Comprendre le grand conflit par Alberto R. Timm
De nos jours, beaucoup de gens reconnaissent que notre monde n’est qu’un champ de bataille où s’affrontent les puissances spirituelles du bien et du mal. Leurs activités sont évidentes, par exemple, dans le contraste saisissant entre le bonheur de la vie et la douleur de la mort, la beauté de l’amour et la cruauté de la haine, ou le fait que parfois ce sont les gens honnêtes qui souffrent le plus (voir Ps 73.2-17 ; Ml 3.3-18). Dans la parabole de l’ivraie (Mt 13.24-29, LSG), les serviteurs demandent au propriétaire du champ : Seigneur, n’as-tu pas semé une bonne semence dans ton champ ? D’où vient donc qu’il y a de l’ivraie ? Et le propriétaire de répondre : C’est un ennemi qui a fait cela.

La mystérieuse coexistence du bien et du mal et le conflit qui les oppose soulèvent quelques questions cruciales : ce conflit a-t-il eu un commencement et se terminera-t-il un jour ? Quelle est sa signification théologique de base ? Et plus, à quel point est-il généralisé dans notre monde aujourd’hui ? Cet article cherche à trouver des réponses bibliques à ces trois questions fondamentales.

Un mystérieux commencement
Ce fameux conflit cosmique actuellement en cours a eu un commencement et aura une fin. Son mystérieux commencement dans les cours célestes a été prévu mais non ordonné par Dieu, lequel « s’est préparé à faire face à cette terrible éventualité ». Après avoir perdu toute gratitude envers Dieu, Lucifer devint de plus en plus jaloux de lui (Es 14.12-14 ; Ez 28.12-17) et se mit à répandre son apostasie dans les cours célestes. « Dans sa grande miséricorde, Dieu supporta longtemps Lucifer. » Mais vint un temps où la rébellion fut confirmée, et Lucifer (qui devint Satan) « fut précipité sur la terre, et ses anges furent précipités avec lui » (Ap 12.7-9). Suite à la chute d’Adam et Ève (Gn 3), la terre devint le champ de bataille du bien et du mal.

L’enjeu ultime
Tout ce conflit cosmique gravite autour du caractère de Dieu tel qu’exprimé dans sa loi morale. Siècle après siècle, Satan a développé différentes stratégies pour pervertir les rapports des gens avec cette loi. Aux jours de l’Ancien Testament, et ce, jusqu’à l’exil babylonien, le peuple de Dieu était toujours tenté de transgresser la loi par l’idolâtrie. Après l’exil, les Israélites versèrent dans l’extrême opposé, soit le légalisme : à leurs yeux, la loi devint une fin en soi pour le salut. Au cours de la période post-apostolique, la croix du Christ, laquelle confirme la loi (Rom 3.31) commença à être considérée comme ayant aboli la loi. Entre-temps, l’engagement inconditionnel du peuple de Dieu du temps de la fin envers la loi excite la fureur particulière de Satan contre lui (Ap 12.17).

Certains considèrent le conflit cosmique comme le centre de la théologie biblique. Mais ni lui ni aucun autre thème ne peut remplacer Dieu en tant que centre révélé de toute vraie doctrine. Le conflit cosmique fournit le cadre théologique de base dans lequel toutes les doctrines bibliques et tous les principes liés au style de vie trouvent leur sens et sont mis dans la bonne perspective. En outre, il nous donne aussi une compréhension correcte de l’histoire, ce théâtre gigantesque où les êtres humains tiennent le rôle de leur propre vie, soit pour Satan et sa cause trompeuse, soit pour Dieu et son plan du salut.

Une réalité mondiale
Tandis que le grand conflit se dirige vers sa fin, le mal, la tentation et le péché deviennent plus agressifs, plus généralisés. Dans le jardin d’Éden, la tentation se limitait géographiquement à l’arbre de la connaissance du bien et du mal (Gn 2.16,17). Après la chute d’Adam et Ève, la tentation devint une réalité mondiale s’exprimant de façon interne (nature humaine) et externe (environnement) (Gn 3.7-19). Dans les siècles passés, les foyers des enfants de Dieu furent souvent (bien que pas toujours) des forteresses de valeurs spirituelles et morales (voir Jos 24.15 ; Jb 1.5). Mais aujourd’hui, avec l’intrusion des médias modernes dans notre vie, toute la gamme des tentations est devenue accessible aux enfants de Dieu, partout.

