans des conversations qui n’apportent aucune lumière. Que les frères s’unissent dans le jeûne et la prière pour recevoir la sagesse que Dieu a promis d’accorder en abondance. — Gospel Workers, 236 (1892).

LE JEUNE

Le jeûne authentique est celui qui nous délivre de notre égocentrisme et de tout ce qui nous emprisonne pour nous permettre d’entrer dans la dynamique de la grâce, du partage et du service. Encore une fois, ce n’est pas le jeûne qui libère (il n’en a pas le pouvoir), mais le jeûne nous permet d’être disponibles devant Dieu et de dépendre davantage de lui. En jeûnant, nous plaçons Dieu en premier dans notre vie, avant même ce qui reste une priorité pour vivre à savoir se nourrir. En jeûnant, nous mettons le Christ au centre de notre vie afin de le laisser agir par son Esprit en nous. Jeûner ne consiste pas à faire pression sur Dieu pour obtenir une libération, mais à se mettre dans de meilleures dispositions pour écouter Dieu, recevoir de lui ce qu’il a à nous dire et le laisser nous transformer de l’intérieur. Celui qui jeûne refuse de se laisser distraire par quoi que ce soit pour se consacrer entièrement à la prière et à l’écoute de Dieu.

« Jésus, rempli du Saint-Esprit, revint du Jourdain, et il fut conduit par l’Esprit dans le désert, où il fut tenté par le diable pendant quarante jours. Il ne mangea rien durant ces jours-là, et, après qu’ils furent écoulés, il eut faim. » Luc 4.1-2

« Vous êtes mes amis, si vous faites ce que je vous commande. » Jean 15.14

Le Christ déclare : « Vous êtes mes amis, si vous faites ce que je vous commande. » Jean 15:14. Telle est la condition imposée. C’est ainsi que se manifeste le caractère de l’homme. Les sentiments sont souvent trompeurs et les émotions ne sont pas une sure sauvegarde, car elles sont variables et influencées par les circonstances extérieures. Beaucoup de gens sont trompés par leurs impressions. Les questions importantes sont celles-ci : que faites-vous pour le Christ ? Quels sont vos sacrifices ? Quelles victoires avez-vous remportées ? Un esprit égoïste vaincu, une tentation a négligé son devoir repoussé, une passion dont on a triomphé, une obéissance joyeuse a la volonté du Christ, sont des preuves que vous êtes enfants de Dieu beaucoup plus que ne le montrent une piété spasmodique et une religion faite d’émotions. — Testimonies for the Church 4:188 (1876).* {TE2 115.2}.

« Jésus lui répondit : Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole, et mon Père l’aimera ; nous viendrons à lui, et nous ferons notre demeure chez lui. » Jean 14.23

C’est une mission solennelle que de représenter devant le monde le caractère du Christ. Quel que soit le semeur, et où qu’il travaille, la semence est répandue pour la vie éternelle. Quoi que vous voyiez les autres faire, si votre jugement vous convainc que c’est peu convenable pour un chrétien, veillez à ne jamais agir de même. Ne blessez jamais le cœur de Jésus, qui s’est chargé de vos péchés, qui ont pris sur lui vos chagrins. Servez Dieu dans la douceur et l’humilité du cœur. {LVH 267.2}

Le Seigneur vous aime, et aussi longtemps que vous suivrez les traces de Jésus, vous marcherez en sécurité. Il est essentiel que toute âme qui se réclame du nom du Christ suive avec ses pieds des voies droites. Pourquoi ? Afin que ce qui est boiteux ne dévie pas. Il est atroce, atroce, de donner le mauvais exemple à une âme et de l’entraîner dans des sentiers détournés à cause de la manière dont vous marchez vous-mêmes. Nous nous tiendrons bientôt devant le tribunal du Christ, non pour que nos cas soient tranchés, ce qui a déjà été fait. Le tribunal siège, les livres sont ouverts, et il est révélé que chacun est rétribué selon le bien ou le mal qu’il aura fait. Remplissez votre vie d’autant de bonnes œuvres que possible. {LVH 267.3}

« Car, quiconque fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux, celui-là est mon frère, et ma sœur, et ma mère. » Matthieu 12.50

Nous sommes les témoins du Christ, et nous ne devons pas permettre aux préoccupations de ce monde d’absorber notre temps et notre attention au point de ne plus pouvoir nous occuper des choses dont Dieu a dit qu’elles devaient venir en premier. Des intérêts plus élevés sont en cause. « Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu. » Matthieu 6:33. Le Christ a tout abandonné à l’œuvre qu’il est venu accomplir en ce monde, c’est pourquoi il nous dit : « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suit. »Matthieu 16:24. « Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples. » Jean 15:8. {CE 316.2}

Volontairement et de bon cœur, le Christ s’est donné lui-même pour accomplir la volonté de Dieu. Il fut obéissant jusqu’à la mort, même la mort de la croix. Considérerons-nous alors comme quelque chose de pénible de faire le sacrifice de nous-mêmes ? Renoncerons-nous à partager ses souffrances ? Sa mort devrait émouvoir toutes les fibres de notre être, nous portant à consacrer à son œuvre tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes. Lorsque nous pensons à ce qu’il a fait pour nous, notre cœur devrait être rempli d’amour. {CE 316.3}

Lorsque ceux qui connaissent la vérité pratiqueront le renoncement conformément à la Parole de Dieu, le message se répandra avec puissance. Le Seigneur écoutera nos prières pour la conversion des âmes. Les enfants de Dieu feront briller leur lumière, et les incroyants, voyant leurs bonnes œuvres, glorifieront notre Père céleste. Rattachons-nous à Dieu par une obéissance désintéressée. — The Review and Herald, 1 December 1910. {CE 317.1}