La tempérance
« Sanctifie-les par ta vérité. Ta parole est la vérité ». Jean 17.17
Cette neuvième tranche du fruit de l’Esprit est un véritable défi, tant dans sa compréhension que dans son application. Il ne s’agit ici ni de résignation ni de fatalisme. Développer un esprit de tempérance, ce n’est pas abandonner sa personnalité et vivre dans la négation de la nature humaine. C’est encore moins l’appel à la paresse ou à la passivité.
Avoir un objectif
« Comment le jeune homme rendra-t-il pur son sentier ? En se dirigeant d’après ta parole. » Psaume 119.9
Puisqu’il est en apprentissage, le chrétien porteur du fruit de l’Esprit ne marche pas au hasard. C’est pour cela qu’il est important de se fixer des objectifs dans la vie. L’itinéraire humain devient encore plus intéressant et épanouissant lorsqu’un individu sait où il va, ce qu’il veut faire et les moyens dont il dispose pour réussir.
Une vie transformée
« Faites donc mourir ce qui en vous appartient à la terre : débauche, impureté, passion, désir mauvais et cette cupidité, qui est une idolâtrie. Voilà ce qui attire la colère de Dieu, voilà quelle était votre conduite autrefois, ce qui faisait votre vie. Maintenant donc, vous aussi, débarrassez-vous de tout cela : colère, irritation, méchanceté, injures, grossièreté sortie de vos lèvres ». Colossiens 3.5-8
En parlant du comportement des croyants, Paul décrit sans hésitation l’attitude attendue de ceux qui suivent le Christ :
Une vie transformée par le Christ est une vie équilibrée.
Une question d’attitude
« Moi donc, je cours, non pas comme à l’aventure ; je frappe, non pas comme battant l’air. » 1 Corinthiens 9.26
Dans la première épître aux Corinthiens, la maîtrise de soi chez Paul s’apparente à une forme de discipline chez les sportifs.
Maîtriser ou refouler ?
« A ceux qui ne sont pas mariés et aux veuves, je dis qu’il leur est bon de rester comme moi. Mais s’ils manquent de continence, qu’ils se marient ; car il vaut mieux se marier que de brûler. » 1 Corinthiens 7.8,9
Lorsqu’il s’adresse aux chrétiens de Corinthe, Paul emploie deux fois le verbe « egkrateuomai » déjà utilisé dans la Septante (la version grecque de l’Ancien Testament).
Qu’est-ce que la maîtrise de soi ?
« Une personne sans maîtrise d’elle-même est vulnérable, toujours sujette aux attaques et aux défaites ». Proverbes 25.28
La maîtrise de soi est un passage obligé de l’expérience chrétienne, grâce à l’action du Saint-Esprit dans notre vie.
Consommer avec modération
« Garde ton cœur plus que toute autre chose, car de lui viennent les sources de la vie ». Proverbes 4.23
Il y a différents problèmes liés au cœur. Cela peut être de l’ordre physique ou physiologique et par extension on en est arrivé à évoquer les situations affectives.
La douceur qui éclaire
« Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. » Matthieu 5.16
La douceur du chrétien peut éclairer le monde sur les intentions de Dieu !
Saveur du monde
« Vous êtes le sel de la terre ». Matthieu 5.13
La douceur du fruit de l’Esprit est comme un peu de sel dans les aliments : cela donne du goût !
Le renoncement
« C’est lui aussi qui vous affermira jusqu’à la fin, pour que vous soyez irréprochables au jour de notre Seigneur Jésus Christ. » 1 Corinthiens 1.8
Le signe visible de la tranche du fruit de l’Esprit appelée « douceur » implique la chose suivante : penser à l’intérêt d’autrui avant le vôtre !
