« Leur force augmente pendant la marche, et ils se présentent devant Dieu à Sion. » Psaume 84 : 8
Le ciel entier observe avec un intense intérêt les croyants qui s’efforcent de garder les commandements de Dieu. Ils constituent le peuple dépositaire de toutes les riches promesses divines, qui doit aller de gloire en gloire, ne cessant de croître en force, et réfléchissant la gloire de Dieu par ses œuvres. …
« A cause du travail de son âme, il rassasiera ses regards ; par sa connaissance mon serviteur juste justifiera beaucoup d’hommes, et il se chargera de leurs iniquités. » Ésaïe 53 : 11
C’était le salut des âmes qui soutenait le Fils de Dieu pendant sa vie de labeur et de sacrifice. «A cause du travail de son âme, il rassasiait ses regards.» Jetant les yeux sur l’éternité, il contemplait par anticipation le bonheur de ceux qui par son humiliation — avaient reçu le pardon et la vie éternelle. Il entendait les élus chanter le cantique de Moise et de l’Agneau.
« Qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l’ignominie, et s’est assis à la droite du trône de Dieu. » Hébreux 12: 2
L’œuvre du Christ sur la terre fut de chercher et sauver ce qui était perdu. En dépit du baptême de sang qu’il devait recevoir, du fardeau des péchés du monde qui devait s’appesantir sur son âme innocente, et de l’ombre d’une malédiction indicible reposant sur lui, il eut toujours présent à l’esprit le but de sa mission. Cependant, à cause de la joie qui lui était réservée, il souffrit la croix et méprisa l’ignominie. Il endura toutes ces choses afin de sauver l’homme pécheur, de l’élever, de l’ennoblir et de lui donner une place à côté de lui sur son trône.
« Afin que les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent aujourd’hui par L’Église la sagesse infiniment variée de Dieu, selon le dessein éternel qu’il a mis à exécution par Jésus-Christ notre Seigneur. » Éphésiens 3: 10, 11
Nous devons comprendre que ce n’est pas seulement pour accomplir la rédemption de l’homme que le Christ vint sur la terre, ou pour que les habitants de cette infime planète acquièrent une juste conception de la loi de Dieu, mais pour démontrer à tout l’univers que celle-ci est immuable et que le salaire du péché est la mort.
« L’Éternel règne : que la terre soit dans l’allégresse, que les îles nombreuses se réjouissent ! Les nuages et l’obscurité l’environnent, la justice et l’équité sont la base de son trône. » Psaume 97: 1,2
L’amour est la base du gouvernement de Dieu, et le service d’amour est le seul accepté par le ciel. Dieu nous a dotés d’une volonté libre, il nous a donné la faculté de connaître son caractère, afin que nous puissions l’aimer et entrer joyeusement à son service. Aussi longtemps que les créatures adorèrent Dieu, elles vécurent en harmonie avec tout l’univers. L’amour pour Dieu régnait souverainement dans les cœurs, et l’amour pour autrui abondait également. Comme il n’y avait aucune transgression de la loi, qui est l’expression du caractère divin, aucune note discordante ne troublait l’harmonie céleste.
« De mettre en lumière quelle est la dispensation du mystère caché de tout temps en Dieu qui a créé toutes choses. » Éphésiens 3 : 9
Beaucoup de personnes ont cherché à percer le mystère dont parle ici l’apôtre Paul. Mais c’est un sujet immense. Nos, idées concernant la bonté et la compassion de Dieu sont étrangement limitées. Nos connaissances des choses spirituelles se sont amoindries, affaiblies, et nous n’avons pas progressé dans la lumière. C’est pourquoi le Seigneur n’a pu dévoiler tant de choses précieuses à notre intelligence. Pensant à tout ce que nous avons perdu à cause de notre esprit mesquin et terre à terre, nous ne pouvons que nous humilier….
« Ses serviteurs le serviront et verront sa face, et son nom sera sur leurs fronts. » Apocalypse 22 : 3
Nous ne pouvons voir maintenant la gloire de Dieu. Ce n’est qu’en le recevant en nous que nous deviendrons peu à peu capables de contempler sa face. Dieu désire que nous ayons les yeux fixés sur lui afin de perdre de vue les choses de ce monde. Aucun de nous n’a le loisir de remettre à plus tard cette préparation qui nous permettra de voir Dieu face à face….
« Que votre cœur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. » Jean 14: 1-3
Quand le Christ fut couché dans la tombe, les disciples se souvinrent de ces paroles. Ils les considérèrent attentivement et pleurèrent beaucoup parce qu’ils n’en saisissaient pas la signification. Aucune foi, aucune espérance ne soulageait leur cœur brisé. Ils ne faisaient que répéter ces paroles : «Je reviendrai, et je vous prendrai avec moi.» …
« Lorsque ce corps corruptible aura revêtu l’incorruptibilité, et que ce corps mortel aura revêtu l’immortalité, alors s’accomplira la parole qui est écrite: la mort a été engloutie dans la victoire. » 1 Corinthiens 15: 54
A ceux qui ont perdu quelque bien-aimé ici-bas, combien précieuses sont la foi dans les promesses de Dieu, et l’espérance d’une vie future et immortelle. Leur espoir se fonde sur les réalités invisibles du monde à venir. Le Christ est ressuscité d’entre les morts en qualité de prémices. La foi et l’espérance fortifient l’âme qui passe par les ténèbres de la mort, lui donnent l’assurance de parvenir à l’immortalité au matin de la résurrection, d’entrer dans le paradis de Dieu, la demeure des élus ! Alors, toute larme sera essuyée de leurs yeux. Quand le Christ reviendra une seconde fois pour être «admiré dans tous ceux qui auront cru» (2 Thes. I : 10), la mort sera «engloutie dans la victoire», de même que toute maladie et toute tristesse. Cette précieuse assurance nous est donnée : «Bienheureux ceux qui pratiquent ses commandements, afin qu’ils aient droit à l’arbre de vie et qu’ils entrent par les portes dans la ville.» (Apoc. 22 : 14, vers. de Lausanne.) N’est-ce pas une promesse magnifique et consolante pour ceux qui aiment Dieu ?
La résurrection de Jésus est l’image de celle à laquelle participeront ceux qui dorment en lui. Le corps ressuscité du Christ, son comportement, le ton de sa voix étaient familiers à ses disciples. Il en sera de même pour ceux qui se sont endormis en Jésus et qui ressusciteront. Même s’ils ont été déformés ou défigurés dans cette vie mortelle, au moment de la résurrection, leur corps glorifié gardera son identité et nous reconnaîtrons, dans un visage irradié par la gloire du Christ, les traits de ceux que nous aimons.
Lors de la première résurrection, à cette heure de triomphe où la dernière trompette retentira, l’Auteur de la vie appellera ceux qu’il s’est acquis, et l’immense armée s’avancera vers la victoire éternelle. En attendant ce moment-là, tous les saints actuellement endormis sont en sécurité et gardés comme des joyaux précieux dont les noms sont connus de Dieu. (E.G. White – Pour mieux connaître Jésus-Christ)
« Et maintenant, petits enfants, demeurez en lui, afin que lorsqu’il paraîtra, nous ayons de l’assurance, et qu’à son avènement nous ne soyons pas confus et éloignés de lui. » 1 Jean 2 : 28
Jésus vint dans ce monde pour sauver des pécheurs, non dans leurs péchés, mais hors de leurs péchés, et les sanctifier par la vérité.
