« Mais maintenant ils en désirent une meilleure, c’est-à-dire, une céleste. C’est pourquoi Dieu n’a pas honte d’être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité. » Hébreux 11 : 16
Nous professons être, sur cette terre, des étrangers et des voyageurs se dirigeant vers un pays meilleur : le ciel. Si, en effet, nous ne sommes que des pèlerins se rendant vers une patrie où seuls les saints peuvent entrer, notre premier soin sera de nous familiariser avec ce pays.
« Nous regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles ; car les choses visibles sont passagères, et les invisibles sont éternelles. » 2 Corinthiens 4: 18
Éclipser à nos yeux la gloire du monde à venir, attirer notre attention sur les choses de cette terre, tel est le but constant de l’ennemi. Il s’arrange pour que nos pensées, nos préoccupations, notre travail soient entièrement au service des choses temporelles et que nous ne voyions ni ne comprenions plus les réalités éternelles.
« Car l’amour de Christ nous presse. » 2 Corinthiens 5 : 14
Dans toutes les circonstances de la vie, le chrétien devrait s’efforcer de représenter le Christ et de donner l’impression qu’il est doux de le servir.
« Or, c’est par lui que vous êtes en Jésus-Christ, lequel, de par Dieu, a été fait pour nous sagesse, justice et sanctification et rédemption. » 1 Corinthiens 1 : 30
C’est une connaissance toujours plus approfondie du caractère du Christ qui sanctifie l’âme. Discerner et apprécier l’œuvre merveilleuse de l’expiation, c’est être transformé par la contemplation du plan du salut. En admirant le Christ, nous sommes changés à son image, de gloire en gloire, comme par l’Esprit du Seigneur. La contemplation de Jésus exerce une action ennoblissante et purificatrice. … La perfection du caractère du Christ devient l’inspiration du chrétien.
« Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout votre être, l’,esprit, l’,âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l’,avènement de notre Seigneur Jésus-Christ! » 1 Thessaloniciens 5 : 23
L’œuvre de la sanctification commence dans le cœur, et nous devons entretenir avec Dieu des relations telles que Jésus puisse mettre son empreinte divine en nous.
« Et ce que je demande dans mes prières, c’est que votre amour augmente de plus en plus en connaissance et en pleine intelligence pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ. » Philippiens 1 : 9, 10
Le Seigneur désire que ses disciples croissent en grâce, que leur amour abonde de plus en plus et qu’ils portent les fruits de la justice.
« Mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ. » Éphésiens 4 : 15
Le fait que vous ayez été ému par la vérité ne prouve pas que vous soyez chrétien. Ce qui est déterminant, c’est la réponse que vous pouvez donner à cette question : Croissez-vous en Jésus-Christ, votre chef ?
« Jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite du Christ. » Éphésiens 4 : 13
L’éternité, avec ses perspectives immenses, exige de nous plus qu’une religion imaginaire. Un culte formaliste et des cérémonies pleines de dévotion ne constituent pas la lumière destinée au monde. Cependant, beaucoup pensent que tout ce qui est demandé d’un adorateur, c’est de considérer et d’admirer la vérité comme on le fait pour un tableau ou pour une fleur.
« Mais croissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. A lui soit la gloire, maintenant et pour l’éternité ! Amen ! » 2 Pierre 3 : 18
C’est le privilège de la jeunesse, quand elle croît en Jésus, de grandir dans la grâce spirituelle et dans la connaissance.
« Comme sa divine puissance nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété, au moyen de la connaissance de celui qui nous a appelés par sa propre gloire et par sa vertu. » 2 Pierre 1: 3
Bien que faibles, pécheurs et mortels, nous pouvons parvenir à la gloire et à la vertu en nous mettant jour après jour à l’école du Christ et en devenant conformes à l’image divine.
