« … en attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ”. Tite 2 : 12
Dans ce sublime double titre, deux faits sont soulignés. Jésus-Christ est Dieu ; et son retour en gloire est l’événement culminant du plan de la rédemption.
« Voici, je t’ai gravée sur mes mains ; tes murs sont toujours devant mes yeux. » Ésaïe 49 : 16
Jésus, les mains cicatrisées, est une image puissante. Elle évoque les mains du Christ percées par les clous. Nous voyons notre Sauveur au Calvaire, subissant la torture de la croix. Ces mains qui bénissaient les petits enfants, guérissaient les malades, rétablissaient les souffrants et relevaient les déshérités, d’autres mains cruelles les ont clouées au bois infâme.
« Ce fut lui qui rencontra le premier son frère Simon, et il lui dit : Nous avons trouvé le Messie (ce qui signifie Christ). » Jean 1 : 41
Il est facile d’imaginer l’enthousiasme que devait traduire la voix d’André quand il annonça sa découverte à son frère Simon. « Nous avons trouvé le Messie », dit-il. Au puits de Jacob, la femme samaritaine fit la même découverte.
« Le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de beaucoup. » Matthieu 20 :28
Christ fit la déclaration surprenante qu’il était venu pour servir et non pour être servi. Il choquait ainsi l’opinion populaire concernant les chefs. Cette nouvelle philosophie étonna vivement ses disciples, et leurs pensées prirent un autre cours.
« … la venue de notre Sauveur Jésus-Christ, qui a réduit la mort à l’impuissance et a mis en évidence la vie et l’immortalité par l’Évangile. » 2 Timothée 1 : 10
En ce matin mémorable, lorsque les anges visitèrent la tombe, brisèrent le sceau et roulèrent la pierre, Jésus de Nazareth en sortit, vivant et victorieux. Par sa résurrection, il abolissait la mort et la détruisait pour toujours.
« …et de la part de Jésus-Christ, le témoin fidèle, le premier-né des morts, et le prince des rois de la terre ! » Apocalypse 1 : 5
Le projecteur des siècles est maintenant dirigé sur Christ, le prince des chefs de la terre. Le moment longtemps attendu est arrivé. C’est le moment où le chœur céleste éclatera en alléluias : « Le Seigneur tout-puissant règne, et il régnera aux siècles des siècles ! »
« Et Jésus nous a ordonné de prêcher au peuple et d’attester que c’est lui qui a été établi par Dieu juge des vivants et des morts. » Actes 10 : 42
L’apôtre Pierre, lors de son discours dans la maison de Corneille, appela le Sauveur ressuscité « juge des vivants et des morts ».
« Ils ont tué ceux qui annonçaient d’avance la venue du Juste, que vous avez livré maintenant, et dont vous avez été les meurtriers. » Actes 7 : 52
Lors de sa défense devant le sanhédrin Étienne, le premier martyr chrétien, dénonça hardiment les chefs religieux pour avoir commis le crime de l’histoire, le meurtre de Jésus, le Juste.
« Mais à chacun de nous la grâce a été donnée selon la mesure du don de Christ. C’est pourquoi il est dit : Étant monté dans les hauteurs, il a emmené des captifs, et il a fait des dons aux hommes. » Éphésiens 4 : 7, 8.
La générosité du Christ est incomparable. Il quitta la splendeur du ciel, il vint sur la terre, prit notre nature et se livra pour le salut de la race humaine. En offrant sa propre personne, il nous a donné le meilleur du ciel.
« Il a été maltraité et opprimé, et il n’a point ouvert la bouche, semblable à un agneau qu’on mène à la boucherie, à une brebis muette devant ceux qui la tondent. » Ésaïe 53 : 7
Lors d’une représentation de la Passion, en Floride, j’ai vu l’image de celui qui a souffert en silence. Christ restait silencieux malgré le mépris, les insultes, les moqueries et les fausses accusations. « Il s’est laissé maltraiter sans protester, sans rien dire. » (Es. 53 :7, FC)
