Le déguisement du diable

« Et cela n’est pas étonnant, puisque Satan lui-même se déguise en ange de lumière. » (2 Corinthiens 11.14)

Durant de nombreuses années, l’un des traits les plus caractéristiques de la société contemporaine fut son désir de rompre tout lien avec le surnaturel. On essayait dans un certain sens de cacher cet élément. On alla même jusqu’à nier qu’il constitue une composante fondamentale de la conscience humaine. Et si la présence du surnaturel est certaine en ce qui concerne l’existence et l’action de Dieu dans le monde, elle est encore plus évidente en ce qui concerne le diable.

Le prince de ce monde

« Maintenant a lieu le jugement de ce monde ; maintenant, le prince de ce monde sera jeté dehors. » (Jean 12.31)

L’œuvre la plus influente de Johann Wolfgang von Goethe est Faust, dont le héros conclut un pacte avec le diable et lui vend son âme en échange de la jeunesse, de la connaissance, du bonheur et de tout l’éventail des passions et plaisirs possibles en ce monde. C’est ainsi que Faust devient le jouet soumis et dépendant de Méphistophélès, un démon sujet du diable, auquel il a donné la propriété de son âme.

Un Dieu bon peut-il créer un monde mauvais ?

« La femme vit que l’arbre était bon à manger et agréable à la vue, et qu ‘il était précieux pour ouvrir l’intelligence ; elle prit de son fruit et en mangea ; elle en donna aussi à son mari, qui était auprès d’elle, et il en mangea. » (Genèse 3.6)

Comment arriver à comprendre l’arbre de la connaissance du bien et du mal ? Tout simplement en partant du mode de raisonnement hébraïque.

Comment Lucifer devint Satan

« Te voilà tombé du ciel, astre brillant, fils de l’aurore ! Tu es abattu à terre, toi, le vainqueur des nations ! Tu disais en ton cœur : Je monterai au ciel, j ‘élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu, je m’assiérai sur la montagne de l’assemblée, à l’extrémité du septentrion ; je monterai sur le sommet des nues, je serai semblable au Très-Haut. » (Ésaïe 14.12-14)

À l’origine, Lucifer était un être lumineux et pur. Il occupait l’une des positions les plus élevées de l’univers, celle de chérubin qui couvrait le trône divin. Ésaïe, inspiré par Dieu, attribue au roi de Babylone des faits qui ne purent s’accomplir autrement que par la chute de Lucifer. Au-delà du roi de Babylone apparait donc ici une personnification de Satan.

L’arche de Noé

« Et moi, je vais faire venir le déluge d’eaux sur la terre, pour détruire toute chair ayant souffle de vie sous le ciel ; tout ce qui est sur la terre périra. Mais j’établis mon alliance avec toi : tu entreras dans l ‘arche, toi et tes fils, ta femme et les femmes de tes fils avec toi. » (Genèse 6.17-18)

Pierre Jansen, un riche négociant hollandais qui vécut au début du XVII° siècle, fit construire un modèle réduit de l’arche de Noé pour prouver que les proportions de l’embarcation étaient particulièrement favorables au transport, ce qui confère vraisemblance à la construction du navire antédiluvien.

Noé trouva grâce

« Mais Noé trouva grâce aux yeux de l’Éternel. » (Genèse 6.8)

Bien que le personnage de Noé soit souvent controversé, il a pour nous une grande valeur spirituelle, mais compréhensible seulement si on le campe dans les paramètres d’une histoire réelle, et non comme l’acteur d’une scène de fiction. Noé a vraiment bien des choses à nous enseigner.

Les fils de Dieu et les filles des hommes

« Lorsque les hommes eurent commencé à se multiplier sur la face la terre, et que des filles leur furent nées, les fils de Dieu virent que les filles des hommes étaient belles, et ils en prirent pour femmes parmi toutes celles qu’ils choisirent. » (Genèse 6.1-2)

Dès l’entrée du péché dans le monde, l’humanité fut divisée en deux groupes : les justes et les méchants. Même s’il est vrai que le péché se soit transmis de génération en génération et nous affecte tous, il existe une différence notable entre ceux qui se livrent, consciemment ou non, au pouvoir du mal, et ceux qui réagissent contre lui en s’appuyant sur Dieu. Cette polarisation de l’humanité primitive est définie dans le texte par les appellations « fils de Dieu ›› et « fils des hommes ››.

Où est Abel, ton frère ?

« L’Éternel dit à Caïn : Où est ton frère Abel ? Il répondit :  Je ne sais pas ; suis-je le gardien de mon frère ? » (Genèse 4.9)

Un jour, un professeur de religion de la Faculté de Philosophie et Lettres de l’Université de Valence était en train d’expliquer l’épisode de Caïn et Abel comme un mythe rapportant les luttes entre chasseurs et agriculteurs de la préhistoire.

L’épée flamboyante

« C ‘est ainsi qu’il chassa Adam ; et il mit à l’orient du jardin d’Éden les chérubins qui agitent une épée flamboyante, pour garder le chemin de l ‘arbre de vie. » (Genèse 3.24)

L’immortalité d’Adam et Ève dépendait de deux conditions essentielles : d’abord, l’obéissance au Créateur ; ensuite, manger continuellement du fruit de l’arbre de la vie pour posséder « une existence sans fin ». S’ils cessaient de le faire, leur vitalité « allait subir une déperdition graduelle, pour aboutir à la décrépitude et à la mort. » (Patriarches et prophètes, p. 37)

Des peaux d’agneau

« L’Éternel Dieu fit à Adam et à sa femme des habits de peau, et il les en revêtit. » (Genèse 3.21)

Après les récits de la tentation et de la chute, le chapitre 3 de la Genèse présente cinq épisodes qui résultent du péché d’Adam et Ève