Le serviteur fidèle…
« Quel est donc le serviteur fidèle et prudent, que son maître a établi sur ses gens, pour leur donner la nourriture au temps convenable ? Matthieu 24.45
Les paraboles eschatologiques mettent en avant une idée générale, celle du départ du Maître ou du Roi et son retour après un temps relativement long (Matthieu 25.19 ; Luc 19.12). Cela exige donc de la part des disciples une patience solide et fidèle.
1 Lorsqu’il fut décidé que nous nous embarquerions pour l’Italie, on remit Paul et quelques autres prisonniers à un centenier de la cohorte Auguste, nommé Julius.
2 Nous montâmes sur un navire d’Adramytte, qui devait côtoyer l’Asie, et nous partîmes, ayant avec nous Aristarque, Macédonien de Thessalonique.
3 Le jour suivant, nous abordâmes à Sidon; et Julius, qui traitait Paul avec bienveillance, lui permit d’aller chez ses amis et de recevoir leurs soins.
4 Partis de là, nous longeâmes l’île de Chypre, parce que les vents étaient contraires.
Un témoignage de patience
« Il est comme un arbre planté près d’un courant d’eau, Qui donne son fruit en sa saison… » Psaume 1.3a
Avez-vous envie de planter un arbre aujourd’hui ? Vous n’en voyez peut-être pas l’utilité immédiate mais sachez que des régions entières ont besoin d’être reboisées. Un arbre est porteur d’espoir et de vie !
Avancer en confiance
« Je veux faire ta volonté, mon Dieu
Et ta loi est au fond de mon cœur. » Psaume 40.9
Le plus long des voyages commence toujours par un premier pas !
Marcher avec le Christ est la plus belle des expériences terrestres, d’autant qu’elle est la seule à vocation éternelle. Quand Dieu nous appelle au salut, il nous donne aussi la capacité d’avancer. Non seulement il nous donne la foi mais il nous accompagne par son Esprit dans les différentes expériences de foi qui ressemblent à autant de chemins nécessaires à notre croissance spirituelle.
1 Festus, étant arrivé dans la province, monta trois jours après de Césarée à Jérusalem.
2 Les principaux sacrificateurs et les principaux d’entre les Juifs lui portèrent plainte contre Paul. Ils firent des instances auprès de lui, et,
3 dans des vues hostiles, lui demandèrent comme une faveur qu’il le fît venir à Jérusalem. Ils préparaient un guet-apens, pour le tuer en chemin.
1 Cinq jours après, arriva le souverain sacrificateur Ananias, avec des anciens et un orateur nommé Tertulle. Ils portèrent plainte au gouverneur contre Paul.
2 Paul fut appelé, et Tertulle se mit à l’accuser, en ces termes:
3 Très excellent Félix, tu nous fais jouir d’une paix profonde, et cette nation a obtenu de salutaires réformes par tes soins prévoyants; c’est ce que nous reconnaissons en tout et partout avec une entière gratitude.
4 Mais, pour ne pas te retenir davantage, je te prie d’écouter, dans ta bonté, ce que nous avons à dire en peu de mots.
Mission et patience
« Il y a un temps pour tout…Un temps pour semer et un temps pour moissonner. » Ecclésiaste 3.1 ;3b
A la lumière de l’ordre de mission donné par Jésus lui-même, il n’est pas difficile de comprendre le désir du chrétien de parler de Dieu et de son espérance. Mais tout est dans la manière.
La patience en croissance
« Je suis l’Éternel, le Dieu d’Abraham, ton père, et le Dieu d’Isaac. La terre sur laquelle tu es couché, je la donnerai à toi et à ta postérité. Ta postérité sera comme la poussière de la terre ; tu t’étendras à l’occident et à l’orient, au septentrion et au midi ; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi et en ta postérité. Voici, je suis avec toi, je te garderai partout où tu iras, et je te ramènerai dans ce pays ; car je ne t’abandonnerai point, que je n’aie exécuté ce que je te dis. Jacob s’éveilla de son sommeil et il dit : Certainement, l’Éternel est en ce lieu, et moi, je ne le savais pas ! » Genèse 28.13-15
Jacob est un exemple de l’homme pressé. Il a tout fait, par ruse, pour avoir le droit d’aînesse et conduire la famille. C’est un calculateur qui faisait ses projets sans Dieu et c’est seulement à l’approche de difficultés qu’il cherchait parfois à se mettre sous la protection du Seigneur.
Le goût de la patience
« C’est pour cela que nous aussi, depuis le jour où nous en avons été informés, nous ne cessons de prier Dieu pour vous, et de demander que vous soyez remplis de la connaissance de sa volonté, en toute sagesse et intelligence spirituelle, pour marcher d’une manière digne du Seigneur et lui être entièrement agréables, portant des fruits en toutes sortes de bonnes œuvres et croissant par la connaissance de Dieu, fortifiés à tous égards par sa puissance glorieuse, en sorte que vous soyez toujours et avec joie persévérants et patients. » Colossiens 1.9-11
S’il est difficile de pratiquer la patience, le dicton rappelé plus haut laisse entendre que le résultat en est souvent très appréciable. Il arrive qu’un individu ait de bonnes raisons d’être patient et de mauvais arguments pour défendre son impatience… Vous l’avez compris : la patience est une dimension inévitable dans l’expérience spirituelle. Il n’y a pas de témoignage chrétien sans patience, de même qu’il n’y a pas de vrai bonheur sans joie.
1 Nous nous embarquâmes, après nous être séparés d’eux, et nous allâmes directement à Cos, le lendemain à Rhodes, et de là à Patara.
2 Et ayant trouvé un navire qui faisait la traversée vers la Phénicie, nous montâmes et partîmes.
3 Quand nous fûmes en vue de l’île de Chypre, nous la laissâmes à gauche, poursuivant notre route du côté de la Syrie, et nous abordâmes à Tyr, où le bâtiment devait décharger sa cargaison.
