Je reviens

« Que votre cœur ne se trouble pas. Mettez votre foi en Dieu, mettez aussi votre foi en moi. Il y a beaucoup de demeures dans la maison de mon Père. Sinon, vous aurais-je dit que je vais vous préparer une place ? Si donc je m’en vais vous préparer une place, je reviens vous prendre auprès de moi pour que là ou, moi, je suis, vous soyez, vous aussi. » (Jean 14.1-3)

« Je reviens », ainsi naquit l’espérance bienheureuse des chrétiens en le second avènement du Christ. Ces paroles ouvraient à nouveau une espérance messianique. Mais cette venue ne doit pas être confondue avec la première, ni non plus avec la rencontre personnelle avec Christ dans le processus du salut, ni comme certains l’ont dit, avec l’arrivée du Consolateur promis qui le représente. La seconde venue du Christ est l’accomplissement final de l’œuvre rédemptrice qu’il réalisa lors de la première : « De même aussi le Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés d’une multitude, apparaîtra une seconde fois, en dehors du péché, pour ceux qui l’attendent en vue du salut. » (Hé 9.28)

La foi prophétique de nos pères

« Et nous estimons d’autant plus ferme la parole prophétique, à laquelle vous faites bien de prêter attention comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu’à ce que le jour commence à poindre et que l’étoile du matin se lève dans votre cœur » (2 Pierre 1.19)

Un jour, à Santa Cruz de Ténériffe (Espagne), un journaliste qui m’interrogeait, après m’avoir posé les questions de routine, me dit : « Dites-moi, l’Église Adventiste est-elle un produit de plus de la colonisation religieuse des États-Unis ? » La réponse à cette question devait démontrer quelles étaient les véritables racines de notre église. Comme organisation religieuse, nous avons une origine récente, mais notre principale doctrine qui donne son nom à notre église est la récupération par le christianisme contemporain d’une vérité inhérente au message du Christ et partagée par tous les croyants, de l’Éden à nos jours.

Le géant aux pieds d’argile

« Aux jours de ces rois, le Dieu du ciel suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et ce royaume ne passera pas sous la domination d’un autre peuple ; il pulvérisera et anéantira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera toujours. Ainsi, tu as vu la pierre se détacher de la montagne sans l’action d’aucune main, et elle a pulvérisé le fer le bronze, l’argile, l’argent et l’or » (Daniel 2.44-45)

Je me souviens que, quand j’ai commencé à étudier la Bible et qu’on m’a expliqué la prophétie de la statue de Daniel 2, je restai émerveillé par la correspondance entre l’interprétation des différents métaux de la statue et son exacte accomplissement dans la succession des empires que nous enseigne l’histoire antique. Et aucune autre prophétie biblique n’a confirmé autant que celle-ci la souveraineté de Dieu dans l’histoire du monde.

Éboueurs du temps

« C’est pourquoi il dit : Réveille-toi, toi qui dors, relève-toi d’entre les morts, et le Christ t’illuminera. Veillez donc avec soin à la façon dont vous vous comportez : que ce ne soit pas comme des fous mais comme des sages. » (Ephésiens 5.14-16)

En d’autres occasions, je vous ai parlé du professeur Isidro Aguilar, directeur de cette école missionnaire de Madrid (Espagne) dans laquelle je reçus une partie de ma formation pastorale, des leçons reçues chez lui, de ses magnifiques études bibliques, de son savoir pratique. Je me rappelle une de ses expressions qu’il nous transmit pour faire face à ces moments où nous avons peu de temps et pourtant tant de choses à faire : il faut être « éboueurs du temps »

Qu’en sera-t-il pour nous ?

« Alors Pierre lui dit : Nous, nous avons tout quitté pour te suivre ; qu’en sera-t-il pour nous ? » (Matthieu 19.27)

Dans l’épisode du jeune-homme riche, le Maître lui demanda de choisir entre le disciple du Christ et ses nombreuses possessions et, avec tristesse, il préféra rester comme il l’était et rejeter le chemin du renoncement.

L’offrande de la veuve

« Alors il appela ses disciples et leur dit : Amen, je vous le dis, cette pauvre veuve a mis plus que tous ceux qui ont mis quelque chose dans le Trésor ; car tous ont mis de leur abondance, mais elle, elle a mis, de son manque, tout ce qu’elle possédait, tout ce qu’elle avait pour vivre. » (Marc 12.43 -44)

En 2001, le Mozambique appartenait à la Division Eurafricaíne. Je me rendis à Mocuba, au nord du pays, pour inaugurer et consacrer une belle église qui avait été construite par Enrique Lema, un missionnaire espagnol.

Il est meilleur de donner que de recevoir !

« Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir » (Actes 20.35)

Bien que ces paroles attribuées à Jésus n’apparaissent pas dans les évangiles, elles peuvent appartenir à la tradition orale et aux écrits qui circulaient sur la vie du Sauveur et que Luc, auteur à la fois de l’Évangile et des Actes, avait consultés (Lc 1.1). D’autre part, la dichotomie donner/recevoir, n’est pas étrangère au message de Christ : « Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement » (Mt 10.8) ; « Donnez, et l’on vous donnera » (Lc 6.38) et de lui-même Jésus dit : « Le fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour une multitude. » (Mt 20.28)

Nous voulons tous plus

« Que votre conduite ne soit pas inspirée par l’amour de l’agent ; contentez-vous de ce que vous avez, car il a dit lui-même : Je ne te délaisserai jamais, je ne l’abandonnerai jamais. C’est pourquoi nous pouvons dire avec courage : Le Seigneur est mon secours ; je n’aurai pas peur. Que peut me faire un être humain ? » (Hébreux 13.5-6)

Je me rappelle une chanson populaire de ma jeunesse qui disait : « Nous voulons tous plus, nous voulons tous plus, nous voulons tous plus et plus et beaucoup plus. » En effet, le vieux raisonnement qui ressort de la chanson est l’avoir ou l’être ou, pour utiliser les termes de l’apôtre Paul, l’attitude d’avarice versus l’attitude du contentement. Toutes deux sont des philosophies vides.

Fais de moi le premier

« Élie lui dit : N’aie pas peur, rentre, fais comme tu l’as dit. Seulement, prépare-moi d’abord avec cela une petite galette et tu me l’apporteras ; tu en feras ensuite pour toi et pour ton fils. » (1 Rois 17.13)

Une sécheresse et une famine persistante dévastaient le peuple d’Israël quand Élie arriva dans la maison de la veuve Sarepta : « Comme il arrivait à l’entrée de la ville, il y avait là une veuve qui ramassait du bois. Il l’appela et lui dit : Va me chercher un peu d’eau dans un récipient, je te prie, pour que je boive. Elle alla en chercher. Il l’appela de nouveau et lui dit : Va me chercher, je te prie, un morceau de pain dans ta main. » (1 R 17. 10-11)

La félicité arrivera plus tard

« Je sais que tout ce que Dieu fait est pour toujours : Il n’y a rien à y ajouter et rien à en retrancher Dieu fait en sorte qu’on le craigne. » (Ecclésiaste 3.14)

Il y a à peine quelques jours, j’écoutais l’annonce d’un joueur pauvre de la loterie qui avait touché le gros lot de cent millions d’euros ! C’était une fortune immense. Ce travailleur anonyme était sans travail, vivant de ses allocations de chômage, quand il gagna à la loterie.