Dans le grand conflit, la dispute pour l’esprit humain est cruciale, car c’est lui qui détermine nos comportements personnels et sociaux. Christ explique que « c’est du dedans, c’est du cœur des hommes que sortent les mauvaises pensées, prostitutions, vols, meurtres, adultères, cupidités, méchanceté, ruse, dérèglement, regard envieux, blasphème, orgueil, folie » (Mc 7.21,22). Paul reconnaît cette force du mal : « Je ne fais pas le bien que je veux, mais je pratique le mal que je ne veux pas. » (Rm 7.19) Seule la puissance surnaturelle de la grâce de Dieu peut délivrer les pécheurs  du pouvoir des ténèbres » et les transporter « dans le royaume » du Christ (Col 1.13,14 ; voir Ep 2.1-10), restaurant en eux « la pensée de Christ » (1 Cor 2.16) et faisant de chacun d’eux « une nouvelle créature » (2 Co 5.17).

Le grand conflit cosmique a commencé au ciel par la rébellion de Lucifer et de ses anges. Transféré ensuite à ce monde à cause de la chute d’Adam et Ève, il durera jusqu’à la destruction finale du péché et de tous les pécheurs impénitents (y compris Satan et ses anges) à la fin des 1 000 ans mentionnés dans Apocalypse 20.
Puisque le péché n’est pas éternel, ni les pécheurs immortels, Dieu peut les détruire et restaurer cette terre à sa condition parfaite originelle. Alors, le bonheur de la vie anéantira la douleur de la mort ; la beauté de l’amour engloutira la cruauté de la haine ; plus jamais les gens honnêtes ne devront souffrir. Finalement, le bien aura triomphé du mal.
1Ellen G. White, Jésus-Christ, p. 12.
2Idem, La tragédie des siècles, p. 539

« Ne sont-ils pas tous des esprits au service de Dieu, envoyés pour exercer un ministère en faveur de ceux qui doivent hériter du salut? » Hébreux 1.14

Nous avons un Avocat qui plaide notre cause. Le Saint-Esprit observe constamment notre ligne de conduite. Il nous faut maintenant une juste appréciation des choses, afin que notre piété pratique fasse paraître la vérité telle qu’elle est en Jésus. Les agents angéliques sont des messagers célestes, sans cesse occupés à monter et à descendre; ils établissent constamment des relations entre la terre et le monde supérieur. Ces messagers angéliques observent notre conduite. Ils sont toujours disposés à aider les faibles, à préserver chacun de tout danger moral ou physique conformément à la providence divine. Toutes les fois que des âmes cèdent au pouvoir adoucissant et subjuguant de l’influence de l’Esprit de Dieu grâce au ministère angélique, il y a joie au ciel, le Seigneur lui-même chantant sa joie. {MC1 112.2}

Les hommes ont coutume de s’attribuer une trop grande gloire. C’est l’activité des agents célestes coopérant avec les instruments humains en accord avec le plan de Dieu qui résulte dans la conversion et la sanctification du caractère humain. Nous serions incapables de supporter la vue de la gloire du ministère angélique si cette gloire ne nous était voilée par égard pour la faiblesse de notre nature humaine. L’éclat de la gloire céleste, manifestée chez les anges de lumière, aurait un effet destructeur sur des mortels. Les anges agissent sur les esprits humains confiés à leur charge; ils leur rappellent de précieux souvenirs, comme ils l’ont fait pour les femmes venues au sépulcre. {MC1 113.1}

Des créatures servent d’instrument pour réaliser le plan céleste: renouveler notre nature, amener à obéir à Dieu des enfants de rébellion. Quiconque désire travailler selon la volonté et les plans de Dieu est confié à un ange gardien. Par d’humbles et ardentes prières adressées à Dieu nous pouvons invoquer l’aide de célestes assistants. D’invisibles armés, lumineuses et puissantes, opéreront en faveur de celui qui est humble, doux et qui se fait petit. — Lettre 116, 1899. {MC1 113.2}

« Car Dieu, ce me semble, a fait de nous, apôtres, les derniers des hommes, des condamnés à mort en quelque sorte, puisque nous avons été en spectacle au monde, aux anges et aux hommes. » 1 Corinthiens 4.9

Pour dire les choses simplement, quand des saints, remplis du Saint Esprit, sont placés dans des « situations de tous les jours », ce n’est jamais une affaire privée. L’Écriture dit que nous sommes en spectacle à trois intelligences différentes : les anges, les démons et l’humanité.

Vous avez peut-être parfois l’impression d’être seul dans vos luttes, mais vous n’êtes pas impliqué dans une quelconque bataille secrète se déroulant dans un coin obscure. Au contraire, trois royaumes te regardent avec beaucoup d’intérêt. Les démons te regardent, les anges te regardent et les gens te regardent. Et ils se demandent tous : « Comment cet enfant de Dieu va-t-il
répondre à cette épreuve ? » David Wilkerson . Or au-delà de cette question, ce texte de Paul nous fait rappeler que nous sommes engagé qu’on le veuille ou non dans un conflit cosmique. Les anges sont aux aguets pour venir à notre secours. Malheureusement les démons sont là pour nous faire chuter. C’est le conflit dans lequel tout chrétien se trouve.

