Le dernier appel au réveil
« Alors Jésus dit aux foules et à ses disciples : Les scribes et les Pharisiens se sont assis dans la chaire de Moïse. Faites et observez donc tout ce qu’ils vous diront, mais n’agissez pas selon leurs œuvres, car ils disent et ne font pas. Ils lient des charges lourdes, difficiles à porter, pour les mettre sur les épaules des gens, mais eux-mêmes ne veulent pas les remuer du doigt. Toutes leurs œuvres, ils les font pour être vus des gens. » Matthieu 23.1-5
C’est dans le chapitre 23 de Matthieu que les échanges de Jésus avec les Pharisiens atteignent leur paroxysme. Jusqu’alors, il avait fait tout ce qu’il pouvait pour les réveiller, mais sans obtenir de résultats. Désormais, le temps des paroles douces et des stratégies subtiles était terminé. Par amour, Jésus se lança dans une attaque frontale. Il lui restait peu de temps, et les Pharisiens ne l’avaient toujours pas entendu. Le chapitre 23 de Matthieu comporte trois parties qui abordent un même thème. Les versets 1 à 12 sont écrits à la troisième personne et décrivent cinq reproches faits par Jésus aux Pharisiens. Mais avant cela, Jésus insiste sur l’importance de la mission des scribes et des Pharisiens : ils étaient « assis dans la chaire de Moïse » (verset 2), ce qui signifie qu’ils avaient le privilège et la grande responsabilité d’enseigner la Parole de Dieu au peuple. C’est à la lumière de cette mission spirituelle essentielle que nous devons réfléchir à leurs manquements. Leurs fautes étaient d’autant plus graves qu’ils avaient une position élevée. Avant de réfléchir aux caractéristiques négatives décrites dans ce chapitre, nous devons reconnaître que tous les Pharisiens n’étaient pas aussi mauvais que ceux qui sont présentés ici. Comme Jésus, les Pharisiens eux-mêmes condamnaient d’une certaine façon ceux qui, parmi eux, étaient les moins responsables. De plus, il est important de se rappeler que l’on retrouve parfois les caractéristiques des Pharisiens chez les dirigeants chrétiens et les laïcs. Les Pharisiens formaient un groupe bien identifié dans l’histoire du judaïsme, mais leur esprit est ancré dans la nature humaine. Ainsi, nous qui sommes chrétiens, nous devons lire les critiques formulées dans Matthieu 23 en pensant à nous-mêmes. Quand nous ne mettons pas en pratique ce que nous prêchons (verset 3), quand nous sommes réticents à faire dans notre vie ce que nous recommandons aux autres de faire (verset 4), quand nous essayons de mettre en avant nos œuvres bonnes dans le domaine spirituel (verset 5), quand nous aspirons à recevoir des titres honorifiques et à être valorisés (versets 6 à 10) et quand nous oublions que nous sommes appelés à accomplir un ministère de service plutôt qu’à avoir un statut respectable (versets 11 et 12), nous agissons comme les pires Pharisiens et non comme des disciples de Jésus.
Seigneur, aide-moi à prendre conscience de mes défauts à la lumière de ta vie et de ta Parole. (George Knight – Tournez les yeux vers Jésus)
