Pardon et douceur

« Pardonne-nous nos torts envers toi, comme nous-mêmes nous avons pardonné à ceux qui avaient des torts envers nous, et ne nous conduis pas dans la tentation, mais délivre-nous du Tentateur. […] En effet, si vous pardonnez aux hommes leurs fautes, votre Père céleste vous pardonnera à vous aussi ». Matthieu 6.12-14

J’ai grandi à l’Ile Maurice, où parmi certaines habitudes on consomme des mangues vertes ou qui commencent à mûrir, en salade, avec du sel et du piment (quelle idée, n’est-ce pas !). Mais pour adoucir tout ce mélange, on y ajoute de la compote de tamarin, de bilimbi ou des morceaux d’ananas. A défaut, on utilise un peu de sucre tout simplement et je peux vous assurer que c’est délicieux. Mes sœurs et mes nièces sont des spécialistes en la matière et quel que soit l’endroit où elles se retrouvent, elles aiment bien renouveler l’expérience. J’ai en mémoire, et avec un certain amusement, la façon dont ma fille cadette a appris à s’adapter à cette « douce » tradition. Cela me fait penser à notre tranche du fruit spirituel : il faut un peu de douceur lorsqu’il y a des mélanges difficiles à gérer ou à intégrer.

Comme nous l’avons déjà vu, il existe un lien inévitable entre le pardon et chacune des tranches du fruit de l’Esprit. Puisque le fruit de l’Esprit est également le témoignage de la douceur, le pardon devient un moyen extraordinaire pour nous mettre en relation avec l’Autre – divin ou humain.

Une relation qui demande de la lucidité autant que la confiance, l’humilité et l’amour. Chaque jour devient l’occasion d’une nouvelle appréhension de ce don de Dieu et son application dans notre quotidien. Ce sera également une nouvelle possibilité de consécration et d’engagement à pratiquer ce que Jésus nous demande de faire : « En effet, si vous pardonnez aux hommes leurs fautes, votre Père céleste vous pardonnera à vous aussi ». (Matthieu 6.14)

La douceur facilite l’exercice du pardon, l’entretient et devient un vrai remède contre la rancune et la rancœur. On ne peut imaginer un groupe de croyants au sein duquel la douceur ne trouverait pas de place. Des tensions et des conflits surgissent souvent dans des communautés de foi. Aussi, chacun est invité à faire preuve de douceur, d’humilité et de de pratiquer le pardon.

Prière du jour : « Donne-nous un esprit de douceur pour mieux pratiquer le pardon. »

Douceur et bonté

« Venez à moi, vous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous, car je suis doux et humble de cœur ». Matthieu 11.28, 29

L’Ancien Testament proclame la grande bonté de Dieu, synonyme de « douceur ». Loin d’être une manifestation de faiblesse ou de passivité, la douceur est synonyme d’une force intérieure, proche de la maîtrise de soi, ultime tranche du fruit de l’Esprit et inspirée par l’humilité.

Définir la douceur

« Ils sont plus précieux que l’or, que beaucoup d’or fin ;
Ils sont plus doux que le miel, que celui qui coule des rayons.
Ton serviteur aussi en reçoit instruction ;
Pour qui les observe la récompense est grande. » Psaumes 19.11,12

Le terme douceur vient de l’hébreu ‘anav, « doux ». Le grec le traduit par praütês, « douceur ». Il n’est pas toujours facile de trouver un sens équivalent en français, d’où la variété des traductions : « doux », « débonnaires », « humbles ».

La douceur au palais

« Puisque vous êtes élus, sanctifiés, aimés par Dieu, revêtez donc des sentiments de compassion, de bienveillance, d’humilité, de douceur, de patience. Supportez-vous les uns les autres, et si l’un a un grief contre l’autre, pardonnez-vous mutuellement ; comme le Seigneur vous a pardonné, faites de même, vous aussi. Et par-dessus tout, revêtez l’amour : c’est le lien parfait. » Colossiens 3.12-14

La douceur ! Nous sommes ici en présence de l‘avant-dernière tranche du fruit de l’Esprit.

Mettre Dieu à l’épreuve

« Un homme trompe-t-il Dieu ? Car vous me trompez, et vous dites : En quoi t’avons-nous trompé ? Dans les dîmes et les offrandes. Vous êtes frappés par la malédiction, et vous me trompez, la nation tout entière ! Apportez à la maison du trésor toutes les dîmes, afin qu’il y ait de la nourriture dans ma maison ; mettez-moi de la sorte à l’épreuve, dit l’Éternel des armées. Et vous verrez si je n’ouvre pas pour vous les écluses des cieux, si je ne répands pas sur vous la bénédiction en abondance. » Malachie 3.8-10

Les propos rapportés par le prophète paraissent durs mais ils résonnent comme un avertissement avant de devenir une promesse. Comment mettre Dieu à l’épreuve ? Il est utile de ne pas voir ici une forme de maîtrise sur les bénédictions ou d’injonction donnée au Seigneur. Mettre Dieu à l’épreuve est davantage un test de notre propre foi en Dieu qu’un test sur la capacité de Dieu à « ouvrir les écluses des cieux » pour nous.

En toute simplicité

« Et le Seigneur dit : Si vous aviez de la foi comme un grain de sénevé, vous diriez à ce sycomore : Déracine-toi, et plante-toi dans la mer ; et il vous obéirait. » Luc 17.6

Le Seigneur a insisté sur l’expérience d’une foi simple, « comme un grain de sénevé » (ou un grain de moutarde, si vous voulez bien visualiser cette image).

Fidèle dans le service

« Son maître lui dit : Bien, bon et fidèle serviteur, tu as été fidèle en peu de choses, je t’établirai sur beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. » Matthieu 25.23

Chaque été, quand il faut cueillir les premiers fruits du jardin, j’appelle mon épouse et mes enfants pour qu’ils y goûtent. La joie de partager ce produit de la nature, tant attendu, est ma véritable appréciation. Je crois que le Maître de la parabole est heureux de partager sa joie de voir de bons résultats…

Vivre par la foi

« Le juste vivra par la foi » Romains 1.17

Ce texte était crucial pour Martin Luther. En 1519, deux ans après avoir affiché les thèses sur la porte de l’église et deux ans après avant de faire sa confession « Me voici debout » à la Diète de Worms, Luther prêcha sur les « Deux types de justice ».

Là où est ton trésor…

« Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur. » Matthieu 6.21

L’argent ne fait pas le bonheur mais il y contribue largement !