« à moitié sauvés »

« En fait, maintenant, en ces temps qui sont les derniers, le Christ s’est montré une fois pour toutes. De cette façon, il a détruit le péché en s’offrant lui-même en sacrifice. Les êtres humains meurent une seule fois, ensuite Dieu les juge. De même, le Christ s’est offert en sacrifice une fois pour toutes, pour enlever les péchés d’un grand nombre de personnes. Il se montrera une deuxième fois, non plus pour enlever le péché, mais pour sauver ceux qui l’attendent. » Hébreux 9.26-28 (Parole de Vie) 

Il s’agit de versets qui trouvent un écho dans de nombreux passages du Nouveau Testament. L’épître aux Hébreux nous dit que le Christ a accompli son ministère sacerdotal quand il est mort une fois pour toutes sur la croix. Ceci ne se produira pas à nouveau, mais en soi, cet événement permet aux gens d’être seulement « à moitié sauvés ». Jésus doit apparaître « une deuxième fois, non plus pour enlever le péché, mais pour sauver ceux qui l’attendent ». Attendez une seconde ! Les chrétiens ne sont-ils pas déjà sauvés ? Le texte d’Éphésiens 2.8 ne nous dit-il pas clairement, en utilisant un temps du passé, que les croyants ont été sauvés par la grâce, au moyen de la foi ? Tout ceci est absolument vrai. Alors une question se pose. Si Jésus a déjà sauvé les chrétiens, pourquoi l’épître aux Hébreux affirme-t-elle que Jésus reviendra « pour sauver ceux qui l’attendent » ? Comment peuvent-ils être sauvés, mais pas encore sauvés ? Avant de répondre à cette question, nous devons comprendre que Paul aborde ce sujet dans Romains 13, un texte dans lequel il appelle les chrétiens à se « réveiller du sommeil, car maintenant le salut est plus proche de nous que lorsque nous sommes venus à la foi » (verset 11). En fait, l’épître aux Romains parle du salut selon trois perspectives différentes. C’est une partie de la réponse à cette interrogation concernant le salut partiel. La première est le fait que la justification des croyants est une chose acquise. La deuxième concerne la glorification, qui est à venir. Et la troisième, la sanctification, est une réalité du présent. Ainsi, les chrétiens vivent entre deux événements majeurs. Le premier est la justification, lorsque les croyants donnent leur vie au Christ. Le deuxième est son retour, à la fin des temps. Avec cette expression, « la fin des temps », nous faisons allusion aux deux grands événements qui englobent toute la période du Nouveau Testament. Le premier est le début du royaume de Dieu, que Jésus inaugura quand il débuta son ministère terrestre (Matthieu 4.17). Le deuxième est la pleine réalisation du royaume, quand le Christ reviendra. Cette pensée est un rappel du texte de Romains 8.23, dans lequel l’apôtre déclare que les chrétiens ont « les prémices de l’Esprit », mais qu’ils soupirent en eux- mêmes, « en attendant l’adoption filiale, la rédemption de [leur] corps ». Ainsi, en tant que chrétiens, nous sommes à moitié sauvés. La plénitude de l’espérance du salut ne viendra que lorsque Jésus reviendra à la fin des temps et nous donnera un corps nouveau, correspondant ainsi à notre cœur nouveau et à notre esprit nouveau.
(George Knight – Tournez les yeux vers Jésus)