Mais Dieu a fait de nous ce que nous sommes et Il œuvre pour ce que nous devions que ce qu’il a prévu pour nous. Il suffit qu’on reste conscient qu’on est tous les jours engagés dans le conflit cosmique entre Dieu et Satan.

« Ils veulent ignorer, en effet, que des cieux existèrent autrefois par la parole de Dieu, de même qu’une terre tirée de l’eau et formée au moyen de l’eau, et que par ces choses le monde d’alors périt, submergé par l’eau, tandis que, par la même parole, les cieux et la terre d’à présent sont gardés et réservés pour le feu, pour le jour du jugement et de la ruine des hommes impies. » 2 Pierre 3.5-7 :

Le scepticisme, vis-à-vis de l’existence d’un Dieu créateur et personnel et de son intervention imminente sur notre planète, a gagné tous les niveaux de notre pensée occidentale. Ce scepticisme avait été formidablement pressenti par l’apôtre Pierre, au début de notre ère, déjà. En suivant le gré de leurs désirs, notamment dans le domaine de la foi, les humains tombent sous le charme des mensongère de Satan.

Ellen White, une femme inspirée de la fin du XIXe siècle, écrivait à ce sujet : « Une autre erreur dangereuse, c’est celle qui nie la divinité de Jésus-Christ, aussi bien que son existence antérieure à son incarnation. Bien qu’elle contredise les enseignements les plus positifs du Sauveur touchant ses relations avec le Père, sa nature divine et sa préexistence, cette théorie est acceptée par beaucoup de personnes qui professent croire aux Écritures. On ne peut la soutenir qu’en « tordant les Écritures » de la façon la plus manifeste.» La tragédie des siècles, chapitre 32, Les pièges de Satan.

La parade de Dieu à ces attaques sataniques contre son Église avait été prévue de longue date par les prophètes. L’apôtre Pierre le rappelle dans son discours de pentecôte : « Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai de mon Esprit sur toute chair, vos fils et vos filles seront prophètes, vos jeunes gens auront des visions, vos vieillards auront des songes. » (Actes 2.17 ; Joël 3.1) Ainsi « La puissance de Dieu garde par la foi pour le salut prêt à se révéler au moment de la fin. » (1 Pierre 1.5)
Écrit par Daniel.

« J’estime que les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous. Aussi la création attend-elle avec un ardent désir la révélation des fils de Dieu. Car la création a été soumise à la vanité, -non de son gré, mais à cause de celui qui l’y a soumise, – avec l’espérance qu’elle aussi sera affranchie de la servitude de la corruption, pour avoir part à la liberté de la gloire des enfants de Dieu. » Romains 8.18-21

Dans tous les siècles, Satan a persécuté les enfants de Dieu, les a torturés et mis à mort; mais, en mourant, ils devinrent des vainqueurs. Par leur foi inébranlable, ils firent connaître celui qui est plus puissant que Satan.
Celui-ci pouvait torturer et tuer les corps, mais il ne pouvait pas toucher à la vie qui est cachée avec le Christ en Dieu. Il pouvait faire jeter les disciples en prison, mais il ne pouvait pas lier leur esprit. À travers les ombres, ceux-ci pouvaient entrevoir la gloire et se dire: « J’estime que les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous. » Romains 8:18. « Car nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous, au-delà de toute mesure, un poids éternel de gloire. » 2 Corinthiens 4:17. {HCQ 32.3}

Par les épreuves et la persécution, la gloire et le caractère de Dieu sont révélés à ses élus. L’Église, haïe et persécutée par le monde, est formée et disciplinée à l’école du Christ. Elle avance le long de sentiers étroits sur la terre, où elle est purifiée dans la fournaise de l’affliction. À travers des luttes douloureuses, elle suit le Maître sur le chemin du sacrifice, exposée à d’amères déceptions; mais cette rude école lui enseigne la culpabilité et la malédiction du péché qu’elle considère avec horreur. Participant aux souffrances du Christ, les enfants de Dieu auront aussi part à sa gloire.
Dans une sainte vision, le prophète vit le triomphe de Dieu. Il dit: « Et je vis comme une mer de verre, mêlée de feu, et ceux qui avaient vaincu… debout sur la mer de verre, ayant des harpes de Dieu. Et ils chantent le cantique de Moïse, le serviteur de Dieu, et le cantique de l’agneau, en disant: Tes œuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu tout-puissant! Tes voies sont justes et véritables, roi des nations. » Apocalypse 15:2,3. « Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l’agneau. C’est pour cela qu’ils sont devant le trône de Dieu, et le servent nuit et jour dans son temple. Celui qui est assis sur le trône dressera sa tente sur eux. » Apocalypse 7:14, 15. {HCQ 32.4}