« Lui qui n’a point commis de péché, et dans la bouche duquel il ne s’est point trouvé de fraude ; lui qui, injurié, ne rendait point d’injures, maltraité, ne faisait point de menaces, mais s’en remettait à celui qui juge justement. » 1 Pierre 2: 22, 23
L’un des traits les plus nobles du caractère chrétien est la maîtrise de soi. Nous devrions imiter l’exemple de Jésus qui, injurié, ne rendait point d’injures, «mais s’en remettait à celui qui juge justement».
« Car la parole n’est pas sur ma langue, que déjà, ô Éternel! tu la connais entièrement. » Psaume 139: 4
A toute heure du jour nous devrions avoir le sentiment que le Seigneur est près de nous, qu’il voit ce que nous faisons et entend ce que nous disons.
« Et quoi que vous fassiez, en parole ou en œuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant par lui des actions de grâces à Dieu le Père. » Colossiens 3 : 17
Sans bien s’en rendre compte, les hommes sont profondément influencés par leurs propres paroles. On s’exprime d’une certaine manière et les pensées, puis les actes suivent. On s’habitue à dire de soi-même certaines choses, et, pour finir, on en arrive à les croire. Nos pensées enfantent nos paroles, et nos paroles réagissent sur nos pensées. Si une personne prend l’habitude de parler avec révérence des sujets sacrés, tout son langage en sera ennobli car elle sait qu’un Témoin écoute toute parole prononcée. Au contraire, quand les sentiments sont excités, la manière de s’exprimer le devient aussi. L’un réagit sur l’autre.
« Son palais n’est que douceur, et toute sa personne est pleine de charme. » Cantique des cantiques 5: 16
Notre service chrétien devrait être imprégné du charme qui caractérisait le Christ. Il faudrait que les doux rayons du soleil de justice brillent dans nos cœurs afin que, aimables et joyeux, nous répandions autour de nous une influence bénie. La religion de Jésus ne rend pas sombre et triste.
« C’est pourquoi, ceignez les reins de votre entendement, soyez sobres, et ayez une entière espérance dans la grâce qui vous sera apportée, lorsque Jésus-Christ apparaître. » 1 Pierre 1 : 13
«Ceignez les reins de votre entendement ”, nous dit l’apôtre. Il y a lieu de contrôler ses pensées et de ne pas les laisser errer à l’aventure. Elles doivent être gardées et surveillées au prix d’inlassables efforts. Ayez des pensées droites et vous agirez correctement. Vous devez aussi surveiller vos affections, et ne pas les laisser se fixer à l’aveuglette. Jésus vous a rachetés par son propre sang, vous lui appartenez. Il convient donc de le consulter sur la manière d’employer les forces de votre esprit et les affections de votre cœur.
« Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ. » Philippiens 2 : 5
Quelles glorieuses possibilités sont offertes à la race déchue ! A travers son Fils, Dieu a montré l’excellence à laquelle l’homme peut parvenir. Celui-ci, par les mérites du Christ, est relevé de sa déchéance, purifié et rendu plus précieux que l’or d’Ophir. Il lui est possible d’entrer dans la compagnie des anges glorieux et de refléter l’image de Jésus. … Cependant, il n’a que rarement conscience des hauteurs auxquelles il pourrait s’élever s’il laissait Dieu diriger ses pas !
« Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. » Jean 15 : 5
«Je suis le vrai cep», dit Jésus, «et mon Père est le vigneron». Je suis le cep, vous êtes les sarments.» «Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche ; et tout sarment qui porte du fruit, il l’émonde, afin qu’il porte encore plus de fruit.» (Jean 15 : 1, 5, 2.) Ce sarment fruste peut avoir une bonne apparence aux yeux des hommes, mais celui qui ne sommeille ni ne dort le voit dans toute sa détresse. Il l’émonde afin qu’il produise du fruit pour la vie éternelle.
« Demeurez en moi, et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s’il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez en moi. » Jean 15 : 4
«Demeurez en moi», ces paroles ont une grande signification, demeurer en Christ, c’est posséder une foi vivante, fervente, agissant par amour et purifiant l’âme. C’est aussi recevoir constamment l’esprit du Christ et vivre une vie consacrée sans réserve à son service. Là où ces dispositions existent, apparaissent aussi les bonnes œuvres. La vie du cep se manifeste par les grappes magnifiques que portent les sarments. Par la grâce du Christ, continuellement déversée sur vous, vous serez bénis et en bénédiction, de sorte que vous pourrez dire avec l’apôtre Paul : «J’ai été crucifié avec Christ ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi.» (Gal. 2 : 20.)
« Afin d’affermir vos cœurs pour qu’ils soient irréprochables dans la sainteté devant Dieu notre Père, lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus avec tous ses saints ! »1 Thessaloniciens 3 : 13
Les principes de la morale évangélique n’exigent de nous rien de moins que la perfection selon l’Esprit et la volonté de Dieu. Le Seigneur demande de ses créatures la conformité à sa volonté. L’imperfection du caractère est un péché, c’est-à-dire une transgression de la loi. Les plus excellentes qualités se trouvent en Dieu où elles forment un tout harmonieux. Ceux qui reçoivent le Christ comme leur Sauveur personnel ont le privilège de pouvoir posséder aussi ces attributs. C’est la science de la sainteté.
« Soyez donc parfaits, comme votre père céleste est parfait. » Matthieu 5 : 48
Le Christ nous présente la perfection idéale du caractère chrétien vers laquelle nous devons tendre pendant notre vie. … A ce sujet, l’apôtre Paul écrit : «Ce n’est pas que j’aie déjà remporté le prix ou que j’aie déjà atteint la perfection ; mais je cours … vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ.» (Phil. 3 : 12, 14.)
