« Je me réjouis dans mes souffrances pour vous… » (Colossiens 1.24)
Évoquer la joie comme un élément constitutif du fruit de l’Esprit ne doit nullement surprendre, car comment imaginer l’expérience spirituelle sans bonheur, sans sourire et sans cette conviction que le meilleur reste à venir !
« Le fruit de l’Esprit est … joie » (Galates 5.23)
L’apôtre dit que le fruit de l’Esprit se manifeste également par la joie. Comment définir une telle notion, si ce n’est que la joie est l’émotion agréable qui vient du plus profond de notre être !
« Réjouissez-vous dans le Seigneur en tout temps ; je le répète, réjouissez-vous. » (Philippiens 4.4)
Vous avez sans doute le souvenir des contes pour enfants. Je revois en particulier l’histoire de Blanche-Neige et des sept nains, dont l’un porte le nom de Joyeux. C’est amusant de voir que chacun des nains avait un nom qui reflétait sa personnalité. Joyeux ! Sans le comparer à un nain, j’imagine que chaque chrétien devrait porter ce nom. Ne souriez pas, je suis sérieux…
« Rends-moi la joie de ton salut, Et qu’un esprit de bonne volonté me soutienne ! J’enseignerai tes voies à ceux qui les transgressent, Et les pécheurs reviendront à toi. O Dieu, Dieu de mon salut ! Délivre-moi du sang versé, Et ma langue célébrera ta miséricorde. Seigneur ! Ouvre mes lèvres, Et ma bouche publiera ta louange. (Psaume 51.12-15)
Nous avons parfois de la peine à dire ce que Dieu fait pour nous. Enfin, je dis « nous » parce que je vois que c’est apparemment plus facile pour certaines personnes.
« Pour nous, nous aimons, parce qu’il nous a aimés le premier. » (1 Jean 4.19)
Notre capacité d’aimer vient de Dieu…
« Avant la fête de la Pâque, Jésus sachant que son heure était venue, l’heure de passer de ce monde au Père, lui, qui avait aimé les siens qui sont dans le monde, les aima jusqu’à l’extrême. (Jean 13.1)
Je ne peux pas saisir pleinement ce que signifie « mettre le comble à son amour » mais je sais une chose : Dieu nous aime en Jésus-Christ !
« Vous tous qui avez soif, venez aux eaux, même celui qui n’a pas d’argent ! Venez, achetez et mangez, venez, achetez du vin et du lait, sans argent, sans rien payer ! Pourquoi pesez-vous de l’argent pour ce qui ne nourrit pas et travaillez-vous pour ce qui ne rassasie pas ? Écoutez-moi donc, et vous mangerez ce qui est bon, et votre âme se délectera de mets succulents. » (Ésaïe 55.1,2)
Quand Dieu vous invite à vous restaurer, il ne regarde pas ce que vous avez dans les mains !
« Frères, vous avez été appelés à la liberté, seulement ne faites pas de cette liberté un prétexte pour vivre selon la chair. » (Galates 5.13)
C’est dans le prolongement d’une telle exhortation que l’apôtre Paul va décrire les différentes composantes du fruit spirituel. Et il le fait pour montrer les effets d’une vie influencée par l’Esprit, à l’opposé d’une vie menée par les désirs de la chair. Et il affirme que ceux qui marchent selon l’Esprit appartiennent à Jésus-Christ.
« De loin l’Éternel se montre à moi : Je t’aime d’un amour éternel ; C’est pourquoi je te conserve ma bonté. » (Jérémie 31.3)
Tout l’Ancien Testament montre l’amour de Dieu pour l’homme. Quelles que soient les circonstances, Dieu a accompagné ceux qu’il a appelés et cela se voit surtout dans l’histoire du peuple d’Israël.
« Sentez et voyez combien l’Éternel est bon ! Heureux l’homme qui cherche en lui un refuge ! » (Psaume 34.9)
Nous avons sans doute compris qu’il n’y a pas de véritable amour sans confiance. Comme nous l’avons vu hier, la confiance s’apprend souvent dans des situations douloureuses. Mais sommes-nous toujours dans cette disposition de cœur et d’esprit pour nous abandonner totalement entre les mains du Seigneur ? Pas toujours, n’est-ce pas ?
